五个人走出北门，走上官道。雪很深，每走一步都要把腿从雪里拔出来。他们走得很慢，但很坚定。公子田训走在最前面，手里没有防御图，但他的脑子里装着那条路。运费业跟在他后面，走几步就回头看一眼南桂城的方向。耀华兴走在运费业旁边，手里捧着暖壶，暖壶里的水是热的，烫得她手心发红，但她没有松手。葡萄姐妹互相搀扶着走，林香的病好了，但体力还是不如从前，走一段就要歇一歇。寒春扶着妹妹，自己的腿也在发抖。心氏走在队伍旁边，脚上绑着雪橇，在雪地上无声无息地滑行，时而在前，时而在后。
走了大约一个时辰，运费业忍不住了：“田训公子，我们到了湖州城，怎么找演凌？”
公子田训说：“直接去他宅院。他不在，就等他回来。他在，就跟他谈。”
耀华兴问：“谈什么？他能听我们的吗？”
公子田训说：“能。他今天抓了三十八个百姓，不是为了杀人，是为了换人。他想换什么？换我们。我们去了，他就有了谈判的筹码。”
运费业愣了一下：“我们？我们是他的筹码？我们主动送上门？”
公子田训看着他：“不是送上门。是让他知道，我们不怕他。”
心氏忽然开口了，声音很轻：“他不在湖州城。”
众人停下脚步。心氏闭着眼睛，耳朵在动。“他还在南桂城附近。”她顿了顿，“他没有走远。他在等。”
公子田训的脸色变了：“等什么？”
心氏说：“等我们出城。”
运费业急了：“那我们还去湖州城？他在南桂城，我们去湖州城，不是扑空了吗？”
公子田训沉默了片刻，然后说：“不扑空。他的家人在湖州城。他不在，我们找他夫人。”
运费业说：“你要抓他夫人？”
公子田训说：“不是抓。是请。请他夫人劝他收手。”
走了大半天，太阳偏西了——如果能看到太阳的话。灰白色的天光暗了一些，不是天黑，是云层更厚了。五个人在一座废弃的驿站里歇脚。驿站早已荒废，屋顶破了个大洞，雪从洞里飘进来，在地上积了厚厚一层。公子田训找了一个相对避风的角落，让大家坐下来。运费业从包袱里掏出烧鹅腿，分给众人。耀华兴接过，咬了一口，烧鹅腿已经凉了，油脂凝固成白色的硬块，嚼起来像蜡，但她没有扔掉，慢慢地嚼着咽下去。
林香靠在姐姐肩上，小声说：“姐姐，我们会不会被演凌抓住？”
寒春搂紧她：“不会的。”
林香说：“万一呢？”
寒春说：“万一被抓住了，我们就再逃一次。上次能逃出来，这次也能。”
运费业啃着烧鹅腿，含糊不清地说：“你们说，演凌为什么要抓我们？他缺钱？他缺钱可以去赚啊。种地、做工、开店，什么不能赚钱？为什么非要抓人？”
公子田训说：“因为他只会这个。他从小跟着四叔学的是杀人放火，没学过种地，没学过做工，没学过开店。他只会当刺客。”
运费业沉默了一会儿，然后说：“那他不是也挺可怜的？”
公子田训看着他：“可怜？他杀了林长官，抓了三十八个百姓，伤了五十七个士兵。你还觉得他可怜？”
运费业低下头，不说话了。
心氏坐在角落里，闭着眼睛，手指在魔方上慢慢转着。她听到了远处狼嚎的声音，也听到了近处同伴们的心跳声。运费业的心跳很快，是急的。公子田训的心跳很稳，但比平时快了一些。耀华兴的心跳忽快忽慢，她在想事情。寒春的心跳很轻，像怕吵醒谁。林香的心跳很弱，她累了。
五个人在驿站里坐了很久，直到天快黑了。
天黑透了，没有星星，没有月亮。五个人继续赶路。公子田训点了一支火把，橘黄色的光在冰雾中晕开，只能照亮前方几步的距离。运费业走在他后面，踩着他的脚印走，省力气。耀华兴走在运费业旁边，手里还捧着那个暖壶，水已经凉了，她没有扔掉，抱着暖壶，像抱着一个孩子。葡萄姐妹走在最后面，互相搀扶。心氏走在队伍旁边，脚上绑着雪橇，在雪地上无声无息地滑行，她的眼睛是睁开的，看着黑暗中的前方，像一只猫。
走了不知道多久，运费业忽然说：“田训公子，你困不困？”
公子田训说：“不困。”
运费业说：“我困了。”
公子田训说：“忍着。”
运费业说：“忍不住怎么办？”
公子田训说：“忍着。”
运费业不说话了。
又走了一段，林香打了个哈欠，寒春轻声说：“再坚持一下，前