洪承畴这个人，是杨鹤一手提拔起来的。
当年洪承畴以赐进士出身的身份能留在京师刑部，就是因为杨鹤的看重才有这个机会。要不然，仅以他赐进士的身份，怎么可能留京？
杨鹤看人一直很准，就和他当初向万历皇帝举荐熊廷弼、张鹤鸣、李长庚、薛国用、袁应泰等人一样，洪承畴的确没有姑负杨鹤的期望。
在刑部沉淀了足足六年，历经江西清吏司主事、员外郎、郎中等职，洪承畴确实能干。
天启二年，他擢升浙江提学佥事，以才高识士、所选人才皆俊奇，为朝廷所器重。两年后，又升迁两浙承宣布政左参议。在每个职位上，洪承畴的作为都可圈可点。尤其是他不仅能文还能武，熟读兵法，对军事颇有独到见解，是大明难得的能臣。
这一次杨鹤领旨担任三边总督，第一时间就想起了洪承畴，特意请旨调他转任陕西督粮参政。
督粮参政这个官职也叫督粮道，一般由布政使司参政兼任，级别为从三品。这次把这个官职单独拿出来让洪承畴担任，不仅使他的官品升了一级，还等于给他许下了陕西布政使司参政的职务。
一旦坐上了这个位置，接下来布政使司的职务就近在眼前了。再加之此次杨鹤赴陕的主要任务就是围剿反贼、镇压地方，督粮道全权负责保障延绥、固原等九边军镇的粮饷和陕西的后勤工作，职权极大。
洪承畴说得没错。现在杨鹤手里没多少牌可打，摆在他面前最要紧的是遏制住贼军的进攻，稳住阵线。只有做到这一点，杨鹤才能有更多的时间调动兵力、围剿反贼。假如延川、韩城甚至延安府被反贼攻下，那局势将一发不可收拾。
眼下杜、艾两部退守延安府。以延安府的驻守兵力和城防来看，王嘉胤要拿下延安没那么容易。
所以延川、韩城就成了反贼的突破口。这两个地方一旦被拿下，延安府就失去了屏障，局势将进一步恶化，这一点，杨鹤看得明明白白。
延川和韩城有兵驻守，但无大将，守城的只是百户这样级别的军官。
王嘉胤声势浩大，眼下两地肯定人心惶惶。能不能守住，或者说能守多久，杨鹤心里一点底都没有。假如洪承畴去了那边，以他的官职足以压制住当地守军，再加之他的手段和能力，或许就能镇住地方，挡住反贼南下的脚步。
可问题在于这是一个风险极大的任务，一个不慎，战死沙场也不是没有可能。杨鹤实在担心洪承畴会折在里面。若真是那样，他不仅失了得力臂膀，也做不到稳住防线的目的。这如何是好？
“大人！”似乎看出了杨鹤的迟疑，洪承畴语气坚定道：“下官不敢向大人夸海口。但如下官不去，这两地必失；如下官去了或有转机，只要守住城池，局势就能大为缓解。为陕西一地，也是为我大明天下，下官自请前往，还望大人成全！”
看着洪承畴如此拳拳报国之心和神色中的坚毅，杨鹤心中不由得感动不已。他明白，洪承畴说的这些都是事实，也是眼下最好的安排。
他凝神想了想，开口道：“既然亨九把话说到了这个份上，本官答应你就是了。不过本官有三个交代，亨九需记在心里！”
“还请大人明示。”洪承畴连忙行礼回道。
杨鹤伸出第一指：“延川、韩城两地如何守，这仗怎么打，本官给你指挥全权。你可带着本官的军令去，如有违背你军令者，无论文武都任你处置。”
“谢大人！”洪承畴心里一松。杨鹤能如此信任自己，给自己足够的权力，这让他心中大定。
接着，杨鹤伸出第二指：“从西安过去路途不近，就算你日夜兼程，也得好几日功夫。前线错综复杂，情况随时有变。如你到了那边，延川如不可守，便可主动放弃，只守韩城就行。千万千万，不要勉强冒险，把自己给折进去……。”
“大人，如仅守韩城，坐视延川，这……”
“你不必多虑。”杨鹤认真道：“本官是朝廷任命的三边总督，离京之前陛下召见，给了本官临机决断之权。陕西之事，本官自有考量。何况就算你去了，一人要驻守两城也不可能。安全起见，以韩城为主更为稳妥。如延川丢失，朝廷那边，本官会把此事暂且压下。就算日后陛下责怪起来，其责也由本官来担！”
“大人！”听到杨鹤这么说，洪承畴心中感动万千。
杨鹤这样有担当、也为下属着想的上司，在如今的大明可是稀罕。
朝廷而今党争不断，一个个都是为了私利攻伐不休，真心为国者屈指可数。虽然杨鹤平日刚直甚至带点迂腐，嘴也臭。当御史的时候经常弹劾这个弹劾那个，可他向来出于公心，很少掺杂私念。
而今又对洪承畴说这么一番话，分明就是告诉他：放心大胆地去做，如有功劳是洪承畴的，假