“沈都统，今天的事多亏了你。”
他直起身，声音不大却清晰，“我祝你北上路途顺利。
往后要是碰上什么麻烦，用得着我的地方，只管写封信来，我一定会到。”
陈宇轩心里已经盘算好了，明天就跟智苦方丈一块回京。
京城那边有的是 ** 厚禄等着他去领。
想到这儿，嘴角忍不住往上翘了翘。
可一抬头，看见沈鸣正用一种古怪的眼神盯着自己，手里从怀里掏出一封信笺。
一股不太妙的预感，顺着脊梁骨窜了上来。
# 信纸还带着余温，墨迹已经干透。
陈宇轩盯着那枚朱红印章，瞳孔微微收缩——那是天子的玉玺，只在正式诏书上才会使用的规格。
他接过那封信的时候，指尖碰到了纸面。
触感细腻，是贡品级别的宣纸，带着若有若无的檀香味。
信封的封口处用火漆封缄，完好无损。
“什么时候写的？”
声音里压着一丝疑惑。
沈鸣没有回答，只是抬了抬下巴，示意他把信看完。
陈宇轩的目光扫过信笺边缘——卷起的毛边，折痕处的磨损痕迹，都说明这封信被反复折叠过。
他撕开封口。
纸页哗啦作响。
他的视线落在第一行字上，呼吸顿住了。
那是皇帝的笔迹，每一笔都带着惯常的威严，可字里行间透出的意思，却让他后背发凉。
信的最后一行写着：命你随沈鸣赴北境霜州，戴罪立功。
陈宇轩的手垂下来，信纸飘落在桌面上。
车厢里的光线暗了下来，车轮碾过碎石的声音格外清晰。
他喉咙发紧，像被什么东西堵住了，半晌才挤出一句话：“圣上……知道我想报效朝廷。”
沈鸣的脚步声在车厢里响起，木质的地板在靴子下咯吱作响。
他靠在车厢壁上，阴影遮住了半边脸：“别高兴太早。
北境不是京城，你得听我的吩咐。”
陈宇轩的牙齿咬住了下唇。
嘴唇很软，有一股淡淡的血腥味。
白净的脸上泛起不正常的红晕，喉咙里发出一声短促的轻笑。
他想起了那 ** 宫里的场景——他跪在太后面前，一把鼻涕一把泪地诉苦，说她外甥太可怜了，连个正经官职都没有。
太后被他说得心软了，答应替他求个差事。
当时他以为能捞个清闲的京官，每天看看卷宗打打瞌睡就下班。
结果呢？
北境。
霜州。
和漠冰接壤的地方。
那里的风能吹断马腿，雪能埋掉一个村庄。
传闻中，那些妖兽会在深夜里嚎叫，声音像婴儿的啼哭，让整个营地的人都睡不着觉。
他哆嗦了一下。
“你在想什么？”
沈鸣的声音从头顶落下来。
“想我怎么这么蠢。”
陈宇轩喃喃地说。
声音很低，像是说给自己听。
他的手按在膝盖上，指节发白。
那封盖着玉玺的信已经折好了，被他塞进了怀里。
纸边硌着胸口，有些刺痛。
车窗外，阳光正烈。
可他觉得浑身发冷。
释德和尚的脚步很慢，每一步都像在丈量土地。
他的身子干瘦，僧袍像片枯叶挂在身上，风一吹就飘起来。
金都上师站在原地，手里的试禅石还泛着余热。
他张了张嘴，声音干涩：“师叔祖，您真的要留在这里？”
释德和尚停下脚步，没有回头。
阳光把他的影子拉得很长，投射在黄土路上，像一根折断的树枝。
“你师祖说过，我的佛缘在俗世。”
他的声音像砂纸磨过木头，粗糙得刺耳，“那位沈施主，就是我的缘分。”
他顿了顿，又说：“你们回去吧。”
话音刚落，一阵风吹过来，僧袍的下摆哗啦啦地响。
他继续往前走，身影越来越小，最后变成了一个黑点。
金都上师望着那个方向，久久没有动。
手里的试禅石凉了下来，像一块普通的石头。
身后，煌西国的僧侣们开始收拾行装。
驼铃叮当作响，马蹄踏起尘土。
风把释德和尚的声音吹散了，只剩下枯燥的脚步声，一下，又一下，渐渐消失在整个世界之外。
# 手指摩挲着试禅石的棱角，那份重量从掌心