帝国大陆是块香饽饽，谁都想从中分一杯羹，联盟也不例外。联盟垂涎帝国庞大的市场和廉价劳动力，但碍于帝国几支强大的军队，始终没有与帝国正面开战。
不同于句和国，联盟是西大陆众多国土小、国力强的国家联合组成的利益共同体，内部意见不能完全统一。为了在帝国争取最大化利益，联盟以合作的形式，企图渗透帝国上下。
邱世虞具备皇室背景，又是目前整个北方最大的军阀，成为联盟合作的不二人选。
皮特的造访并不让你感到意外，汾平会战之前，联盟向邱世虞资以军费。如今战火正炽，皮特代表联盟，此次到后方来，主要是为了商敦促邱世虞方履行协议。
——军费当然不是白资助的，联盟在合约中给邱世虞方明确了许多责任，其中两项首要责任，一项是邱世虞方与周姓皇室会师后，需与联盟共同商定关税。
另一项便是修筑一条从察戈到西关的铁路，铁路所属权归帝国，由联盟铁路公司代为管理。
皮特此行，便是为了这条铁路。
协议里明确规定，这条铁路由联盟出具三成费用并派遣工程师，帝国出具七成修筑费用和所需劳工，联盟免费借予帝国机械。
可联盟出尔反尔，不但想霸占铁路所属权，还不想掏钱，甚至想额外勒索机械租借费。
皮特也知道这要求太过分，趁着邱世虞暂未班师，便想来你这儿钻空子占便宜。
战争耗资巨大，本就紧巴巴的，还要掏钱替别人修路，怎么想怎么窝囊，谁答应谁是窝囊废。你知道邱世虞不可能怂到那种程度，但毕竟给钱的是大爷，你不好怠慢，你看着皮特趾高气昂的样子，恨不得一杯茶泼他脸上。
你根柢上是个怕担责任的人，所以你最终还是什么决定也没做，拖着等邱世虞回来。
于是，这些天你几乎住在邱世虞的办公室里，陪着笑脸，连天跟皮特扯皮。皮特没想到你软硬不吃，一时还真拿你没什么办法。
他见在你这儿讨不到好，便打算打道回府了。这尊大佛终于走了，你不由得松了口气。但大佛就是大佛，哪怕走了也不让你好过。不多时，刘姐接到密报，送来给你，你垂眼一看，又是皮特。
他还不知道，邱世虞的私人电台也被交由你处理。你无奈地叹了口气，不知道这位皮特大使又要搞什么幺蛾子。
无非还是那点事儿，你让刘姐拟了回复，便按照惯例，把电报做好分类，锁进了邱世虞的文件室里。
你第二回代管政事时，才被允许进入这间文件室。这间小房间没有窗户，三面整墙的柜子，中间放了个文件架。
文件室还没你家冷库大，按照公共档案室的规矩，专门存放邱世虞私人的各种文件和信件，此前，只有邱世虞和他的专属文件秘书小陶才有进入这个房间的权力。
这里对你来说，像是邱世虞的秘密自留地，你拿到邱世虞亲手给你的钥匙，像是被允许触及最隐秘的邱世虞。
被百分百信任的感觉让你的心脏涨涨的，你很喜欢这个逼仄的小房间，踏足这里，总会让你有种异常的满足感。
你觉得，这大概就是幸福的滋味。
小陶把文件室整理得井井有条，没有什么你能做的杂活。你归置好电报，像往常一样，忍不住在里面多逗留了一会儿。
你挪动轮椅，绕着中央的架子转了一圈。走道狭窄，你过得很勉强。对着门的那扇墙柜走廊最窄，手轮圈擦着柜门，被最下层的抽屉拉手卡住。
你有点后悔，以往你因为行动不便，从来不往最里面来。你扽着手轮，抽屉受力被拉开，好在抽屉没有轮子宽，你往前移了一点儿，手轮圈从拉手里滑了出来。
你本打算推上抽屉离开，可你低下头，文件袋上的备注让你一瞬间冷汗涔涔。
你屏着呼吸，慌忙回头看了一眼虚掩的门，抽出文件袋，左上角“杜确”二字笔迹娟秀，应该是小陶写的。
你关上抽屉，把文件袋塞进衣襟，扽着手轮挪了出去。
你告诉刘姐你想休息一会儿，确保接下来不会有人进来打扰，你才敢掏出文件袋。
文件袋里只有几页纸和一个信封，你抽出那几页纸张，上面记录了你的，不，杜确的生平。你一页一页地往后翻，很快，便翻到了杜确人生的尾声
——麻黄色的信笺纸的最后一列，赫然写着“……与母曹芳仪外出采买，死于瓦平巷战。”
你颤着手，掏出信封拆开，几张信笺纸叠在一起，摊开来，上面记录的是另一个人的人生：
“汪海平，咸宁十八年生人，滩涂籍渔民……”
瞳孔骤然放大，你像被谁掐住了脖子，无法呼吸。大团大团的情绪聚在胸腔，争先恐后地往外涌，几乎要把你的胸腔涨爆。你攥着衣领，大口大口地吸着空气，喉咙一滚，浓郁的血腥涌出。