“要杀赵轩，未必要在战场上。”
说话的人坐在帐中靠后的位置，身披大红袈裟，身形极高极瘦，颧骨和眉骨都高高凸出，眼窝深陷，一双眼睛精光四射。他是蒙古国师，来自吐蕃的金轮法王。此人修习密宗武学，内力深厚至极，虽罕在中原武林露面，但在吐蕃和蒙古一带的声望极高。
金轮法王缓缓站起身来，走到舆图前，枯瘦的手指落在华山的位置上：“华山如今在我蒙古境内。二十五年一度的华山论剑之期，还有两个月便到了。当年第一次华山论剑，王重阳、洪七公、黄药师、欧阳锋、段智兴五人在华山绝顶论剑七天七夜，最终王重阳技压群雄夺得天下第一的名号。这一传统延续至今，每逢二十五年，天下顶尖高手便会齐聚华山，重新排定座次。”
他顿了顿，那双凹陷的眼眸中闪过一丝冷光：“据我所知，洪七公已经带着赵轩的王妃从临安北上，准备到洛阳与赵轩会合，然后带着赵轩、郭靖、黄蓉这三个徒弟一同前往华山。赵轩此人重情重义，师父有召，他绝不会不去。只要我们先停战议和，让他们安心赴会，等他们在华山绝顶上比武结束、内力耗尽之际，我们在华山脚下布下重兵，他必死无疑。”
成吉思汗沉吟片刻，目光转向舆图上的华山，缓缓道：“议和？宋人刚打了胜仗，凭什么与我们议和？”
耶律楚材接过话头，拱手道：“大汗，宋人虽胜，但江南的援军还未完全北调，河北的城池他们虽然占了却也站不稳。杜杲虽然连克数城，但孤军深入，战线拉得太长，补给已经开始吃紧。赵轩是个聪明人，他之所以进攻，不是真的想现在就跟我们全面开战，而是要解除西夏之围，争取时间等江南援军到位。我们此时提出议和，他大概率会答应——因为他比我们更需要时间。等华山论剑一过，赵轩一死，大宋群龙无首，我们再撕毁和约南下，事半功倍。”
成吉思汗又沉默了许久，帐中只有炭火噼啪的爆裂声。他终于点了点头，缓缓吐出了两个字：“依计。”
金轮法王躬身一礼，退出了金帐。当夜他便启程前往大雪山大轮寺。他要去请两个同门。大轮寺中，两个身材魁梧的武僧正在经堂中打坐。这两人是金轮法王的师侄，修习的同样是密宗护法神功，内力虽然不及金轮法王深厚，但两人联手配合默契，攻势狠辣，在西域武林中罕有对手。金轮法王将计划简要交代后，两个武僧同时站起身来，将身旁沉重的铜杵扛上肩头，跟着他一同下了山。
数日后，蒙古的议和使者抵达汴京。使者态度极其谦卑——蒙古愿意放弃已被宋军占领的河北十来座城池，承认大宋对这些城池的实际控制，并赔偿千匹战马作为扣押商队和杀害宋军士卒的补偿，换取两国停战议和。
赵轩在摄政王府正堂接见了蒙古使者。他将国书看完后搁在案头，不动声色地说了句“容本王与诸将商议”，便让人将使者带下去歇息。使者一走，他便将国书递给身旁的孟珙，等孟珙看完，两人对视一眼，几乎同时说出了两个字：“缓兵。”
赵轩知道这是蒙古的缓兵之计。刘全的三万大军虽然威胁着围攻兴庆府的蒙军侧后，但毕竟兵力太少，不足以真正击溃三十万蒙军主力。杜杲在河北虽连克数城，但三十万大军深入敌境，粮道拉得太长，骑兵数量又远不及蒙古，再打下去风险只会越来越大。江南的三十万援军还在整编北上，至少需要一到两个月才能全部到位。此时停战，对双方都有利——蒙古可以腾出手来对付西夏，大宋也可以完成兵力集结。更重要的是，议和的条款对宋极为有利：千匹战马是实打实的补偿，放弃河北十来座城池等于让出了战略纵深。于是他同意了。两国达成和约，暂时休兵。
和约签订的消息传开后，前线的刘全和杜杲按照约定各自收兵。刘全的三万大军后退数十里，与蒙古主力脱离接触；杜杲也停止向北推进，巩固已占领的河北城池。持续了大半年的宋蒙战事暂时告一段落。
就在赵轩忙碌于战后的军政要务时，洪七公和欧阳洛璃抵达了洛阳。那是一个春风和煦的午后，洛阳城外的官道两旁，柳树已抽了嫩绿的新芽，田野间的麦苗泛着青翠。洪七公骑在一匹瘦驴上，腰间挂着那个从不离身的酒葫芦，嘴里哼着不成调的市井小曲。他身旁，欧阳洛璃骑在枣红马上，穿着一身素净的淡青色衣裙，面色比生产前红润了许多。赵轩策马到城门外迎接。他已经很久没有见到璃