“输给张飞那位……”
“啧，连一百回合都没撑住。”
“这要是关将军出手肯定不一样？”
士兵们声音压得低，却字字砸进耳朵里。太史慈握缰的手紧了紧。
想起，临走前，在关羽大帐里。
灯下，关羽那张红脸像抹了血。
他没看太史慈，而且仔细看着手中书。
声音很淡，“虎贲军是大人麾下的精锐主力之一，这里是士兵都是从尸山血海里杀出来的。”
“这里的汉子，信刀，不信印，想要让他们信服，就要证明自己。”
太史慈单膝跪着，没吭声。
“穆陵关，胡杰占着，管亥的旧部。拿下它，证明你是个合格的副将，让兄弟们信服。”关羽站起身，走到太史慈面前，拍了拍他的肩膀。
太史慈咬了咬牙。
“我给你两千人。这是你的立足之战。”
帐帘掀开时，夜风灌进来。
关羽最后说了句：“虎贲军，不留软蛋。”
…………
五天了。
穆陵关就在眼前，破破烂烂杵在山口，像条死狗。
校尉陈猛啐了口唾沫。这汉子脸上刀疤从眉骨裂到嘴角，笑的时候像鬼哭。
“副将大人。”他故意把“副将”俩字咬得重，“就这破地方，给我三百人，一炷香。”
旁边几个老兵跟着笑，咧着嘴，露出黄牙。
太史慈没说话。他盯着关墙——墙是破，但垛口后头人影站得稳，旗虽然旧，却插得笔直。
“胡杰守了十年关。”太史慈说，“没丢过。”
陈猛笑得更响了：“管亥都死了！他算个卵！”
两人目光撞上。
空气冻住了。
“末将请令！”陈猛突然吼，声如破锣，“三百人！午时前不破关，老子把自己脑袋挂关墙上！”
太史慈看着他。
三息。
“准。”
---
战鼓响了。
陈猛带着三百人压到关前，大刀往地上一插：“胡杰！滚出来受死！”
关门开了。
一人一骑缓缓出来。那汉子四十来岁，满脸虬髯，手里提着杆铁枪，枪头磨得发白。
两匹马撞在一起。
刀枪相碰的声音，脆得刺耳。
前十回合，陈猛猛攻，大刀抡圆了砍，胡杰步步后退。关墙上响起嘘声，虎贲军这边有人叫好。
太史慈眯起眼。
不对。
胡杰的枪，每一下都挡在陈猛最难发力的地方。那匹马退得稳，一步不多，一步不少。
三十回合，陈猛喘气声大了。
四十回合，刀慢了。
四十五回合——
胡杰枪势突然变了。
不再挡，不再退。一枪直刺，快得像闪电。
陈猛慌忙横刀。
枪尖点在刀面最薄处。
“铛——！”
陈猛虎口炸裂，大刀脱手。
下一枪已到胸前。
陈猛瞳孔缩成针尖。他看见枪头上自己的脸，扭曲，惊恐。
要死了。
这念头刚冒出来——
“嗖——！”
什么东西撕裂空气的声音。
一支箭。
箭尖撞上枪尖。
火星炸开，胡杰整条胳膊往后甩，枪尖擦着陈猛肋骨划过，甲碎了，血喷出来。
陈猛摔下马，眼前发黑。
马蹄声近。
一只手抓住他胸甲，把他整个人提起来，甩出去。他砸在地上，骨头要散了，抬头看——
太史慈骑在马上，弓刚放下。
胡杰盯着他，枪尖在抖：“谁？”
太史慈把弓挂回马鞍，摘下双戟。
“东莱，太史慈。”
五个字。
关前突然安静了。
胡杰脸上的肉在跳：“是……是你杀了管帅？”
“是。”
太史慈话音落，马已经冲出去。
胡杰咆哮：“杀了他！给管帅报仇！”
关门又开，三骑冲出来。
四匹马围住太史慈。
虎贲军这边有人要冲，被老兵拦住：“看着！”
四把兵器同时刺来。