“敌袭！敌袭！”叛军大乱。
赵佗从睡梦中惊醒，披甲出帐，只见粮营方向火光冲天，杀声四起。
“好个王离，果然来了。”赵佗不怒反笑，“传令，按计行事！”
原来赵佗早有防备，在粮营周围设下伏兵。火光起时，伏兵四出，将王离骑兵团团围住。
“中计了！”章邯大惊，“少将军，快撤！”
“既来了，怎能空手而归？”王离银枪一摆，“随我杀！”
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骑兵冲锋，如利刃切入敌阵。但叛军越聚越多，重重围困。
就在此时，叛军后阵突然大乱，蒙毅率五千步卒杀到，里应外合，叛军阵脚松动。
“突围！”王离抓住时机，率军猛冲。
赵佗见王离要逃，亲率精锐拦截。两军混战，血流成河。
忽然，一支冷箭从暗处射来，直取王离后心。章邯眼疾手快，纵身扑上，箭矢穿透他的胸膛。
“章邯！”王离目眦欲裂。
“少将军……快走……”章邯口吐鲜血，跌落马下。
王离狂怒，银枪如龙，连挑十余名叛军，杀出一条血路。蒙毅接应上来，且战且退。
这一战，王离骑兵折损三千，章邯重伤被俘，但焚毁了叛军大半粮草。赵佗虽胜，却是一场惨胜。
咸阳城头，王贲望见远方火光，心中忐忑。直到天明，王离残部回城，带回章邯被俘、粮草被焚的消息。
“章邯还活着？”王贲急问。
“被俘时还活着，但伤重……”王离低头，“父亲，是儿无能……”
“不怪你。”王贲拍拍儿子肩膀，眼中含泪，“章邯是忠勇之士。焚了叛军粮草，就是大功。赵佗粮草不继，撑不了几日。”
果然，叛军粮草被焚，军心浮动。赵佗虽斩了数名动摇军心的将校，但无粮不聚兵，逃兵日增。三日后，叛军已逃散近万。
赵佗焦头烂额，连连催促楚军、匈奴军速至。但楚军在武关遭遇李信顽强抵抗，连攻三日不克。匈奴军被蒙恬死死拖在云中，无法南下。
就在此时，一个更坏的消息传来：巴蜀李二郎率两万水师顺江而下，已破夷陵，楚地告急。芈槐不得不分兵回援，武关压力大减。
赵佗独坐帐中，面如死灰。三路会师的计划已然破灭，粮草将尽，军心涣散，败局已定。
“将军，不如……退兵？”副将小心翼翼道。
“退？往哪退？”赵佗苦笑，“天下虽大，已无我容身之处。嬴倬、芈槐、匈奴，哪个是善茬？败军之将，如同丧家之犬，投谁都是死路一条。”
“那……”
赵佗沉默良久，眼中闪过一丝狠厉：“为今之计，只有一搏。咸阳宫中，不是有我们的人吗？让他动手。”
“可宗正大人说，不到万不得已，不可动用这步棋。”
“现在就是万不得已！”赵佗低吼，“传信给宫中那人，三日后子时，打开咸阳西门。成王败寇，在此一举！”
副将领命而去。赵佗独坐帐中，望着摇曳的烛火，心中涌起一股悲凉。他想起多年前，自己初入行伍，立志报效大秦。何时起，这份忠心变成了野心？何时起，他开始与嬴倬勾结，图谋不轨？
或许，从得知自己是赵国王室后裔那天起，一切就注定了。国仇家恨，权力欲望，如毒蛇般啃噬着他的心，让他一步步走到今天。
“开弓没有回头箭。”赵佗喃喃自语，握紧剑柄。
三日后，子时。
咸阳西门悄开，一队黑衣人潜入城中，直扑宫城。与此同时，赵佗叛军倾巢而出，猛攻西门。
但城中早有准备。王贲亲率精锐埋伏在宫城内外，黑衣人一入瓮城，顿时箭如雨下，伏兵四起。
“赵佗，等你多时了！”王贲立于宫门，声如洪钟。
黑衣人首领见中计，急令撤退，但退路已断。混战中，黑衣人死伤殆尽，首领被生擒。
扯下面罩，露出一张苍白的脸——竟是少府杜衡。
“果然是你。”王贲冷声道，“徐太医下毒，是你指使？”
杜衡惨笑：“成王败寇，要杀便杀。”
“谁指使你？宫中内应是谁？”
杜衡闭目不答。王贲令搜身，从他怀中搜出一封密信，竟是写给赵高余党，约定里应外合，刺杀嬴正。
“赵高已死，余党犹在。”王贲叹息，“押下去，严加看管。”
此时，西门战事正酣。赵佗孤注一掷，亲率敢死队攻城。但王离骑兵从侧翼杀出，城中守军出城夹击，叛军大败。
赵佗身中数箭，犹自死战。王离拍马赶到，一枪刺穿其胸膛。