西元1990年12月，民主德国耶拿市，著名的卡尔·蔡司（Carl Zeiss）工厂的所在地，耶拿的中国领事馆门口。
霍夫曼心情复杂地递给了卫兵他的邀请函，他身后的几名同事也是，他们都是蔡司公司的工程师。霍夫曼看了一眼同事们。中国人应该了解得很清楚，知道这几个人在蔡司工厂，算得上是最关键的技术人员了。中国人邀请他们参与领事馆的酒会，用中国人自己的话说，恐怕是“醉翁之意不在酒”。
伟大的民主德国已经崩溃，正在与西德协商合并，苏联虽然同意了，但美国和英国的态度仍然不明朗，西德的科尔总理，正在展开努力的外交行动。
蔡司公司作为东德的工业明珠，已经来过好几波西德财团的访问团了，霍夫曼等人对此内心是反感的，他们并不像普通的东德民众那样，对西德人接管一切欢欣鼓舞。或许是因为蔡司公司的情况一直还不错，他们没有像那些东德普通民众那样，对政府和所谓的社会主义制度，都彻底失望了。
所以他们看到那些代表西德大财团们的代表，一个个傲慢的样子，内心是很不爽的——西德财团掌控的西德蔡司，在一些技术上，未必比得上东德蔡司。看到他们那种，你们这些垃圾，未来要依靠西德给你们一口饭吃的傲慢，实在是让人不爽。自己是凭本事吃饭，又不是混饭吃的。
中国领事微笑着欢迎他们，把他们带到了一个会议室，说是在酒会之前，向他们介绍几个朋友，霍夫曼等人对视一眼，心想这才是“戏肉”。
会议室进来了三位中年男人，为首的被称为“魏总”的人，与蔡司公司的几位工程师热情地握手，并与霍夫曼拥抱，叫他“老朋友”。霍夫曼一下子就认出了他，此人是设在昆明的“中国西南光学集团”的副总工程师，曾经访问过东德蔡司，当时主要接待他的，正是霍夫曼，因为霍夫曼正是东德蔡司的副总工程师，两人身份对等。
看到是熟人，霍夫曼心中隐隐有着猜测。
魏总先介绍了西南光学的最新发展情况，这吸引了蔡司公司这些科技人员的注意力。
西南光学目前在光学领域的产业布局是非常完整的，总共包括6个大的方面：
半导体技术：例如芯片步进机之光学微影技术、芯片曝光机、激光微影与同步加速光学的微影技术光学组件及模块等；
医疗系统：可视化与成像系统到诊断与治疗仪器、手术显微镜等；
显微镜：光学显微镜，光扫描器，影像处理及成像系统，激光共聚焦显微镜及荧光能谱技术等；
工业测量技术：桥式测量机，悬臂式测量机，记忆测量形状，轮廓与表面的仪器等；
电子光学系统：摄影与电影摄影光学，数码投影机的光学模块，光电产品及其子系统与天文星象仪等；
消费光学产品：眼镜镜片、眼镜咨询与配镜系统、体育运动光学产品等。
听着魏总的介绍，见多识广的霍夫曼内心也非常震撼，这真的是一家庞大的企业，在光学领域几乎是无所不包，非常专业。霍夫曼知道，恐怕东德蔡司还能胜过他们的，无非是昂贵但高质量的镜头，以及在质量管理和加工方面长期累积的工艺技术。
在介绍完成后，魏总果然代表西南光学，向他们发出了工作邀请，而邀请提供的待遇，震动了所有人！
五年合同的薪资，大约是西德蔡司的两倍，这个倒是比较自然，因为西德的人均还比不上美国，中国的人均收入除了两个欧洲小国，已经是全球第一，所以给出西德蔡司的两倍收入，其实是正常的。但是这些东德蔡司的工程师，大部分可没有那么多的认知，在他们看来，中国人给出的待遇，大约是东德蔡司的10倍以上了！
其它待遇还包括：允许妻儿随行，提供一套三室两厅的精装修住宅；妻子在中国同样提供工作签证，可以找工作；昆明有中德国际学校，小孩子的教育不会被耽误，以及一些其它条件，例如如果想移民，工作满五年后，如果公司续聘，将帮助工程师家庭一体申请。
这些东德工程师们的脸上，都露出了激动的神色，这样的条件，当然远远胜过西德并购东德蔡司后可能的待遇，中国人表现了足够的尊重，这是真的把他们当成了人才。就连此前不曾动心的霍夫曼，现在也认真地考虑起了去中国工作的问题。
接下来的酒会上，这几个工程师其实已经有点心不在焉，他们迫切地想要与家人商量此事。
同样的故事，在这个阶段，发生在了东欧几个国家的不少研究所和工厂，重点就是东欧最先进的东德与捷克斯洛伐克。单单这两个国家的技术人员，就超过了50万人，其中第一流素质的，5万人是没跑的。其它国家也有一些特长的，例如匈牙利的基础科技是很不错的，以前都出了那么多的大科学家呢。
不过此时，还主要是对一些最精华的科技人员下手，采用的主要是经济手段。最