虽然他的动机或许并不纯粹，但这一路上，他也确实帮了不少忙。无论是沿途打点食宿，还是帮忙传递消息，甚至在赵轩受伤时帮忙采买药材，陆展元从未推辞过。他或许不是一个顶天立地的英雄，但也绝不是一个临阵脱逃的懦夫。
赵轩走到陆展元面前，拍了拍他的肩膀：“陆兄弟，这一路多谢你了。”
陆展元愣了愣，似乎没想到赵轩会用这样郑重的语气跟他说话。他张了张嘴，想说什么场面话，却发现自己准备好的那些客套话此刻都显得苍白无力。最后他只是苦笑了一声：“殿下不必如此。我……我其实也没帮上什么忙。”
他说这话时，目光不由自主地飘向了李莫愁。李莫愁站在窗边，正望着窗外的夕阳出神，侧脸的线条被金色的余晖勾勒得清冷而遥远。陆展元看着她的侧影，眼中闪过一丝难以掩饰的落寞，随即又迅速收回了目光，只是那丝落寞在他眼底停留了太久，久到赵轩看得一清二楚。
赵轩心中轻轻叹息了一声。他有心想要帮这个痴情的年轻人一把，但感情这种事，终究不是旁人能插手的。况且按照原著的轨迹，陆展元与李莫愁之间注定是一场悲剧——李莫愁会为情所困，陆展元会另娶他人，最后两人都会在那场孽缘中付出惨痛的代价。
但那是原著。如今因为他的介入，李莫愁在初出江湖的这段时间遇到了一个待她如兄的赵轩，而非原著中那个在江南独自闯荡、被陆展元的花言巧语迷惑的孤独少女。这一世的她，会不会走向另一条截然不同的路？
赵轩收回思绪，对二人说道：“今晚我做东，咱们好好吃一顿，算是为二位践行。”
江陵城最出名的酒楼名为“醉江楼”，坐落在长江边上，以一道“长江三鲜”闻名荆湖。赵轩包下了二楼临江的一个雅间，点了满满一桌子菜——清蒸鲥鱼、红烧河豚、菱角炖江鲶，配上几道江陵本地的名菜：粉蒸肉、藕带排骨、洪湖藕粉羹，再加上一坛上好的女儿红。酒楼的跑堂伙计将酒菜一一摆上，揭开酒坛封泥，女儿红的醇香一瞬间便弥漫了整个雅间，连隔壁桌的客人都忍不住朝这边多看了两眼。
“这杯酒，敬李姑娘。”赵轩端起酒杯，向李莫愁正色道，“那日，若非李姑娘出手相救，赵某早已死在路旁。救命之恩，赵某铭记在心。此番一路同行，李姑娘的侠义心肠与古道热肠，赵某都看在眼里。日后江湖路远，但凡李姑娘有用得着赵某的地方，只需开口，赵某绝不推辞。”
李莫愁微微一怔，随即端起酒杯，轻轻与赵轩碰了一下。她没有多说什么，只是将杯中酒一饮而尽，那张向来淡漠的脸上，罕见地浮现出了一丝极淡极淡的笑意。
“赵大哥言重了。”她放下酒杯，声音清冷如常，却比平日多了几分温度，“这一路，是我该谢你才对。在古墓中时，师父常说我性子孤僻，不谙世事，容易吃亏。下山后的这些日子，是赵大哥让我知道，江湖上的人不全是坏人，总有些人值得信任。”
她顿了顿，目光微垂，像是在斟酌措辞：“只是赵大哥身上的担子太重了。你是大宋昭王，又是洪七公的弟子，如今还担着整编新军的重任。往后若有什么难处，不妨让人给终南山古墓送个信。”
赵轩郑重地点头：“一定。”
陆展元坐在一旁，看着两人说话，手中的酒杯转了两圈却一口没喝。他这些日子跟在赵轩身边，亲眼见证了太多的生死搏杀，也终于明白了自己与赵轩之间的差距——不只是在李莫愁心中的分量，更是那份能够扛起家国天下的担当与实力。他端起酒杯，对着赵轩，几次欲言又止，终于一仰脖子，将杯中酒一口气灌了下去，仿佛这样就能把心里的不甘也一并吞进肚里。
“殿下，”他放下酒杯，脸色因为喝得急而微微泛红，声音却难得地郑重，“这些日子跟在殿下身边，陆某才知天外有天，人外有人。从前在嘉兴，总以为自己也算是个人物，如今才知道……我差得远。”
赵轩摇了摇头：“陆兄弟不必妄自菲薄。你是陆家庄少主，家学渊源，年纪轻轻便有这份仗剑走江湖的胆识，已经胜过世上大多数人。只是……”他顿了顿，斟酌着词句，“江湖之大，高手如云。遇强则避，遇弱则扶，这本就是江湖儿女的常理。那一日你在破庙中被欧阳克所伤，绝非你武功不济，而是双方实力差距太大。换了任何人，在那种情况下都讨不了好。”
陆展元沉默了一会儿，似乎在消化这番话。然后他抬起头，忽然问道：“殿下，你觉得我还能变得更强吗？”
赵轩看着他眼中的执着，心中微微感慨。这个年轻人虽然有些世家公子的毛病，但骨子里并不坏，只是阅历尚浅，需要更多的历