“谢将军！”
当夜，赢正回到营中，立即召集部下。王铁柱、张诚等百夫长悉数到齐。
“将军有令，三日后夜袭敌营。”赢正开门见山，“此战凶险，九死一生。愿往者，留下。不愿者，绝不强求。”
帐中沉默片刻。
王铁柱第一个站起：“校尉，俺这条命是你从黑石峡谷捡回来的。你去哪，俺去哪！”
“对！校尉待我们如兄弟，我们岂能贪生怕死！”张诚也道。
“愿随校尉！”
“同生共死！”
众人齐声，无一人退缩。
赢正心中涌起暖意。这三个月，他与这些将士同生共死，早已不是上下级，而是过命的兄弟。
“好！”赢正起身，“既然诸位信我，我赵正在此立誓，必带诸位活着回来，建功立业！”
“建功立业！”
众人散去后，赢正独坐帐中，摊开北疆地图。林清月悄然入内，将一壶热茶放在案上。
“公主有信。”她递过一枚蜡丸。
赢正捏碎蜡丸，取出纸条。上面只有八字：“小心内鬼，勿信秦烈。”
赢正心中一沉，将纸条凑到灯上烧毁。
“公主还让我带句话。”林清月低声道，“秦烈与太子，并非表面那般对立。当年秦烈能镇守北疆十余年，是因太子力保。二人之间，或有默契。”
“将军他……”赢正难以置信。三个月来，秦烈对他多有提拔，虽严厉，但公正。他实难相信，秦烈会是太子的人。
“人心难测。”林清月淡淡道，“公主说，在这朝堂，在这军中，没有永远的敌人，也没有永远的朋友。赵都尉若想活命，唯有相信自己。”
赢正默然。良久，他抬头：“公主为何告诉我这些？”
“因为公主需要你活着。”林清月直视他，“太子势大，二皇子阴狠。公主一介女流，若想在这乱世自保，需有外援。而赵都尉你，是公主选中的那个人。”
赢正苦笑：“我一介草民，何德何能？”
“三月前，你或许只是个小太监。”林清月道，“但现在，你是阵斩敌酋的骁骑都尉，是秦烈看重的将领，是二皇子想拉拢的棋子。你的分量，已非昔日可比。”
“公主想要我做什么？”
“现在，什么也不用做。”林清月道，“好好活着，建立军功，掌握兵权。待时机成熟，公主自会告诉你。”
她说完，转身欲走。
“林姑娘。”赢正忽然叫住她。
林清月停步，未回头。
“你的真实身份，究竟是什么？”
林清月沉默片刻，轻声道：“我本是江湖中人，师从药王谷。三年前，师门遭灭，是公主救了我。这条命，是公主的。”
她掀帘而出，消失在夜色中。
赢正独坐帐中，心乱如麻。秦烈、太子、二皇子、建秀公主……各方势力，如一张大网，将他困在其中。而他，不过是网中挣扎的飞蛾。
不，不是飞蛾。
赢正握紧拳头。他是从死人堆里爬出来的赢正，是手刃毒手药王的赢正，是黑石峡谷大破西戎的赢正。他要做执网人，而非网中鱼。
帐外，北风呼啸，似在诉说这片土地的苍凉与残酷。
三日后，子夜。
赢正率一千精骑，悄悄出城。人衔枚，马裹蹄，趁夜色掩护，直奔百里外的西戎大营。
朔方城头，秦烈目送这支队伍消失在夜色中，神色复杂。
“将军，赵正此去，能成吗？”副将周桐低声问。
“成与不成，皆看天意。”秦烈缓缓道，“若成，西戎可退，北疆可得数年太平。若败……”
他没说下去，但周桐明白。若败，这一千人，包括赵正，都将尸骨无存。
“将军既知凶险，为何还让赵正去？”周桐不解。
秦烈沉默。为何？因为朝廷来了密旨，太子要赵正死。因为二皇子来信，要他“磨砺”赵正。因为建秀公主传话，要他“保全”赵正。
三方角力，他夹在中间，左右为难。最终，他选择了这条路——让赵正去执行最危险的任务。若成，是大功；若败，是战死。如此，对三方都有交代。
“周桐，”秦烈忽然道，“若有一日，我不得不做违背本心之事，你会如何？”
周桐一怔，随即正色道：“末将追随将军十余年，将军所为，必有其理。无论将军做什么，末将誓死相随！”
秦烈拍拍他的肩，苦笑：“有时候，忠心是好事。有时候，却是枷锁。”
他不再言，转身下城。夜色中，他的背影，竟有些佝偻。
百里外，西戎大营。