“他在藏人？”
“在藏证据。”
顾长清睁开眼。
“掌书吏是活体档案库。”
“他脑子里装着十三司二十年的绝密卷宗。”
“这些卷宗里，一定有姬衡，或者隐者，不能让任何人知道的东西。”
沈十六握紧了刀。
“所以不是太后在养药炉。”
“是隐者在养证人。”
“太后只是替他看管。”
顾长清微微颔首。
“而现在，太后把证人带走了。”
他看向窗外。
“这对隐者来说，是好事还是坏事？”
沈十六没回答。
但他的手，已经按在了刀柄上。
……
城南。
苟三姐蹲在墙根下，嚼着一根草叶。
三个小乞丐先后跑回来，气喘吁吁。
“三姐，万寿观的马车出来了！换了车，走的是酱醋巷那条道！”
“车辙多宽？”
“比官车窄一圈，左边车轮有个缺口，地上的辙印能看出来。”
“马蹄铁呢？”
第二个乞丐从怀里掏出一块泥巴。
上面清清楚楚印着一枚马蹄铁的轮廓。
右后蹄，钉子少了一颗。
苟三姐接过来看了一眼。
“净慈庵方向？”
“不是。”
第三个乞丐喘着气。
“往城西去了。德胜门外的破庙。”
苟三姐嚼草叶的动作停了。
“德胜门外？”
她吐掉草叶，站起来。
“车上几个人？”
“看不太清。”
“四个人影，有一个一直没动，像是躺着的。”
苟三姐的眼睛眯了起来。
“麝香味呢？”
小乞丐使劲吸了吸鼻子。
“闻到了。”
“特别淡，像是从车帘缝里飘出来的。”
苟三姐拍了拍手上的泥。
“盯死德胜门外那座破庙。”
“别靠近。”
“闻到味就行。”
她翻墙消失在巷子里。
……
叶府花厅。
叶如玉听完柳如是的话，沉默了很久。
“你是说，有人在皇上的药里动了手脚。”
柳如是没点头也没摇头。
“我只是想知道，太医院的药材采办，每三天进宫一次的是哪几位。”
叶如玉看着她。
“你知道你在问什么吗？”
“知道。”
“太医院的事，牵一发动全身。”
“你查到的东西，可能会让整个叶家都陷进去。”
柳如是抬起头。
“夫人，皇后娘娘被太后压了多少年？”
叶如玉的手指微微收紧。
柳如是的声音很轻，但每个字都像针尖。
“如果皇上没了，皇后娘娘会怎样？”
“叶家会怎样？”
花厅里安静了五息。
叶如玉站起身，走到书案前，从暗格里取出一本蓝皮薄册。
“太医院的药材采办，我管不到。”
她把薄册放在桌上。
“但京城诰命夫人里，谁家跟太医走得近，谁家的太医是太后的人……”
她看向柳如是。
“这本册子里，都有。”
柳如是接过册子，指尖碰到封面的瞬间，微微一顿。
册子很新，墨迹才干不久。
“夫人什么时候整理的？”
叶如玉回到椅子上坐下，端起了茶。
“昨晚。”
她喝了一口。
“养心殿闹了一夜，你以为叶家的人都在睡觉？”
柳如是低头，嘴角微微弯了一下。
“多谢夫人。”
“别谢我。”
叶如玉放下茶盏，声音忽然冷了三分。
“替我带句话给顾大人。”
“夫人请说。”
“叶家帮他，不是因为他姓顾。”
“是因为皇后。”
“他要是把我侄女拖进火坑里，叶家的账，比太后的还难还。”
柳如是点头。
她把册子揣进怀里，起身告辞。
走到门口时，叶如玉忽然叫住她。