“三弟，”赵昀收住笑声，双手握住赵轩的手，眼眶微红，“辛苦你了。”
“大哥说的哪里话。”赵轩轻轻拍了拍大哥的手背，没有多说什么。兄弟之间，有些话说多了反而见外。
赵昀深吸一口气，整了整衣冠，将那份激动压回心底。他转身走回御案后，重新坐回龙椅，脸上已恢复了帝王的从容与威严。今日是大朝会的日子，史弥远、张釜、陈弥作、赵汝述——那些昨夜还在床上翻滚哀嚎的老狐狸们，今日都会站在朝堂上。他要亲眼看看，他们在自己面前还怎么演那出忠臣孝子的戏。
垂拱殿中，文武百官分列两班。赵轩站在宗室班首，欧阳洛璃没有爵位，本不该出现在朝堂之上，但今日却破例由宫中女官引领，立在偏殿珠帘后听朝。这是赵昀特赐的恩典——他虽还不能在朝堂上正式宣布她的身份，但他要让她亲耳听到接下来的每一句话。
史弥远站在文官首位，面色如常，甚至还比平日多了几分恭谨。他的衣冠整得比往日更加一丝不苟，下颌那道被自己指甲抓破的红痕用粉仔细盖过了。他身后站着枢密院知事张釜、三司使陈弥作、吏部尚书赵汝述等一干重臣，个个神色平静，姿态从容，看不出任何异样。但当他们的目光偶尔与对面宗室班首那位年轻的昭王相遇时，总会不由自主地微微垂下眼帘，像是一群被驯服的猎犬，在主人面前本能地收起了爪牙。
赵昀将这一切尽收眼底，心中冷笑了声，面上却不动声色。他的心情从未像今日这般舒畅——不是因为他赢了，而是因为他终于可以不用再假装没输。他按部就班地听了几份例行的边报和奏疏，批了几个无关痛痒的议题，然后不紧不慢地抛出了第一颗石子。
“京西路的防务，朕思虑良久。襄阳乃大宋北面门户，伐金之战一旦全面展开，襄阳一线便是粮道咽喉。眼下襄阳虽有孟珙坐镇，但其麾下兵力分散，指挥权责尚未统一。”他的目光扫过满殿文武，语速不疾不徐，像是在陈述一个众所周知的事实，“朕欲整合京西路诸军，设京西制置使司，统一指挥襄阳、樊城、枣阳、光化军、信阳军五处兵马，总兵力约十万，作为伐金之战的南线主力。”
此言一出，殿中顿时起了轻微的骚动。这可不是无关痛痒的小议题——京西路是直面金国的最前沿，十万兵马的指挥权握在谁手里，谁就在接下来的伐金之战中拥有巨大的话语权。几个不知道昨夜发生了什么事的低阶官员，已经开始交头接耳，目光不由自主地飘向文官班首的史弥远。按照以往的经验，这种涉及兵权的重大调整，史相爷必定会第一个站出来反对。
史弥远果然出列了。他整理了一下袍袖，然后双手捧笏，躬身行礼，声音沉稳而清晰：“陛下圣明。京西路防线绵延数百里，各军互不统属，确实需要统一指挥。老臣以为，设京西制置使司正逢其时。”
殿中顿时安静了下来。几个正准备跟着史弥远一起反对的官员，听到这番话，差点把下巴掉在地上。吏部尚书赵汝述紧跟着出列：“臣附议。京西制置使一职，臣以为当由昭王殿下出任。殿下曾在襄阳练兵数月，对当地军情民情皆有了解，且身兼洪七公弟子之武勇，堪当此任。”
三司使陈弥作也出列附议。枢密院知事张釜附议。兵部尚书薛极附议。一个接一个，像是提前排练好了似的，史弥远一党的核心重臣无一例外地站出来表示支持。那几个习惯性准备反对的低阶官员把到嘴边的话又咽了回去，手里的笏板举到一半又放下去，面面相觑，不知今日太阳是不是打西边出来了。
赵昀坐在龙椅上，看着这出心照不宣的表演，嘴角忍不住微微上扬。他压住笑意，正色道：“既然诸位爱卿都认为妥当，朕便下旨：设京西制置使司，节制襄阳、樊城、枣阳、光化军、信阳军五处兵马，总兵力十万。以昭王赵轩为京西制置使，加太尉衔，全权统率京西诸军，一应军务先行后奏。”
赵轩从宗室班首出列，单膝跪地，双手接过圣旨，声音沉稳如常：“臣领旨谢恩。”从他面上的神情看不出半分激动，仿佛这不过是朝堂上一个再寻常不过的任命。但跪在地上接过那卷明黄绸缎圣旨的刹那，他的指尖在绸面上微微握紧了一下，旋即松开。
散朝之后，赵昀将赵轩单独召到了福宁殿。他让内侍给弟弟赐座，又亲手给两人各斟了杯热茶，这才靠在椅背上，长长地舒了一口气。那份廷议的正式记录已经在案头摊开晾墨，他随手在上面扫了一眼，便把纸镇搁到一旁。
“大哥，”赵轩忽然开口道，“臣弟要离开前往襄阳，大哥身边需要一个高手护卫。石彦空武功极高，当世能