整个打谷场先是死一般的安静，紧接着，底下“嗡”的一声炸了锅！
“啥？办厂？”
“我没听错吧？咱这穷山沟也能办厂？”
“食品厂？做啥的？做窝窝头的？”
村民们激动得脸通红，又觉得这事儿太玄乎，跟做梦似的。
“大家安静！”
赵老根又吼了一嗓子，他指着身边的陈才，声音里全是骄傲。
“能办成这厂子，咱得感谢一个人！就是咱村的大功臣，陈才同志！”
“是他！想出办厂的好点子！也是他！说服了公社领导，拿回了这张批文！”
“从今往后，陈才同志就是咱们红河食品厂的第一任厂长！”
“哗——”
这下人群彻底沸腾了。
所有的目光瞬间全钉在了那个站在台上，腰杆笔直，一脸平静的年轻人身上。
那眼神里，有震惊，有感激，有敬畏，更有压不住的希望！
如果说，送煤让陈才成了全村的“大恩人”。
那现在，“厂长”这个名头，直接让他成了全村人眼里能领着他们过好日子的“主心骨”！
陈才迎着所有人的目光，平静地往前走了一步。
他没说啥大话，只用最实在也最有劲的话，说出了大家最关心的事。
“乡亲们，赵大队长的话说完了，我再说三句。”
“第一，办厂是为了让大家伙儿都过上好日子，不是我一个人的事儿。”
“第二，厂子马上就开工，要招人。谁能进厂，不看别的，就看谁膀子有劲，谁干活不惜力。”
他顿了顿，目光扫过全场，最后一句，声音猛地拔高。
“第三，我陈才在这儿撂个话！只要厂子干起来，以后大家伙儿不仅工分能拿满，逢年过节，家家户户的饭桌上保管能见到肉！”
“肉！”
这一个字像带着钩子，狠狠挠在了每个村民的心尖上。
人群里一个老汉激动得浑身哆嗦，扯着嗓子喊：“厂长！你说的可是真的？真能有肉吃？”
“我陈才说话算话！”陈才的声音掷地有声。
“好！好哇！”
“俺们信你！陈厂长！”
“跟着陈厂长干，有肉吃！”
不知谁先喊了一嗓子，整个打谷场上所有村民都跟着振臂高呼。
一声声“陈厂长”，一声声“有肉吃”，汇成一股巨大的声浪，在红河村寒冷的夜空下滚了老远。
苏婉宁站在人群后头，看着台上那个被众人拥簇的男人，看着他身上仿佛有光，心口又酸又涨，眼眶也热了。
她的男人正在用他的法子改变这个穷村子，也正在为他们的将来，打下结实的地基。
人群角落，王艳红的脸都气绿了。
她死死攥着拳头，指甲把掌心都掐出了印子。
“厂长……呸！一个臭知青，凭啥！他肯定是给公社领导送了啥见不得人的礼！”
她旁边的刘峰，脸色更是黑得能滴出水。
他一个老知青，知青点的点长，本该是知青里最有头脸的。
可现在陈才成了全村仰望的“陈厂长”，而他只能像个屁一样缩在人堆里，连嫉妒都显得多余。
巨大的失落和屈辱，像蚂蚁一样啃着他的心。
……
大会在村民们狂热的兴奋中散了。
人群半天不走，把赵老根和陈才围得里三层外三层。
“大队长，厂里要人，头一个算我！我没别的，就是有把子力气！”
“陈厂长，你看我行不？我在家也是一把好手！”
陈才好不容易从人堆里挤出来，和赵老根回了大队部。
土炕烧得滚烫，赵老根给陈才倒了碗热水，脸上的兴奋劲儿还没下去。
“陈才，你瞅见了不！人心齐，泰山移！现在全村人都憋着一股劲儿呢！”
“嗯。”陈才喝了口水，暖着身子，“劲儿是有了，但咱得先把头一步走稳当。”
“明儿一早你组织村里的青壮年，带上铁锹镐头，去村东头的旧窑厂。”
“头一件事就是把雪清了，把能用的屋子拾掇出来，当咱临时的办公室和库房。”
“好！这事儿包我身上！”赵老根拍着胸脯，“我明儿亲自带队去！”
“还有，工人的事。”陈才接着说，“刚开始不用太多人，先挑十个最壮实、干活最麻溜的，给他们记双倍工分。”
“等厂子上了道，再慢慢招人。”
“双倍工分？！”赵老根眼睛一亮，这招狠！
“对，就是要让所有人瞅着，进厂干活跟在地里刨食那是两码