他们的沙盘是高级灵具，幽蓝的光线从底座往上浮升，在半空中交织出整座息壤镇的立体图像。
屋顶、街巷、河道，甚至连房子门口的几棵歪脖子树都被描出了轮廓。
蓝光将围在沙盘边的每一张脸都映成同一副冷调。
为首的是正五品武节将军，眉目如锋，器宇不凡。
他看着沙盘，声音沉稳：“器灵，根据标注点计算各炮营弹道……”
“遵命。”
旁边的副官俯身记录，笔尖划过纸面的沙沙声在安静的营帐里格外清晰。
其余将官纷纷叮嘱手下抄录数据，没有人交头接耳，没有人咳嗽，只有纸页翻动的细响和沙盘器灵偶尔发出的低鸣。
黄震岳站在人群最外围。
作为从六品显忠校尉，他有资格站在这张沙盘前，他的军衔甚至仅次于那位武节将军。
但所有人都知道他是花架子。
军队里催生过无数令人咋舌的生死兄弟情，不过这种宝贵的情义靠的是“血税”。
得在令人癫狂的战场，在血泪咆哮中为了生存前进、牺牲，在那之后，我们才是好兄弟。
得在野地里并排撒尿，目光灼热地聊城里最美的妞，向对方展现了自己最为龌龊的一面后，在那之后，我们才是好兄弟。
得谁死在战场上了，另一个愿意替他回家看望老父老母，磕头尽孝，在那之后，我们才是好兄弟。
得有一天听说对方有难，哪怕跨越千里刀山火海也要去帮帮场子，不这么做就好像背弃了人生，在那一刻，我们才是好兄弟。
至于什么窝在厨房的后勤兵？
靠世袭就能当上从六品校尉的公子哥。
不好意思，出门请右转，我们不是一路人。
黄震岳就是这么个角色。
他成功地孤立了所有人。
作为空降来的虚衔，没人把他放在眼里。
军人们想得也通透，只要我不在你锅里搞饭吃，你官再高关我屁事？
黄震岳个头高大皮肤细腻，浑身连道疤都没有。
他站在将官们中间，像个手足无措的孩子。
没有人排挤他，没有人给他脸色看，他们只是在他开口时沉默，在他靠近时不经意地往旁边挪一点。
就一点。
这一点好像时时刻刻都在提醒着黄震岳：
“我们不是好兄弟，我们之间隔着一道你永远无法逾越的鸿沟。”
黄震岳唯一能说上话的人是后勤队的厨子老张。
那是在屯驻军掌勺了五十多年的老兵。
新兵喊他张叔，老兵喊他老张，黄震岳喊他张师傅。
黄震岳刚调来那阵子，每天在食堂坐到最后一个走，老张就在后厨门口抽烟，偶尔递给他一根，他不抽，老张也不勉强。
后来熟了，老张会给他留一碗热汤，不是巴结，是觉得这孩子一个人闷着怪可怜的。
黄震岳帮他搬过米，老张说你个校尉搬什么米，他说闲着也是闲着。
今晚黄震岳明明吃得很饱，却突然想喝汤。
他站在沙盘前，把手从背后交握的姿势松开，又握回去。
武节将军正在说下一阶段的部署，营帐的帘子被从外面掀开。
传令兵站在门口：
“报！外面有人找黄校尉，一个女人，叫月梅。”
沙沙声断得干干净净。
将官们的目光从沙盘上抬起来，齐刷刷地转向黄震岳。
黄震岳忽然觉得那些目光像钉子，把他钉在原地。
为什么要是现在？为什么要是现在？
黄震岳目光飘忽，快速吞了口口水。
他心跳加速，天人交战。
片刻后，黄震岳面色微怒：
“看不见我们忙着么？会议期间，不见私客，让她……走吧。”
“是。”
传令兵放下帘子，退了出去。
将官们的目光又齐刷刷地转回沙盘上，像是什么都没发生过。
……
营帐外，传令兵对着月梅抬手招呼。
“黄校尉正在参加将官会议，你请回吧。”
月梅站在营火的光圈之外，身后是息壤镇方向不断升起的黑烟。
夜风把她的马尾吹得往一侧偏，她抬手把碎发拢到耳后。
“哈？”她看了眼营地，着急说：“我回不了，麻烦你再跑一趟，就跟他说，月梅有急事，就几句话。”
“将官会议期间，任何私客不得入内，也不得传话，这是规矩。”传令兵的语调没有起伏。