“郑颋！定是你走漏了消息！你郑家把女儿嫁给了李琚，如今又来瓦岗做内应！”
郑颋脸色煞白，额头冒出细密的汗珠，连连摆手：
“冤枉！单将军！此事我今日也是头一回听说！魏公方才才说取黎阳，我哪里有机会送信！”
“谁知道你有没有提前——”单雄信还要再说。
“够了。”
李密的声音响起，不高，但压住了满堂嘈杂。
他抬眼，目光冰冷而沉稳：“不是他泄露的。”
“魏公——”单雄信不服。
“我问你，”李密看着他，“李琚几日前便开始调兵北上？”
心腹在旁答道：“回魏公，据内线报，李琚自石子河战后，便开始暗中抽调护漕军、河堤兵北上黎阳。至今已有七日。”
李密转向单雄信：“七日前，我尚未定下取黎阳之策，郑颋如何泄密？”
单雄信哑口无言，涨红了脸，退回去不再说话。
郑颋感激地看了李密一眼，深深低下头去。
李密重新坐下，指尖点了点那封密信，声音恢复了平日的沉静：
“李琚此人，料敌先机。石子河一战他就已经看清了局势——他看出黎阳必然是我下一个目标。”
“所以他不需要有人泄密，他只需要……比我早动。”
他沉默片刻，然后抬头：
“传令下去，北上计划暂停。”
众人皆是一愣。
翟让急道：“魏公！两万守军又如何？咱们十几万大军齐上，还怕他不成！”
“怕？”李密看了他一眼，“正面强攻，十几万未必拿不下黎阳。但拿下之后呢？伤敌一千，自损八百。届时窦建德从北岸渡河，你拿什么挡？”
翟让不说话了。
李密站起身，走到窗前，望着北方的天际线，沉默良久。
“房彦藻。”
“在。”文官列中走出一人，身形清瘦，目光沉静。
“你即刻动身，北上河北，面见窦建德。”
房彦藻微微一愣：“魏公的意思是……”
“联盟。”李密转过身，目光平静而锐利，“告诉窦建德，李琚已在黎阳布下重兵，光靠瓦岗一家已拿不下此城。他若也想南下，便只能与我联手。”
他走回案前，提起笔，一边写一边说：“破城之后，黎阳之粮，两家平分。汲郡以永济渠为界，渠西归我，渠东归他。”
“他要的是地盘，我要的是河北立足——各取所需。”
翟让急了：“魏公！分渠而治，那可是把半个河北让给窦建德了！”
李密搁笔，抬头看他，目光幽深如井：“不让半个河北，你拿得下黎阳？”
翟让张了张嘴，终究没有反驳。
李密将写好的信笺吹干墨迹，封入竹筒，递给房彦藻：“你带此信去，窦建德若应，则两军合兵，共取黎阳。若不应……”
他顿了顿，嘴角缓缓弯起一抹冷笑：“那他便只能看着我在南岸囤粮扩军，等他来日南下时，面对的将是一个比我今日更强十倍的瓦岗。”
房彦藻接过信筒，郑重地躬身一揖：“属下必不负魏公所托。”
他转身大步走出堂去。
李密看着他的背影消失在门外，然后重新坐回主位，目光落在舆图上黎阳那个红圈上。
“李琚……”他低声念了一遍这个名字，指尖在红圈边缘轻轻叩了叩，“石子河你插了一手，黎阳你又拦我一步。这盘棋，你是非下不可了。”
他忽然轻笑了一声。
堂中诸将面面相觑，不知他在笑什么。
李密抬眼看着他们，眼里那一点笑意又深了些：“有趣。这天下，就得有一个值得认真对待的对手。”
洛阳，元府密室。
地下的密室四面无窗，仅靠墙角的几盏铜灯照明。
火苗微微跳动，将几张面孔照得明暗不定。
元文都坐在主位上，面色沉肃。
卢楚坐在下首，脸色依旧有些苍白，石子河一事后他元气大伤，整个人瘦了一圈。
另有几位心腹文官旁坐，个个神色凝重。
元文都手指轻叩案面，缓缓开口：“如今的形势，诸位都已看清了。”
“李琚掌城防军三万二千，李孝常掌宫中禁卫一万，杨恭仁掌野战军三万，皇甫无逸掌越王亲军一万。东都内外兵权，大半系于李琚，或其盟友之手，可节制之兵，近八万之众。”
卢楚接口道：“都水监主力虽调往黎阳，但洛阳城中李琚能调之兵依旧庞大。再加上虎牢关裴仁基的两万边军——”
他顿了顿：“裴仁基虽听命江都，却与李琚素来和睦，若时局