这状元楼坐落在成贤街南口，三层木楼，朱栏青瓦，是神京城里有名的老字号。曹鹏举家里在武昌开着当铺和钱庄，银子从来不缺，出手便包了临窗的好位置。
“贾兄，今日你可得坐主位！”曹鹏举不由分说地把贾珝按在上首，又招呼王翰把酒满上，“我曹某人别的不敢说，看人的眼光还是有几分的。当初贾兄第一日入学，我就知道这不是寻常人。果不其然，头名！经义头名，策论头名，三榜齐占！”
王翰在旁边笑着帮腔：“咱们这广业堂建堂这些年，荫监生拿头名的一只手数得过来。双料头名更是头一回。贾兄日后莫要忘了提携提携我们。”
“几位谬赞。”贾珝端起酒杯，淡淡道，“季考不过是堂上小试，算不得什么。日后乡试会试才是真刀真枪。今日曹兄做东，贾某承情，等二位金榜题名时，我必携好酒到府上贺喜。”
曹鹏举笑容愈发璨烂，举杯一饮而尽。三人又说了些堂上的趣事，讲几个博士的喜好脾气，又议论了一番季考里几道刁钻的题目。说着说着，王翰忽然压低声音，说起朝堂上的动向。
“你们可听说了？这几日户部周郎中弹劾兵部武库清吏司贪墨的折子，被圣上批了个‘知道了’便再没下文了。昨日内阁又递了票拟，说是要彻查，也不知能不能查下去。”
“那些都是上面的事，跟咱们有什么关系？”曹鹏举摇头晃脑地夹了一箸鹅掌，“咱们做监生的，眼下最要紧的是六月季考。贾兄今日头名，六月自然也要再接再厉。”
正说着，楼下忽然传来一阵喧哗，紧跟着便是一队人马浩浩荡荡地开过来。马队、仪仗，一应亲兵，盔明甲亮，列作两排，直接将酒楼门口的清出了一条甬道。
几个穿着锦袍的长随便将几桌客人往外请。掌柜的点头哈腰地迎上去，还没说两句，便被一个管事模样的中年男人拉到旁边，低声交代了几句。那掌柜听了连连点头，转身便往楼上跑。
曹鹏举从窗口探出头看了一眼，脸就白了半截，缩回头来压低声音道：“是忠顺亲王府的人。”
王翰也探头看了一眼，倒吸一口凉气：“真是忠顺王府。下面全清场了，什么情况？”
说话间，雅间的门已经被推开了。那管事径直走了进来，目光在三人身上扫了一圈，不咸不淡地道：“几位公子，今日多有叼扰。世子殿下在楼上设宴，须清静一些。几位的酒菜已有人结了，还请改日再来。”
王翰和曹鹏举二话不说便站起了身。忠顺亲王的名头，在神京城里那是谁都不敢惹的。当今圣上兄弟六人中，存世的不过三位——一位常年镇守北疆，一位缠绵病榻十载不曾出门，唯一在京中掌着实权的便是这位忠顺亲王。
忠顺亲王身上挂着宗人府宗令、总署理藩院事务两桩差事，手握宗室兵马，管着藩务朝贡，是真正的亲王之尊。
贾珝也站了起来。他不是怕，是没必要惹麻烦。这世上最大的麻烦不是权势滔天的人，而是那些没脑子，以为仗着老子的名头就能横着走的二世祖。
贾府眼下根基不稳，他一个刚入监的荫监生，犯不着跟亲王府的人硬碰硬。
三人便往外走。
那中年管事大约见他们听话，脸上多了几分笑意，跟在后面说道：“实在是老奴的不是，替三位爷赔个礼。世子殿下今日在楼上，为的是招呼几个要紧人物，底下人不敢不谨慎，万望包函。”
这话不过是套话，也谈不上有无诚意，但至少表面上给了个台阶。
曹鹏举连声道“不必不必”，脚步已经迈出了门坎。贾珝也迈步出雅间的门，恰在此时，楼下传来一阵脚步和几声爽朗的大笑声，为首的是个十六七岁的少年，身穿宝蓝色团花箭袖，腰束玉带，脚踏乌皮靴，生得剑眉星目，意气风发。
他正侧身与身后一人说着什么，语调带笑：“……那帮御史整日里聒噪，说父王纵容手下，我看他们就是太闲，早该打发几个去边关吃沙子。”
旁边的长随便陪笑点头，引着他往楼上走。
那中年管事见世子连忙上前躬身行礼，世子随意嗯了一声，目光不经意地扫过雅间门口正要离开的三个年轻监生。他本已打算收回目光，却忽然停住了，落在当中那个少年面上。
贾珝也恰在此时看了他一眼。
“慢着。”
那世子忽然开了口。他身后的长随们立刻停下脚步，中年管事不知发生了什么事，慌忙回头。世子伸手指了指贾珝，脸上露出几分审视的神色，上下打量了一番。
“你看着倒有几分眼熟。”
贾珝拱了拱手：“臣子贾珝，荣国府贾家。见过世子殿下。”
“贾家？荣国府？”世子目光在他脸上停