这几个月来，他变着法子往这儿跑，送的礼从绢帛堆到玉器，写过的诗稿攒了厚厚一沓。
之前有个自称复都第一才子的曹志凌日日压着他出风头，好不容易那人去了京城，他以为自己总算熬出了头，今儿个特意备足了诚意来表心意——哪怕肚子里文墨不多，至少姿态摆得够低。
没想到，对方连面都没让他见。
他独自灌了一壶闷酒，正烦躁着，却听隔壁说董娘子不见客，转头却把另一个人请进了屋子。
胡言觉昨天还在城外庄子上处理差事，今早才骑马赶回上陇城，根本不认得那个姓沈的来路。
他攥紧酒壶颈，指节泛白。
酒气翻涌，他脚步踉跄地推开侍卫的搀扶，径直朝楼梯方向冲去。
有仆人远远瞥见这阵仗，连忙弓着腰迎上前来。
知道这主儿家世不一般，也赔着小心：“您这是要往哪去？小的给您引路。”
“问得好！”
他嘴里喷着浓重的酒味，眼中却还残存几分清明，“我现在就去找沈鸣算账。
你，带着路，带我去见董娘子！”
三分醉意不过是借来壮胆的借口罢了。
平日里畏首畏尾不敢干的事，今日偏要借着这点酒劲，撕破脸皮去干。
那仆从哪敢应承，只得苦着脸劝。
胡言觉虽是官营素雪阁的客人，可今天也管不了那么多了，当下喝令身边护卫动手——一推之下，那仆人踉跄着退开几步。
正要硬闯，迎面却撞上一堵人墙。
“你是什么东西？”
他压着嗓子吼，“知不知道我爹——燕州同知！不怕死吗？”
原以为这话一扔出去，对方怎么也得退让三分。
可领头那个高个青年，五官棱角分明，轮廓如刀削斧刻，眼里半点惧色也无。
只一扬手，身边护卫齐刷刷亮出兵刃，寒光闪动间，将他们团团围住。
“我兄弟正忙着楼上办事。”
那青年声音低沉，语气里透着一股冷意，“就凭你，也配去找他的茬？”
他叫孛儿巴，话里半点也不给胡言觉留脸。
熹澜人向来这样的性子——看不顺眼就动手，话不投机刀剑相向，算是家常便饭。
可素雪阁从没闹到过这个地步，一时之间，整个楼面乱作一团。
“你敢拿刀对着我？”
胡言觉脸色铁青，牙缝里挤出几个字，“好！好！我让你走不出燕州！”
旁边一个疤脸汉子，手上没带那趁手的钉头锤，却也拔出长刀，嗤了一声：“你爹当官？厉害啊。
书生，你知道你眼前站着的是谁？”
就在这时，另一道声音不紧不慢地 ** 来——温润，却暗藏分量：“言觉，你在这里胡闹，成何体统？”
所有人的视线齐齐转向。
一个清瘦长者，被几名武者护在中间，正缓步走过来。
是萧憧。
他昨夜便知晓夜候惹出的那档子事，也查清了那个写诗的沈鸣，就是即将进京面圣的少年。
萧憧平日里不大摆架子，打听到沈鸣还在城中、晚上会来素雪阁，便想着来撞个巧遇。
顺道还翻看了那少年在北境干下的那些事。
越看，越想见一见这人。
谁知刚踏进门口，就撞上这副场面。
姜老汉还没来得及把蔓儿的眼睛捂严实，萧憧就到了跟前。
他先转向孛儿巴，弯腰拱了拱手：“熹澜皇子殿下安好。”
话音才落，胡言觉的脸就白了——他认出这人是谁。
方才还冲自己吼过的那位，竟然是汗国的皇子。
冷汗顺着脊背往下淌，里衣黏在皮肉上，他脑子不笨，此刻只剩一个念头：今天这事要传到父亲耳朵里，怕是官路到头了。
萧憧转头盯住他：“大街上为了个唱曲的女子争得面红耳赤，还险些动拳头，你可真有出息！还不跟我走？”
他是看在自己好友的面子上才来管这一茬。
那同知为官也算勤勉，可惜儿子这般德性，往后还能有什么指望？他向孛儿巴赔了个礼，拎着胡言觉出了门。
路上，萧憧劈头盖脸训了一通，把沈鸣的事也抖落出来。
最后撂下一句：“那姓沈的你别再去招惹，董新月那边也不许踏足。”
胡言觉越听心里越凉。
他还当沈鸣是什么来头，原来不过十六岁，比自己还小几岁，却已经攒下战功，要进京见圣上了。
这会儿只剩下后怕——亏得没真跟那人撕破脸。
姜老汉本来握紧