这位世子殿下今日在状元楼设宴，楼下的排场不过是冰山一角。真正要紧的是他今日要请的人——此人刚从边关回京述职，圣上连日召见了数次，朝堂上下都在盯着他的动向，各方势力都想拉拢。
周胤下了楼，正是要亲自去门口迎接那位贵客。
此刻状元楼门口停着一辆没有任何标记的青布尔玛车，车帘掀开，一个身形魁悟的中年男人下了车。他穿的是寻常便服，没着官袍，也没什么随从，看上去就象个普通的中年武人。
周胤快步迎上去，拱手笑道：“杨总兵一路辛苦。本该请你去府里，只是父王说你在边关待久了，怕不惯京城宅里的拘束，让我在外头寻个自在地方。这状元楼的八宝鸭和糟鹅掌在京城算是一绝，今日借花献佛，替你接风。”
这位被当朝世子亲自迎候的“杨总兵”，便是镇守北境多年，手握雄兵的九边总兵杨通。
杨家是世代将门，不同于王子腾这种勋贵身份的京城帅臣，杨通是纯粹的边将，祖上世代镇守九边，手下的杨家军骁勇善战，在北边胡人部落间威名赫赫。
近来朝堂风声渐紧，北方各镇人事变动频繁，王子腾马上升任九省统制节制北方各镇，而杨通恰在此时被召入京述职。
这两件事碰在一起，绝非巧合。圣上让王子腾总揽北境军政，自然是对北边不放心，而杨通这个九边总兵，就是王子腾要节制的内核对象。
圣上在这个时候召杨通回京述职，多少有几分让两家打个照面的意思。
不过杨通此人，与寻常的边将不同。他虽是武将，却极有政治头脑，从不轻易站队。王子腾升任九省统制，是圣上要用王家的势力来稳住北境，可杨家经营北境多年，根深叶茂，王子腾想要节制得住他，光靠一道圣旨远远不够。
所以杨通这趟回京，就成了各方角力的焦点。忠顺亲王要拉拢他，王子腾要节制他，文臣们要借他消耗王子腾的精力，而他本人则要在各方之间找到对自己最有利的位置。
周胤今日代父设宴，自然是忠顺亲王棋局中的一步。忠顺亲王在京中掌着宗人府和理藩院，对北边藩务有直接话语权，若能拉拢杨通，便能在北境事务上多一分筹码。
杨通也需要忠顺亲王在京中替他说话，双方各取所需，再自然不过。
至于周胤为何留下贾珝，他当然不是临时起意。
王子腾是贾珝的亲舅舅，杨通日后要在王子腾手下做事，这便让贾珝的存在有了微妙的利用空间。
贾珝跟着管事上楼时，脑子也把这些弯弯绕绕理得差不多了。他没见过杨通，原着中也根本就没有关于杨通的描写。不过此人身居九边总兵，在北方拥有极大的话语权，日后必然会和自己舅舅有所博弈。周胤现在留下自己，估计也是存了间接试探王子腾的心思。
上了楼，正席设在三楼正中的大雅间，八扇雕花槅扇全开，垂下细密的湘妃竹帘，席面比曹鹏举在二楼点的阔绰了不止一个档次，山珍海味水陆并陈，光是冷碟便铺了十六样。
周胤引杨通坐了上首，又将贾珝三人安排在客座上，笑道：“杨总兵莫怪，今日原是你的接风宴，只是在楼下碰见几位国子监的才俊，都是读书种子，便一并请上来了。这位是武昌曹家公子曹鹏举，这位是都察院御史王大人家的公子王翰，还有这位——荣国府贾家嫡次子，贾珝。这次国子监季考拿了头名，文章一等，少年俊才。”
杨通放下酒杯打量了贾珝一眼。他本以为这是忠顺亲王世子的某种玩笑。他一个沙场武夫，跟国子监的儒生能有什么话说？可听到“贾家”二字，他眼神便略微严肃了几分。
“贾家？王子腾的外甥？”杨信道。
“正是。”贾珝回答的不卑不亢。
杨通捻着胡子没立即答话，反倒是周胤抢过了话头：“王大人升任九省统制，节制北方各镇。杨总兵与王大人日后便是同袍同僚，都是一家人。”
忠顺亲王身为宗室亲王，与王子腾文武分途，本不该拉帮结派，但借晚辈之手给双方卖个好，谁都挑不出错处。
杨通对此自然清楚，却也不点破，他倒是不提两家渊源，只是与周胤吃酒，扯些打猎骑射的闲篇。谈到北境风光，他又说漠北的羊肥草长，说他用了十来年的老马，说隘口子夜的碎雪，就是不往正事上碰。
周胤几次试着往边上引，不是被他用酒岔开，就是被他用笑挡回。
又喝了几盅，周胤终究沉不住气了，问道：“杨总兵，听说这些年北边不太平？我瞧着从去年起，北边的折子似乎多了些。”
“不太平么？”杨通慢慢将酒盅放回桌面，“殿下指的是什么不太平？”
这软硬不吃的口气把周胤噎了一下，只得笑道：“自然是泛指罢了。父王总念叨边务吃紧，圣上也时时过问，想必杨总兵辛苦了