三人落座，寒暄了几句，黄蓉便说到了正事。
“三师兄信上说要招募兵源，我已经安排下去了。”黄蓉收起嬉笑的表情，正色道，“丐帮弟子遍布天下，单是襄阳周边一带便有数十万之众。我发了帮主令，但凡有意投军的弟子，只需向本地分舵报备，便可脱离丐帮，以自由之身入伍从军。这些人从今以后便是大宋的兵，只听朝廷号令，不再受丐帮节制。”
赵轩和欧阳洛璃对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。赵轩原以为黄蓉最多是帮忙招募一些志愿弟子，却没想到她直接让这些弟子脱离丐帮——这就意味着，这些人不再是“借”给军队的帮众，而是彻底转为了正规军。这样的安排对军队的管理来说自然更加便利，但对丐帮本身却是削弱。几十万帮众是丐帮的根基，每走一个便少一分力量。
“小师妹，”赵轩放下茶盏，正色道，“让弟子脱离丐帮，这代价可不小。长老们没为难你？”
黄蓉轻轻哼了一声，端起茶杯喝了一口，放下杯子时手腕一转，那碧玉杖在桌上轻轻磕了一下：“他们当然不乐意，在总舵吵了小半个月。我便跟他们讲——咱们丐帮的口号是‘保家卫国，行侠仗义’，保家是排在前头的。如今三师兄奉旨整军，是为大宋练兵，是为将来收复中原做准备。丐帮弟子投军报国，那是咱们帮派的光荣，又不是卖身为奴。再说了，又不是把所有人都送去当兵，自愿而已，你们一个个急赤白脸的，是不是对朝廷有意见？”
欧阳洛璃听到最后一句，忍不住掩嘴轻笑了一声。她可以想象黄蓉在总舵面对那些长老时，一边振振有词一边拿丐帮帮主的身份压人的模样。能把那些老成持重的长老们驳得哑口无言又拿她无可奈何的，普天之下除了黄蓉怕也找不出第二个了。
“那他们最后怎么说？”赵轩问。
“还能怎么说？我说都说了，他们还能把我赶下台不成？”黄蓉拈起一块桂花糕，小口小口地吃着，“不过我后来也退了一步——走了多少弟子，各分舵可以从新入帮的流民中补录多少。左右咱们丐帮天天有人进进出出，几个长老也就是要个面子，有了台阶下也就不闹了。”
赵轩沉默了片刻，然后站起身，郑重地向黄蓉行了一礼：“蓉儿，我替这支新军谢你。”
黄蓉被他这突如其来的郑重弄得有些不自在，连忙跳起来闪到一边，连连摆手：“行啦行啦，三师兄你别吓我。你是我师兄，我不帮你帮谁？”说完又瞥了一眼旁边的欧阳洛璃，话锋一转，语气里带了几分调侃，“再说了，你不也是我未来的二姐夫嘛！一家人说什么两家话。”
这句话出口，赵轩倒还能维持镇定，欧阳洛璃却闹了个大红脸，伸出手就要去拧黄蓉的耳朵。黄蓉灵巧地一矮身，从她臂下钻了过去，笑嘻嘻地躲到赵轩身后，露出半张小脸朝欧阳洛璃挤眉弄眼：“二师姐你这脸皮也太薄了，我不过说句实话嘛。当初在帮你帮三师兄说话的时候，你可没这么扭捏！”
“黄蓉！”欧阳洛璃又羞又急，一时竟忘了叫“小师妹”，直呼其名了起来。
赵轩被两个女子闹得哭笑不得，连忙转移话题：“蓉儿，你带来的弟子有多少？”
黄蓉从他身后走出来，整了整被扯歪的衣领，正色道：“襄阳本地和附近州县的弟子中，愿意入伍的大约有三千人。这些人已经在陆续赶来了，最晚半个月内会全部到位。我把负责这事的四个分舵主也带来了，让他们在外面等着。你们要见见吗？”
赵轩点头，让杨铁心安排人去接待。待下人出去后，他又问道：“这三千人的底细如何？”
“都查过了。”黄蓉重新坐回椅子里，双腿交叠，恢复了丐帮帮主的从容神态，“要名单有名单，要保人有保人，来历不清的不要，身体不行的人家自己也不会来。三师兄你放心，我黄蓉办事，什么时候出过漏子？”
赵轩满意地点了点头。三千丐帮弟子加上已经招募的一千七百新兵，再加上原有的八百老兵，总兵力已接近五千五百人。这个数字已经超过了他最初最乐观的预期，一支像模像样的军队终于有了雏形。但五千五百人的粮饷、装备