“断在这儿？”
沈鸣望向小沙弥消失的月洞门，指尖敲击桌面。
姜老汉嘿嘿笑了两声，露出缺了一颗的后槽牙：“小子，那试禅石的事儿，老汉倒是听人提过几嘴。”
他故意拖长尾音，眯眼盯着沈鸣，“想听不？叫声老哥就告诉你。”
“不必。”
沈鸣仰头饮尽杯中残茶，“知道太多的人，坟头草都比旁人高半尺。”
姜老汉的笑容僵在脸上。
他张了张嘴，又闭上，喉结上下滚动，最后憋出一句：“认识你真是我的福气。”
庭院的梧桐叶被风吹落两片，粘在青砖缝里。
姜老汉踢开一片枯叶，终于忍不住开口：“试禅石，煌西帝国那帮秃驴的宝贝。
拿高僧火化剩下的骨头，掺上秘药烧出来的。”
他踱到石桌前，手指蘸了茶水在桌面画圈：“法端寺这颗最有名，叫明光试禅石。
从前万轮金国寺的东西，后来不知怎么流落到这儿。
有人说它能测佛缘，有人说能治百病，还有人嚼舌头说吞下去能涨百年修为。”
沈鸣嗤笑一声：“那是舍利子，不是仙丹，也不是法器。”
“煌西国本就被佛宗捏在手心里，”
姜老汉掸了掸袖子，“把一块破石头吹上天，也不算稀奇。”
两人绕过放生池，池面浮着几片睡莲叶，锦鲤在叶下游动。
斋饭是素面配腌萝卜，面条有些坨了，沈鸣还是吃完一整碗。
天色暗下来时，客房的油灯被风吹灭两次。
明早礼佛结束，他们就得离队往霜州赶。
路途少说要走七八天，姜老汉打了个呵欠，把被子裹到下巴。
同一时刻，燕州上陇城镇龙司大殿里，烛火把每个人的影子拉得很长。
柯羽坐在主位上，手指摩挲着扶手处的虎头雕纹。
他今年四十九，鬓角已见白丝，但腰板仍挺得笔直。
江临府镇龙司一府都统的官印搁在案上，印纽的龙首正对着虚空。
镇龙司正殿里，四周石砖缝里渗出的水汽凝成白雾，贴着地面缓缓流动。
那个眉心横着刀疤的男人松开撑着案几的手，指甲在木纹上刮出三道浅痕。
“夜候被人劫了？”
他话音不高，殿内那些垂首站立的影子却齐刷刷矮了三分，“跑了三天还没逮回来？燕州镇龙司养的是一群饭桶？”
冷汗顺着杨齐后颈滑进衣领，贴在脊椎上凉得刺骨。
他抬眼时正撞上柯羽的目光——那双瞳仁里跳动的不是怒火，是某种更冷的东西。
“大人，”
杨齐咽了口唾沫，喉结上下滚了滚，“劫狱的是咱们自己人。
三个当场服毒，两个趁乱 ** 跑了，至今没摸到行踪。”
柯羽没接话。
他转身走向窗边，阳光穿过木格在他侧脸上切出明暗交错的纹路，那副天生带着戾气的轮廓此刻显得更尖锐。
“还有件事……”
杨齐声音压得更低，像从牙缝里往外挤，“夜候落网那晚，沈鸣沈都统去过寒狱。
看守说他想单独提审。”
柯羽的拇指在佩刀刀柄上磨了两圈，金属表面泛起暗哑的冷光。”
沈鸣？”
他念出这个名字时，舌尖顶住上颚又松开，像在嚼一片生铁。
殿内静得能听见屋梁上灰粒坠地的声响。
几个喉结同时滚动，却没人敢抬手擦汗——上一个在柯羽面前擦汗的部下，现在还在医馆里躺着治肋骨。
“你是在说，”
柯羽突然转过身，衣摆带起的风把案上一张纸掀到半空，“沈鸣跟夜候跑路有关系？”
杨齐腰弯得更低。
柯羽却笑了。
那笑声撞在四面石壁上弹回来，比沉默更让人后背发麻。”
废物！自己捅了篓子就扯别人大腿挡刀？”
他踱到杨齐身前三步处停下，靴底踏过地砖的声响在空旷的殿内反复回荡，“镇龙司出了叛徒，该领的板子一块都少不了。
至于沈鸣——他是什么人，本官心里有数。”
他目光扫过满殿低垂的脑袋，语气里粘稠的讽刺盖过了怒意：“不好好查自己屁股上的屎，倒学会反咬一口了？临江镇龙司的毛病，再不治怕是要烂到根。”
“滚下去查案。
掘地三尺也得把老鼠尾巴从洞里扯出来。”
众人退出殿门时，裤腿蹭过门框的声音密集如蝗虫过境。
最后一个离开的人顺手带上门，殿内瞬间暗了一个色度。
屏风后面传来衣料摩擦的声响。