霍普站在院子中央的草坪上，穿着一件贴身的黑色训练服。
斯科特活动了一下肩膀，摆出一个他在监狱里从狱友那里学来的拳击起手式。他咧嘴笑了笑，试图用惯常的幽默缓解一下气氛。
“先说好，我一般不打女人。”
话音落下的瞬间，霍普的右腿已经从侧面扫了过来。
斯科特只觉得眼前一花，左肋便结结实实地挨了一记鞭腿，整个人侧飞出去砸在草坪上，啃了一嘴的草屑和泥土。
“可我打男人。”霍普收回腿，低头看着他。
“站起来，继续。”
斯科特吐掉嘴里的草屑，从地上爬起来时再也不敢摆什么拳击起手式了。
他开始认真观察霍普的站姿和步法，试图从她的移动规律中找到反击的机会，但每一次他觉得自己找到了破绽，迎接他的都是一记更重的拳或更快的膝撞。
斯科特再一次被她一记过肩摔砸在草坪上时终于忍不住了。
他仰面朝天大口喘气，浑身上下的骨头象是被人拆散了又重新拼装了一遍。
皮姆站在门廊下看着院子里的训练，沉默了很长时间。
林迟站在他身侧，感叹道。
“看来，她并没有把珍妮特的事，全都怪在你身上。”
“你觉得呢？”林迟偏过头看着他。
“是我的错。”皮姆握着手杖的指节微微泛白。
“当年是我坚持要拆除那枚导弹的引信，珍妮特才会缩小到亚原子状态关闭反应堆。”
“霍普那年才七岁，她能怪谁？只能怪我。”
他转过身看着林迟，那双浑浊的眼睛里翻涌着某种只有在谈到亡妻时才会出现的脆弱。
“克劳斯这些年一直在盯着她。他知道霍普是我唯一的软肋，一旦霍普穿上蚁人战衣出现在他的视线范围内，他会不惜一切代价把她从天上打下来。”
“所以你宁愿让她恨你。”林迟的声音不高，但每一个字都稳稳地落进了皮姆耳朵里。
“恨我也比死在我面前强。”
皮姆转过身重新将目光投向院子里那道正在把斯科特从地上拎起来的黑色身影，对着斯科特喊道。
“继续训练。”
接下来的几天里，斯科特的训练日程被排得密不透风。
上午跟霍普练习近身格斗，被摔到浑身青紫之后还不能喊疼，因为霍普最烦别人喊疼。
下午跟皮姆学习缩小技术的精准控制，尝试穿过锁孔虽然每一次都会撞在门上。
到了傍晚，皮姆带他去了蚁巢。
那是一座建在地下室深处的蚁巢，里面满是密密麻麻爬的各种品类的蚂蚁。
兵蚁在最外层列队巡逻，上腭开合时发出细微的咔嗒声。
工蚁在巢穴深处搬运着食物碎屑和幼虫，触角在昏暗的光线下轻轻摆动。
几只飞蚁倒挂在巢穴顶部，翅膀收拢在背后，复眼在黑暗中反射出琥珀色的微光。
斯科特站在蚁巢前，脸上的表情在好奇和恐惧之间来回切换。
他从小就不喜欢昆虫，每次见到蚂蚁爬上野餐毯都会下意识用鞋底碾死，而现在他要跟这些六条腿的小家伙并肩作战。
“这是你的通信终端。”
皮姆通过通信器说道。
“蚁人战衣内置了神经信号转换器，能将你的脑电波转化成蚂蚁可以理解的化学信号。”
“你不需要对它们下命令，只需要在脑子里想你要它们做什么，它们自然会执行。”
斯科特将耳塞塞进耳朵，深吸一口气，蹲下来将手掌贴在蚁巢的玻璃隔板上。
一只体型娇小的黑色蚂蚁从工蚁队列中脱离出来，触角轻轻碰了碰玻璃板另一侧的斯科特的指尖。
“嗨，小家伙。”斯科特咧嘴笑了，那种发自内心的惊叹暂时盖过了浑身的酸痛。
然后成千上万只蚂蚁如同决堤的洪水般从蚁巢的每一个出口涌了出来。
斯科特尖叫着向后跳开，后背撞上了地下室的墙壁。
那些蚂蚁没有攻击他，只是整整齐齐地排列在他脚边的地面上，触角同时朝他的方向轻轻摆动，象是在等待将军检阅的士兵方阵。
兵蚁在最前方列成楔形防御阵型，飞蚁在他头顶盘旋，翅膀振动的嗡嗡声在地下室里回荡。
皮姆看着屏幕上呈现出的画面，嘴角浮现出一丝极淡的笑意。
“它们在跟你打招呼。”
斯科特盯着那片黑色的蚂蚁海洋看了很久，然后缓缓蹲下来伸出右手食指轻轻碰了碰一只兵蚁的头部。
那只兵蚁用触角在他指节上轻轻