他感到头脑前所未有的清明，精气神远超平日，就连实力也比巅峰时高出不少。
殷烈愣在原地。
他向来以从容淡定的姿态示人，从未在人前失态，可自从与沈鸣相识，震惊的事一桩接一桩，脸上的表情也渐渐丰富起来。
“沈兄弟……你这是……”
本想劝他少沾酒色，那兽血酿虽好，终究是酒，谁料沈鸣竟当着他的面恢复了全盛状态，“莫非这次仙居阁送来的酒，与往日不同？”
殷烈想着，也舀了一碗。
喝下去后咂了咂嘴，品了半天，没什么特别之处。
正疑惑时，抬头看见沈鸣正兴奋地望着自己。
沈鸣方才状态太差，殷烈说的话他没听清，如今恢复过来，连忙追问：“三殿下，这酒叫什么名字？产自哪里？我想学这酿酒之法，三殿下可有办法？”
漠冰国大半国土覆盖在冻土荒原之上，适合耕种的土壤稀少，产量也低，加上妖兽和野兽横行，此地诞生的文明更偏向游牧。
常年低温让当地人需要烈酒驱寒，但酿酒所需的粮食作物不足，于是发展出一种独特的酿酒方式——用药材和作物发酵，中间掺入兽血融合，配以特殊工艺，最终酿出丝毫不逊于他国的烈酒，名为兽血酿。
越是高阶妖兽血液酿制的酒，炼制过程就越复杂，难度也越高。
而漠冰国酿造兽血酿的翘楚，是仙居阁。
仙居阁传承数千年，历经北境三代王朝，始终不倒。
它那特殊的酿酒方式酿出的兽血酿，功效早已超出普通酒水的范畴——有的能恢复伤势，有的能增强修为。
如今的仙居阁已不再是普通酒庄，其培养的酿酒师身份也不再单纯，更像是大新的炼丹师。
那坛兽血酿，是殷烈从仙居阁带回的贡品。
按照惯例，每年年末，仙居阁都会向漠冰王朝进献一批特制酒酿，作为酒神祭的礼单之一。
这酒虽没催发修为的奇效，但胜在滋味醇厚，烈劲十足，里头掺的妖血，也是专挑五阶妖兽身上取来的精血。
殷烈本意只是让沈鸣尝个鲜，哪想到，这一口下去，竟直接压住了他那股渴血的躁动。
酒神祭是漠冰独有的节庆。
每到岁末，皇族都要派专人前往仙居阁参加仪式，以示对这门古老技艺的敬重。
殷烈这几日天不亮就出门，天黑了才回府，就是在忙着筹备祭品。
他此番要代表皇室亲赴仙居阁，那些五阶妖兽的精血能这么快送进沈鸣院里，说到底，也是沾了这桩事的光。
把兽血酿的来历交代清楚之后，殷烈脸上却多了几分难色：“仙居阁的血酒配方从不外传，酿制的工序繁琐得紧，难度也最高。
沈兄弟你若是想学，怕是不容易。”
他又看了一眼沈鸣——方才这人还面色苍白、气息不稳，喝了那坛酒后，竟恢复得极快。
殷烈虽不明白其中关窍，但隐约能猜到，这事多半跟昨夜府里那场异象脱不了干系。
他心里对这年轻人愈发看重，沉吟片刻，话锋一转：“不过话说回来，会酿兽血酒的，倒也不只仙居阁一家。
我府里还存着不少别处收来的血酒，你先尝尝看，能不能碰上一款合你心意的。”
这话讲得含蓄，既没有追问沈鸣的秘密，也没让他难堪。
这种分寸感，让人很难不舒坦。
“要是试了一圈都不行，那后日我便带沈兄弟一同去参加酒神祭。”
殷烈接着说道，“仙居阁每年都会在祭典上招收新的酿酒师。
你天资不俗，兴许能过得了他们的考核。”
这最后一句，多少带点安慰的意思了。
仙居阁除了自家血脉培养的酿酒师之外，对外招的人，要么是早已声名在外的老手，要么是漠冰王朝安排的皇族子弟。
从没听说过有异国人能进得去——更何况，沈鸣还是大新的官员，官居诛查司副都统。
大新跟漠冰之间，可是世世代代结着血仇的。
沈鸣心里清楚，殷烈最后那个提议，根本不靠谱。
但他还是点了点头，应道：“那在下便先谢过三殿下了。
只是……”
他停了一下，有些不好意思地挠了挠后脑勺，声音越说越低：“三殿下手里……那种仙居阁酿的兽血酿，不知还有多少？能不能……”
话没说完，他已经说不下去了。
屡次三番开口问人要东西，这事搁谁脸上都挂不住。
但他不知道的是——殷烈这些天已经按他之前的建议试了路子，如今那层势阶的门槛，隐约已经摸到边了。
# 酒液顺喉而下时，沈鸣忽然意识到——对方赠予的礼，分量重得烫手。