“追。”
冷锋才要动，顾长清却开口拦住。
“慢。”
众人齐齐看向他。
沈十六回首，眉眼间杀气未散。
顾长清望着南坡方向，语调安稳。
“他怀里必有东西。”
“此刻拿他，只得一个暗桩。”
“让他把东西带到南坡，哪怕接头人不露面，东西也会替他说话。”
赵虎皱眉。
“顾大人，你要放他？”
顾长清低咳一声。
“不放。”
他说完，又补了一句。
“是叫他觉得自己逃得掉。”
赵虎听得一愣。
顾长清看向冷锋。
“封西口，封旧马道，只留南坡巡夜口。”
“外头松些，里头锁紧。”
“别惊他。”
“让他死在我们瞧得见的地方。”
沈十六抬起眼，当即下令。
“照办。”
冷锋抱拳而去。
……
南坡巡夜口前，几名披着齐王旧部甲的骑兵伏低盔沿，正往外撤。
为首之人催马最急。
他右手始终护在胸前，指节绷得发白。
拒马才过三丈，雪幕忽被铁骑分开。
一面黑底金边军旗迎风展开。
旗心书着一个叶字。
三千叶家军列阵南坡外。
甲叶无响，长枪成林。
他们没有喊杀，没有擂鼓，也没有乱动。
只是在风雪里站着。
可那股沉默的军威，像一堵黑铁墙，硬生生把南坡退路封死。
为首玄甲小将策马而出，长枪横在马侧。
雪粒落在枪缨上，又被风吹散。
他声音不高，却压住了满坡风雪。
“报号。”
披甲百户举刀喝道。
“齐王旧部，奉命出城追贼，让开！”
玄甲小将马势未停。
“哪一营？”
那人答得略迟。
“南坡巡夜营！”
“何人发令？”
“齐王殿下亲令！”
城头上，齐王宇文衡的脸更沉。
叶南星又问。
“虎牢册烧成几页？”
那人脱口而出。
“都烧了！”
话音方落。
叶南星长枪已至。
枪锋擦胸而过，挑断那人右肩锁骨。
那人跌下马背，嘴角却渗出黑血。
叶南星手腕翻转，枪尖压住他咽喉。
“牙里藏毒。”
他语气平稳得像在报一件寻常军务。
尸身怀中滚出半块青甲令牌。
背面刻着四字。
马怀随行。
城头静了片刻。
赵虎张了张嘴，好半天才挤出一句。
“这枪，验人倒利落。”
叶南星抬头望向城头，话音越过风雪。
“叶南星奉陛下明旨，率叶家军三千，接防虎牢。”
沈十六开口。
“叶南星。”
城下玄甲小将抬首。
“沈指挥使。”
二人隔着风雪对视一眼。
顾长清侧头问。
“认识？”
沈十六答得简短。
“认识。”
“黑石口一战，他替我挡过一箭。”
赵虎刚松口气。
“那便好，自己人。”
顾长清慢悠悠接道。
“马怀方才也说自己是自己人。”
赵虎的笑挂不住了。
他一脸痛苦地看向顾长清。
“顾大人，您能不能让人高兴半盏茶？”
顾长清拢了拢厚毡。
“虎牢如今缺粮，缺药，缺人。”
他轻轻咳了一声。
“偏不缺教训。”
叶南星没有要求开门。
他拔枪下马，亲手从郭通怀中扯出一卷油布，放进吊篮。
吊篮绞上城头。
柳如是隔着帕子展开。
里头有三件物事。
一截未烧尽的引信。
半枚银钩纹铜扣。
还有一张密信字条。
字条上只有四字。
焚册已成。
赵虎当场骂出声。
“