大将军死了。
镇北大将军夏侯雄，死了。
与之同时毙命的，还有蛮族那位赫赫有名的战将——兀骨屠。
消息最初是从北边逃回来的溃兵口中传开的。
据说那一夜，两位神海境的强者杀得天昏地暗，从营门打到荒原，从荒原打到山坡，所过之处，地面龟裂，树木成灰。
最后两人同时力竭，同归于尽，尸体倒在相距不过三丈的地方。
可这说法刚传了不到一天，另一个版本的谣言就开始在街头巷尾流传。
有人说，那一夜不止两个人。
有人说，战场上出现了第三人。
“听说了吗？不是同归于尽，是被人捡了漏！”
“真的假的？谁那么大胆子，敢杀大将军？”
“谁知道呢，反正那俩人的尸体都被翻了个遍，身上的东西全没了。要是真同归于尽，谁翻的？”
“嘶——这话可不能乱说......”
类似的对话，在青石城的茶肆、酒馆、街边小摊上不断上演。
而大将军被杀的消息，也终于传到了大夏的权力中枢。
镇武司。
这是一个专门处理武道相关事务的机构，直接听命于皇室，权力极大。
他们的人遍布天下，专门盯着那些武者的一举一动。
如今大将军被杀，镇武司自然不会坐视不管。
据说，已经有数名探员从州府出发，沿着官道一路向北而来。
他们是什么修为？没人知道。
他们长什么模样？没人见过。
但所有人都知道，被镇武司盯上的人，没有一个有好下场。
...
...
当然，这些都与苏辰无关。
他此刻正站在青石城东街的一处宅子门口，双手叉腰，满脸得意。
“就这儿了。”
这是一座三进的小院，临街有两间铺面，后面是住人的厢房，再往后还有一个小小的后院。
虽然年头久了，墙皮有些剥落，门窗也有些斑驳，但胜在地方够大，位置也够好——出门左转是城里的主街，右转是出城的官道，正适合开镖局。
苏辰花了整整一百二十两银子，才把这宅子拿下来。
一百二十两啊。
他在敢死队干了十八年，一年到头也见不到一两银子的饷钱。
现在一口气花出去一百二十两，心疼得他直抽抽。
但没办法，开镖局得有地方，这钱省不了。
此刻，父子俩正站在院子里，面前是那两间空荡荡的铺面。
苏铁山手里还攥着半个窝窝头，一边啃一边四处打量。
他的目光从铺面扫到厢房，从厢房扫到后院，最后落在儿子脸上。
“地方倒是不错。”他嚼着窝窝头，含糊不清地说，“不过光有地方可不够。”
苏辰扭头看他。
苏铁山咽下嘴里的食物，慢条斯理地开口：“咱们开镖局，得有人。你一个人，就算本事再大，也忙不过来。”
苏辰若有所思地点点头。
“送镖这活儿，看着简单，其实门道多着呢。”
苏铁山掰着手指头数，“你得有人看家吧？万一有人上门谈生意，结果连个接待的都没有，人家扭头就走。你得有人跑腿吧？送信、采买、打听消息，这些杂活儿总不能让咱们两个亲自干。最重要的是——”
他顿了顿，看着儿子。
“你送镖出门，总得有个人跟你搭把手吧？万一路上遇到什么事，两个人总比一个人强。就算用不着动手，轮流守夜、照顾马匹、搬运货物，这些活儿也得有人干。”
苏辰听完，连连点头。
“爹说得对。”他挠了挠头，“那咱们得找几个人？”
苏铁山想了想：“先找两个吧。一个机灵点的，留在家里看门跑腿。一个老实肯干的，跟着你出门押镖。”
“行。”苏辰答应得痛快，“那咱们去哪找？”
苏铁山没回答，只是看了他一眼，继续啃他的窝窝头。
那眼神分明在说：你问我？你才是当家的。
苏辰被这一眼看得有些心虚，讪讪地笑了笑，心里开始盘算起来。
找人手......
这事他得好好琢磨琢磨。
想了许久，苏辰还是决定去奴隶市场看看。
他盘腿坐在厢房的床板上，把身上的银钱全部掏出来，一样一样清点。
银锭、碎银、铜钱，还有几张皱巴巴的银票，堆了一小堆。
旁边是那几锭黄澄澄的金子，在昏暗的屋子里泛着温润的光。