“娘娘！”杏儿气喘吁吁地奔进来，声音里带着难掩的慌乱。
殷贵妃抬眸，见她神色慌张，蹙眉道：“何事如此惊慌？”杏儿定了定神，急声道：“奴婢方才听宫人们议论……皇上遇刺了，听说还伤得很重！”
“什么？”殷贵妃猛地站起身，指尖微微发颤，“皇上怎么会……”她来不及细想，转身便朝福宁宫方向走去，“我要去看看。”
这是乐婉第一次踏足福宁宫。守在宫门口的杨公公见她来了，脸上闪过一丝犹豫，终究还是上前一步，躬身行礼：“贵妃娘娘。”
“皇上怎么样了？”殷贵妃直奔主题。
“回娘娘，皇上已无大碍，只是……心绪烦闷，不愿见人。”杨公公顿了顿，试探着问，“不知娘娘此刻前来，是有何要事？”他话锋一转，又含糊道，“贤妃娘娘她……娘娘不必挂怀。”“贤妃她怎么了？”殷贵妃敏锐地抓住他话里的破绽，追问一句。
杨公公心下一惊，没想到她会揪着这个问，一时竟不知该如何作答，杨公公暗自思忖：殷贵妃如不知晓内情，自己断不能多言。眼下圣上正在气头上，谁也不愿触他眉头。如此一想，他便缄口不言，只垂首立在一旁。
乐婉见他这副模样，便知他有难言之隐，也不再追问，只缓声道：“听闻皇上受了伤，我亲手做了些糕点送来。若是扰了皇上静养，还请见谅。”
正说着，身后忽然传来一道沉稳的女声：“贤妃娘娘身子向来弱，一入秋就容易犯病。这后宫里的各位小主，陛下自然是个个都放在心上的，如今不过是多照关心她罢了。”
来人是芸禾姑姑——自小陪在顾锦程身边的丫鬟。她虽身为奴婢，在这深宫里却颇有分量。当年陛下与黛珂姑娘的年少情谊，她都看在眼里、记在心上。
说话间，芸禾朝杨公公递了个眼色。杨公公心领神会，忙躬身应了声“是”，转身快步走进了福宁宫，行礼便道：“陛下，殷贵妃在外特来求见。”杨公公的声音轻得像一缕烟，飘进内殿时，几乎要被殿中的沉寂吞没。
顾锦程支着额坐在榻边，墨发如瀑般垂落，遮住了大半张脸，只露出线条紧绷的下颌。听见通报，他良久未动，直到殿外的风卷着桂花香溜进来，才哑声吐出几字：“宣她……进来罢……”
乐婉踏入殿门时，正撞见他抬手揉了揉眉心，散乱的发丝随之晃动，露出眼底一片青黑——那是彻夜未眠的痕迹。她心头猛地一揪，敛衽行礼，声音不自觉放轻：“臣妾殷乐婉，参见皇上，皇上万福金安。”
“爱妃免礼罢。”顾锦程的声音隔着一层倦怠，听不出喜怒。“谢皇上。”乐婉起身，目光在他身上逡巡片刻，终究按捺不住：“听闻皇上龙体不适，臣妾……”他打断她，语气平淡，却像刻意隐忍着什么，“有劳爱妃挂心，朕已经大好了。”
可他微颤的指尖，还有那掩不住的疲惫，都在诉说着并非如此。乐婉抿了抿唇，轻声问：“那贤妃她……”
“住口！”
一声厉喝陡然炸响，顾锦程猛地抬眼，猩红的血丝爬满眼白，像困在笼中的兽，带着骇人的戾气。“谁告诉你关于贤妃之事的？”
乐婉被这突如其来的暴怒惊得后退半步，下意识地朝身侧瞟了一眼——芸禾正垂手立在那里，眼观鼻鼻观心。就是这一眼，让顾锦程瞬间明白了什么。他盯着乐婉，眸色沉沉地压下来，殿内的空气仿佛瞬间凝固。
“芸禾。”顾锦程的声音像从冰窖里捞出来的，没有一丝温度，“自己去领罚吧。”
“是，陛下。”芸禾低眉顺眼地应着，转身时却骤然抬眼，一道怨毒的目光如淬毒的匕首，直剜向乐婉。那眼神里翻涌的恨意，让乐婉喉头一紧，指尖深深掐进掌心，才勉强稳住身形。
殿内的寂静不过转瞬，顾锦程忽然开口，语调陡然转厉，带着雷霆之威：“琉鸢宫贵妃殷氏，恃宠而骄，言语失度，徒怀妇人之仁，不堪表率。着，禁足三月，静思己过！”
“陛下？”乐婉猛地抬头，眼中满是错愕，方才强压的惊惶尽数涌了上来，“臣妾……臣妾何错之有？”她往前挪了半步，裙裾扫过地面，发出细碎的声响，“求陛下……”
顾锦程却已转了身，背影对着她，墨色的龙袍垂落，像一道冰冷的屏障。窗外的风卷着残桂掠过窗棂，殿内静得能听见香灰落在炉底的轻响，再无半分回应。那沉默，比任何斥责都更让人心头发寒。
后来从夏美人处，乐婉才零星听知了当日情由。那日贤妃往福宁宫去，恰与顾锦程双双遇刺。危急关头，竟是贤妃扑上前去，以身躯为盾挡了那剑，如今重伤垂危，已是药石难医，怕不过是苟延残喘罢了。
听到此处，乐婉心头轰然一响，先前种种疑团如迷雾散却，终于豁然开朗。
她独坐妆前，未施半点脂粉。云鬓半松，几缕青丝垂落颊边，反倒衬得那张天生丽质的脸庞愈发清绝；星眸微蹙，笼着一层化不开的