阴影——手里这东西，像烧红的铁块。

    杨辅平？还是于少远？脑子里转着这两个名字，沈鸣舔了舔干裂的嘴唇。

    他现在算什么？一个戴罪的配军，连腰牌都是偷来的。

    边境这潭浑水，能淹死十个他这样的。

    处理掉那具 ** 时，他动作麻利得像做过千百次。

    血迹用沙土盖了两层，衣物碎片扔进灶膛。

    最后他站在火堆前，听着油脂吱吱作响，把信和布防图塞进内衣夹层。

    针脚密密的布料硌着胸口。

    姜老汉的影子从山道拐角转出来时，沈鸣正对着雪地 ** 。

    老头儿今天居然没念叨他偷懒，甚至连个白眼都没给。

    沈鸣站起身，靴底压碎薄冰，嘎吱声在寂静中格外刺耳。

    “接着。”

    他甩手把油纸包扔过去。

    姜老汉单手接住，指肚擦过纸面时顿了顿。

    空气突然凝固——那股子懒散劲儿从他脸上褪去，像褪掉一层旧漆皮。

    他没说话，只是慢慢拆开封蜡，目光扫过纸上的墨迹。

    雪粒打在油纸上的声音，清晰可闻。

    “你从哪里摸到的？”

    姜老汉的声音不像平时那样沙哑，每个字都沉甸甸的。

    沈鸣被那眼神钉在原地。

    这个老人此刻像换了个人，或者说，这才是他本来的面目。

    压迫感从四面涌来，沈鸣觉得呼吸有点费劲。

    他把刘杰云和那个漠北人之间的事说了一遍，说到一半时，发现姜老汉的手指已经在油纸上按出皱褶。

    半晌，姜老汉吐出一口白雾。

    雾团在冷空气中凝成实质，被风吹散成细碎的雪屑。

    他闭了闭眼，再睁开时，有种认命般的疲惫。

    “别再跟任何人提这事。”

    沈鸣没有移开目光。

    询问的眼神钉在对方脸上。

    姜老汉沉默了很久。

    篝火噼啪响了三声，远处有巡营的脚步声踩着冻硬的雪地走近，又走远。

    “大新镇龙司都护。”