,只是其中一块。还有一块,流落民间,本官已查到下落。你若为本官效力,本官可助你得到它。”
赢正心跳加速。若真有另一块奇石,或许真的能找到回去的方法。但他脸上不动声色:“刘大人要我做什么?”
“简单。本官要你,继续与朱成合作,但要将他的一举一动,如实禀报本官。另外,你那些奇思妙想,本官也要一份。特别是木牛流马,本官很感兴趣。”
“刘大人这是要我做双面细作?”
“话别说那么难听,是合作共赢。”刘瑾拍拍赢正的肩膀,“赢老板,你是聪明人,应该知道,朱成虽是绣衣使指挥使,但在云州,他根基尚浅。本官经营漕运多年,朝中、地方,人脉遍布。跟本官合作,才是明智之选。”
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赢正沉默片刻,道:“我若答应,刘大人如何保证,事成之后,会给我奇石?”
“本官可立字为据。”刘瑾从袖中取出一张纸,上面已写好条款,还盖了总督大印,“赢老板可过目。只要你在上面按个手印,咱们就是自己人了。”
赢正接过,仔细阅读。条款写得很清楚,他需为刘瑾效力三年,期间提供所有发明创造,并监视朱成动向。作为回报,刘瑾会保护他的安全,并在事成后,给他一块天外奇石。
“刘大人,这块奇石,现在何处?”
“在一个很安全的地方。”刘瑾神秘一笑,“赢老板不必多问,时候到了,自然知晓。你只需回答,答应,还是不答应。”
赢正看着手中的契约,又看看刘瑾身后那四个虎视眈眈的护卫,心中飞快盘算。若是不答应,今夜恐怕难以活着离开。若是答应,便是与虎谋皮,但或许能争取时间,另寻他法。
“我答应。”赢正抬头,直视刘瑾,“但我有一个条件。”
“说。”
“奇物斋被封,我需要一个地方继续我的研究。另外,我的两个伙计,阿福阿珍,刘大人要保证他们的安全。”
“这好办。”刘瑾爽快道,“城西有处宅子,本官可拨给你用,一应所需,尽管开口。至于你那两个伙计,本官会派人保护,绝不让绣衣使动他们分毫。”
赢正点头,咬破手指,在契约上按了手印。
刘瑾收起契约,满意地笑了:“很好。从今往后,赢老板就是本官的人了。来,本官送你出去。”
在刘瑾的“护送”下,赢正走出密库,离开总督府。门外,接应的马车已不见踪影,显然已被刘瑾的人打发走了。
“赢老板,本官派车送你回去。”刘瑾招来一辆马车,“记住,今日之事,天知地知,你知我知。若有第三人知道……”他没有说下去,但威胁之意不言而喻。
“刘大人放心,我明白。”
马车驶离总督府,赢正靠在车厢上,长舒一口气。今夜可谓惊心动魄,虽未拿到奇石,但总算保住了性命。只是,如今他身陷三方势力之间,每一步都如履薄冰。
朱成要奇石救子,刘瑾要他为细作,南宫远要将他献给皇帝,而他自己,只想找到回家的路。
前路漫漫,凶险万分。
赢正掀开车帘,望向窗外。夜色深沉,星光黯淡。云州城的轮廓在黑暗中若隐若现,像一头蛰伏的巨兽,随时可能将人吞噬。
他知道,从今夜起,他的人生,将彻底改变。
马车在寂静的街道上行驶,车轮碾过青石板,发出单调的声响。赢正闭上眼,将纷乱的思绪压下。既然选择了这条路,那就走下去吧。
无论如何,他要活下去。
回到土地庙时,天已微亮。阿福阿珍等了一夜,见赢正平安回来,喜极而泣。
“正哥,你没事太好了!”
赢正摆摆手,疲惫地坐下:“收拾东西,我们搬走。”
“搬去哪?”
“刘瑾给的宅子。”赢正苦笑,“从现在起,咱们是总督府的人了。”