赵轩在临安只逗留了数日，便带着欧阳洛璃和不满周岁的赵孟尘启程北上。临行前，赵昀亲自将弟弟送到临安城外的十里长亭。兄弟二人在亭中相对而坐，饮尽最后一杯送行酒。赵昀握着赵轩的手，眼眶微红，声音却依旧沉稳：“三弟，汴京交给你了。大宋的北大门，也交给你了。”
赵轩单膝跪地，双手抱拳，声音郑重而坚定：“大哥放心，臣弟绝不辜负大哥信任。”
从临安到汴京的官道漫长而曲折。赵轩骑在马上，望着前方那片他曾无数次在地图上凝视过的中原大地——如今，这片土地终于回到了大宋的手中。而他还将继续前行。
半月之后，赵轩的车驾抵达汴京城外。远远望去，汴京的城墙巍峨如昔，城头上飘扬的不再是金国的猛安谋克旗，而是大宋的赤帜。城门口，黑压压的人群早已等候多时。
车驾缓缓驶近，赵轩才看清那些面孔——有白发苍苍的老者，有抱着孩童的妇人，有衣衫褴褛的流民，也有穿着旧宋式衣冠的读书人。他们挤在官道两旁，被亲兵们用长矛拦在路边，却没有一个人往后退。无数双眼睛齐刷刷地望着那面渐渐靠近的赤帜，望着赤帜下那个骑在马上的年轻身影。
“来了！”人群中忽然有人喊了一声，声音发颤，像是憋了太久的一口气终于吐了出来。然后是第二个、第三个声音，此起彼伏地响成一片。一个须发皆白的老儒生颤巍巍地从人群中挤出来，扑通一声跪在路边，双手高高举起一本早已泛黄的《论语》，老泪纵横，嘴里反复念叨着什么——没有人听清他说的是什么，但所有人都知道他在说什么。一个老妪拉着小孙子跪在尘土里，按着孩子的头一下一下地磕在地上，嘴里不住地说着“王师来了，王师来了”。更多的人只是拼命往前挤，只想看看这支打着“宋”字旗的队伍，看看这些穿着宋军衣甲的年轻面孔。
赵轩翻身下马，双手扶起跪在最前面的老儒生。他的手微微颤抖，不是因为冷，而是因为那老儒生枯瘦的手背上布满了老年斑，和他父亲赵扩晚年时一模一样。他将《论语》拾起来，用袖口轻轻擦去封皮上的尘土，重新放回老儒生的手中。
“父老们，”他直起身，声音以内力送出，清晰地传入了在场每一个人的耳中，“靖康之耻，今日雪了。”
人群中爆发出震天的哭声和欢呼声。有人跪在地上嚎啕大哭，有人振臂高呼大宋万岁，有人用苍老的声音唱起了一支断断续续的汴京旧谣——那是徽宗年间东京街头最流行的调子，已经很久很久没有人在公开场合唱过了。在他们身后，汴京的城门缓缓打开，敞得极宽，像是要把这遗失了太久的王师一股脑儿揽进怀里。汴京的政务比赵轩想象的要清闲得多。倒不是事情少——河南、关中、洛阳三道之地，刚收复的失地百废待兴，每日从各州县送来的文书堆起来能有三尺高。但朝廷派来的官吏班底是从临安各衙门抽调的老手，大多是赵昀亲政后提拔的干员，有些是史弥远被控制后重新起用的能臣，处理日常政务驾轻就熟。赵轩只在大事上拍板定夺，其余一概放权。他深知自己不是诸葛亮，没必要事必躬亲，真正需要他操心的事在北边，在黄河对岸那片辽阔的草原上。
空闲下来的时间，赵轩全部用来修炼。
摄政王府设在汴京旧日的大相国寺附近，原是金国一位亲王的旧邸，前后五进院落，占地虽不及临安昭王府那般宽敞，却也有个清幽的后花园。赵轩让人在后花园中辟出一块空地，铺上青石板，四周围以竹篱，便成了他每日练功的场所。
九阴真经的内功心法，这些年一直在修炼。随着内力修为日渐深厚，他才越来越深刻地体会到这九阴真经的妙处——九阴真经的内力并非一味刚猛或一味阴柔，而是在阴阳转换之间找到了一种微妙的平衡，这种平衡状态与道家“冲气以为和”的理念一脉相承。而他的小无相功，同样是道家逍遥派的镇派绝学，讲究无色无相、无形无迹，内力运转时可以模拟天下任何内功的表象，变化无穷。两种内功同出道家，根源相通，但在具体运转上却又各有侧重。九阴真经偏重以柔克刚、以静制动，内力绵绵不绝如春雨润物；小无相功偏重变化万千、以无为本，内力运转如流水无形。赵轩在终南山古墓的寒玉床上修炼时，曾将两股内力同时运转，在寒气的压迫下实现了初步的融合，但那种融合更多的是两股内力被外力强行挤压后的被动交织，距离真正的水乳交融还差了一层。
如今他有了充裕的时间，