子们的手，好东西总要打个折扣。送来的米是陈的，炭是碎的，连兰儿学堂里用的纸笔，都要她陪笑讨上两三回。

    她从不与人争，因为争了也没意思——她一个寡妇，难不成还跟人红脸？

    她不是缺银子，是缺一个替她说话撑腰的人。

    此刻贾珝这一句，算不上什么惊天动地的大事，可偏偏是她等了太久太久才听到的。

    李纨沉默良久，才轻轻道：“有劳二叔惦记了。”

    贾珝不再多言，转身往外走。李纨带着贾兰送到院门口，望着他背影消失在甬道尽处。

    春纤跟在贾珝身后往回走，却没忍住回头瞥了一眼，看见贾兰还站在门口，小手被李纨牵着。

    她追上贾珝，小声道：“奴婢听珠大奶奶院里的小丫鬟说，上回冬天送来的炭，说是银霜炭，打开来全是碎末子，还搀着石头，一点着满屋子烟……”

    她没再说下去。

    贾珝脚步一停：“后来呢？”

    春纤摇了摇头，声音更低：“能有什么后来？珠大奶奶只是让丫鬟把碎炭拣出来，好的留着，烟大的先将就用。后来实在受不住，才自己拿了银子另买。”

    贾珝皱眉：“份例是够的？”

    “岂止够。”春纤道，“珠大奶奶一个月二十两月钱，跟老太太、太太是平齐的。可份例归份例，经了人的手就不是那么回事了。那些管事婆子最会看人下菜碟，知道珠大奶奶不肯声张，好的换成差的，新的换成陈的，整的再换成碎的，能拖便拖，能扣便扣。珠大奶奶也不跟她们计较，只是自己贴补。一年下来，暗地里贴进去的，怕也不少。”