沈十六的呼吸在这一刻彻底停滞。
他迈着僵硬的步伐，一步一步走向那棵槐树。
血液在脑海中疯狂奔涌，带来巨大的轰鸣。
走到树下，沈十六伸出满是血污的左手，想要触碰沈晚儿的脸颊。
就在指尖即将触碰的瞬间。
“沈晚儿”的头缓缓抬了起来。
长发滑落。
那是一张完全陌生的女人脸，脸颊肌肉扭曲出一个诡异的弧度。
她的下颌骨被人强行卸掉，嘴里塞着一个竹筒。
沈十六头皮发炸。
女人的喉咙深处，发出沉闷的滴答声。
引信燃尽的倒计时。
沈十六毫不犹豫地向后倒跃。
一把揽住刚冲进来的宇文宁的腰，将她整个人扑倒在院墙外。
轰！
十二口水缸同时炸裂。
漫天的血水夹杂着无数细小的铁蒺藜，如暴雨般席卷整个后院。
百年古槐被炸成两截。
巨大的气浪将沈十六和宇文宁掀飞出几丈远，重重砸在残破的石雕上。
沈十六后背的衣料被撕碎，几枚铁蒺藜深深嵌进后背的肌肉里。
他单手撑地，猛地咳出一大口鲜血。
“替身，诱饵。”
沈十六推开压在身上的碎木，将宇文宁拉起来。
宇文宁的左脸颊被飞石划出一条血口，握着银枪的手指骨节发白。
“这是专门冲你来的死局。”
宇文宁咬牙切齿，“林霜月到底把晚儿弄去了哪里？”
沈十六没有回答。
他伸手进怀里，摸出那颗被油布包裹的赤红色药丸。
顾长清给的沸血丹。
只要吃下去，一炷香内感觉不到任何痛楚。
力量暴增，代价是药效过后血管爆裂。
沈十六盯着掌心的药丸。
大腿上的伤口正汩汩往外冒血，后背的铁蒺藜随着呼吸摩擦着骨膜。
他的手指渐渐收紧。
“咔。”
赤红色的药丸在沈十六沾满泥血的掌心中被生生捏成一团粉末。
随手扬在夜风里。
“沈十六，你……”宇文宁错愕。
“我妹妹最怕怪物。”
沈十六拔出深深插在石板上的绣春刀。
扯下一块破布，将刀柄和右手死死缠在一起，打了个死结。
“我要是变成毫无痛觉的疯子去救她，她会吓哭的。”
拖着流血的伤腿。
沈十六迈过满地的尸体，大步走出公主府。
正阳大街的尽头。
那座高达九丈的镇远望火楼顶层，燃起了一盏刺目的孔明灯。
灯笼上，用鲜血画着一朵倒挂的紫莲。
……
城南，济世堂废墟前。
雷豹赶着一辆破板车在浓烟中横冲直撞。
顾长清平躺在车板上。
柳如是的双手死死压着他胸口的大穴，不敢有丝毫松懈。
长街被堆满的杂物和燃烧的马车堵死。
火光冲天中，前方出现了一支极其诡异的队伍。
为首的是都察院左都御史魏征。
老头没戴官帽，乌纱帽不知掉在了哪。
原本一尘不染的绯色官袍上沾满了可疑的黄褐色污渍。
他手里举着一根断了半截的木拐杖，正声嘶力竭地指挥。
“快！把金汁泼上去！那边屋檐要塌了！泼！”
魏征身后。
方清源等几十个六部文官。
有的端着木盆，有的拎着木桶。
桶里装着恶臭扑鼻的半流体。
这是从城南几处粪池里刚掏出来的粪水。
古代守城防御和灭火的绝佳物资。
金汁。
苟三姐带着几百个乞丐，正跟这帮平日里高高在上的文官配合。
乞丐负责掏，文官负责泼。
“方清源！你那是手还是鸡爪子？”
“用力泼准点！火星子全掉老夫身上了！”
魏征气得用拐杖猛敲地面。
方清源满脸黑灰，憋着气，端起一盆大粪狠狠泼向燃烧的窗棂。
火舌遇到黏稠的粪水，发出刺耳的“嘶嘶”声，瞬间被压制下去。
“有辱斯文……真是有辱斯文！”
魏征一边咳嗽，一边指着另一处火头，“那边！继续！”