“三杯倒！”狄依依惊呼一声，快步冲过去接。
只听“咔嚓”一声巨响，云济身躯撞破轩窗，眼见头下脚上，倒栽葱一般砸向地面。狄依依及时赶到窗前，隔着轩窗抱住他的小腿，险而又险地将他拽了回来。
与此同时，邱远声东击西，乘着狄依依救人，提起那还在呆滞中的女子，从佛堂正门冲了出去。他出得小院，来到高墙边，从袖中甩出一只钩索钩住墙头，稍一借力，纵身翻出了墙外。
“站住！”
狄依依奋起直追，也跟着翻过墙去。
过了半炷香工夫，她又翻墙回到佛堂，一脸郁闷：“三杯倒，若非为了护着你，我岂会让那贼人就这样跑了？”
“是是是，都怪我不好。”云济拍了拍身上尘土，心不在焉地应付了一句，暗自揣摩：藏在密室里的女子是谁？她已被饿了五天，没人来送吃食，可见胡家无人知道这里藏了人。胡安国宁可饿死她，也不肯透露半个字，这说明她的身份不可见人，就像……就像真珠一样！
云济怔怔呆了良久，才向胡大娘子躬身道：“云某此番打扰，却没抓住那厮，还望大娘子海涵。佛堂中发生的事，还请大娘子约束下人，万万不可传出去。”
“是，是！”胡大娘子魂不守舍，只顾点头。
从胡家出来，狄依依当先而行。云济混混沌沌缀在她身后，繁杂线索千丝万缕，在他脑中一根根抽离捋直，临空纵横交织，仿佛在天地间竖起一块巨大的棋盘。重重疑点化作一枚枚黑白子，不受控制地在横竖线间滚动，每次他稍一拨弄，整盘棋势便陡然大变。
走了不知多久，狄依依突然停下，云济诧然道：“你怎么……”
却见狄依依直勾勾望着旁边一家脚店，店门上方挑着一面幌儿，上书“牛粪酒”三个字。
“牛粪酒？东京城各个酒家我也算逛得够多了，怎么不曾听过？”狄依依一时好奇，又闻到一股酒香，顿时走不动道。
“这酒名自带一股味，还不一瞧就没了兴致？咱们还是走吧。”云济在一旁催促。
“孔子他老人家都说‘以貌取人，失之子羽’。若以名取酒，痛失美酒可就不妙了。”狄依依抿了抿嘴唇，“兵法有云：‘宁可天下酒负我，不可我负天下酒。’本姑娘这就甘冒奇险，试一试这牛粪酒，是个什么滋味。”
眼见得狄依依兴致勃勃，往那脚店走去，云济苦笑一声：“我去疙瘩巷一趟，就不陪你了。吃酒莫要吃醉，记得早些回来！”
往前转过一个街头，便到了疙瘩巷。
疙瘩巷中住了数十户穷苦人家，是有名的破落街巷。因屋舍狭小，如同道路两旁结出的疙瘩，故有此名。云济知道贫苦人的难处，是以时常来疙瘩巷救济穷人，而他和郑侠也是在此相识的。
貔貅夺粮的消息一出，东京城内粮价一日三涨。各粮行明面上都说无粮可出，私下却以高价粜米，还引来百姓哄抢。官府的政令形同虚设，市易司也束手无策。
疙瘩巷的居民大多家贫如洗，既无存粮，又无钱买米，度日十分艰难。
云济看在眼里，想到儿时食不果腹的那段时光，顿时心有戚戚。他散尽身上闲钱，分给巷子里的孩童，然后来到一间老屋，正准备取钥匙，却见屋内亮着灯盏。
他推门而入，屋内仅有一只火炉，一张竹几，两只木墩。郑侠坐在几边，就着旁边灯光，正在一本书册上写字。
这座老屋本是一位老瓦匠的居所，他无儿无女，又患了重病，只能卖房看病。云、郑两人怜他无家可归，就将房子买下，借给他居住。后来，老瓦匠的病终究没有看好，但好歹死在自己的屋子里。老瓦匠死后，这间屋就成了云、郑两人的据点，存储些行善所用的财物。
郑侠见到云济，叹了口气：“我来的时候，上次在老屋存的粮食，不知被谁偷走了。你来得正好，我算得头都大了。”
原来郑侠正在算账，这老屋被当作仓库使用，两人时不时会往这里带些财物，留有一本账册记录，记录收入支出。
云济关门进屋，掀开案几下一块方砖，里面放有两只蜜罐，罐子上落满灰尘。这是他年前所藏，不曾被贼人发现。云济打开一只蜜罐，煮了一锅甜水，一边和郑侠对饮，一边拿过账本，迅速过了一遍。
这账本上，还记着疙瘩巷各家各户的人口和家境情况。云济对账一算，疙瘩巷的人家就算最富裕的，也挺不过半个月，而家境差些的，恐怕已经断粮了。
两人平日里不曾少行善事，但面对整条疙瘩巷的困境，以他们的财力也是无济于事，对整座东京城，更是无能为力。两人交谈许久，都觉东京城危在旦夕，如同被困在监牢中的死囚，只等着引颈受戮。
又喝一碗甜水，云济叹息道：“朝廷必然已从没有受灾的几路调粮，但运到东京，也需一月有余。京中百姓只能撑半个月，这也是为什么，官家要家师半个月内寻回粮食。”