南丁格尔女士知道他的叔叔应当是一个新教教徒，因为国王与女王都必须皈依新教，并且成为新教的首领，能够出入宫廷的贵族，很少会继续顽固地坚持自己的信仰。但既然他的叔叔已经时日无多，也很难说他会不会改变自己原先的想法。
不说别的，就说那个冒天下之大不韪，毅然叛离了天主教教会，悍然成立新教，并且将自己立为新教首领的亨利八世，他在离世前，也仍然回感到懊悔，有人说他已经暗中向一个天主教神父做了忏悔，并且请他为自己做临终圣事，甚至有人说，他在死前已经重新秘密皈依了天主教，这种流言，直至今日还有市场就表明人们依然认为天主教是正统。
当凡人们还健康，年轻，能够为所欲为，尽情欢乐的时候，他们当然是哪个教派能够给他们好处，他们就倾向于哪一派，可等到他们走近生命的终点，需要面对地狱或者天堂的时候，他们就会感到恐慌，自己的选择是对的吗？自己是否已经堕落，是否受到了魔鬼的诱骗呢？
如果只是在离世前做个忏悔，接受涂油，就能够确保自己升入天堂，想要这么做的人只怕不在少数，已经见过了无数生死的南丁格尔女士，比旁人更能深刻得了解了这一点，当然不会对她叔叔的出尔反尔提出什么异议。
但就她看来，这位神父着实有些怪异，他就坐在南丁格尔女士的对面，一个重要的位置，他很年轻，与弗雷德里克.詹姆斯.兰姆或者是曾经站在南丁格尔女士面前的利维（从外表而言）年龄相仿，按理说他这个年龄应该还在做执事或者是辅祭，但很显然，他晋升的非常快，南丁格尔女士之所以无需医生介绍就知道他是神父，就是因为他穿着一身黑色的法衣，露出白色的罗马领，胸前挂着一枚银色的十字架，蓄着一个花环形状的发型——新教牧师也有可能戴罗马领，十字架，但很少有人会采用这种中间留白，四面环绕中心的发型。
他吃起东西来，倒不像是一个神父应有的那样节制清淡，他不太喜欢鱼肉，也不太喜欢羊肉，对鹿肉丸子却是情有独钟，甜食也是，他不但吃掉了所有的蛋糕，还在食用蛋糕的时候往上浇上了腐白酒，让它变得更加湿润，他将每一块蜜饯，每一点奶油，每一叉蛋糕都尽数送入自己的嘴里，葡萄酒蛋糕的制作中从不吝啬烈酒，因此很容易让一个不善饮酒的人当场醉倒，就连那位前军官后私人侦探的先生在吃了半份蛋糕后，也不由得露出了醺醺然的神态，但这位神父——那张灰白色的面孔自始至终都没有做出过任何改变。
“他是这里的神父吗？”南丁格尔女士问道。
“不，不是这里的，惠特比只有牧师。”医生的回答让南丁格尔女士确定了自己的判断，这位神父确实是她叔叔从其他地方找来的。
“他看起来，不太平易近人，对吧？”医生小声的说道，“我倒觉得比起神父，他更像是个苦修士——从待人接物这方面来说。他很少与我们接触，通常只留在自己的房间里，但从吃穿住行上，我又觉得他挺像是罗马的那些前辈。”
这里医生指的是16世纪那些的骄奢淫逸罗马主教们，“他的内衣和睡衣都是丝绸的，你想象得到吗？”医生做了个鬼脸：“他似乎也不守斋，除了一日三餐，他还经常会要求厨房为他提供夜宵，而夜宵里必须有肉和酒，还有仆人说，明明是他应当祈祷的时候，却看到他孤身一人在外面走来走去，如果不是梅森先生对他十分的信任……”他摇摇头，仆人们当然是没法也不敢去驱赶客人的，但他们会私下里嘲笑他，上，捉弄他？或是在一些不起眼的小事上动手脚，叫他吃了苦头又说不出来，“也有可能是因为他们有些怕他的关系，他看上去就是一个严厉的人
。”医生说。
对此南丁格尔女士，必须表示同意，虽然从外貌取人是一件极其不正确的事，但这个神父的面孔只会让人想起插了几根黑铁钉子的白色岩石，他的头发是黑色的，即便是个“地中海”，但边缘翘起的头发却是又黑又硬，又直又粗，他的眉毛就像是一个斜插在额头下方的通火条，眼睛深深的凹陷下去，像是一块熄灭的煤渣，鼻梁骨窄而长，像是一把剃刀，嘴唇薄，但嘴巴足够大，嘴唇几乎毫无颜色，偶尔露出的舌尖却是非常艳丽的桃红色。
他的手指让人想起了被剥了皮的树枝，又硬又直又尖，这时候，南丁格尔女士才想起一件事情，他们在用餐前似乎没有祈祷，虽然在宗教改革之后，一些新兴教派会大幅度的简略各种圣事和圣仪，但天主教徒们肯定要在餐前祈祷，毫无疑问，即便他面前摆的只是一颗豆子。
但他们没有，仿佛就是一群无信仰的人或者是异教徒，坐下来就开始大吃大喝，虽然有时候在战场上，在医院里，因为劳碌，因为匆忙，像是那种随便往嘴里塞一口面包的事情时常发生，当然也不可能坐下来祈祷，但南丁格尔女士还是感到了一阵古怪。
她停顿了