他坐回椅子上，仿佛刚才那番惊心动魄的控诉和狂笑从未发生过，拿起桌上那半截香烟，深深吸了一口，吐出长长的烟雾：“引路人是吧？具体怎么弄？你给叔公好好说道说道。”
王昊压下心头的惊悸，强迫自己将注意力拉回到正事上。他详细地讲述了引路人的职责、送葬的路线、需要念诵的简单指引词以及下葬当天的时辰安排。
王启华听得很认真，不时问几个细节，甚至还从桌下翻出一个破旧的小本子，用一支快没油的圆珠笔歪歪扭扭地记下几个关键词。
当王昊拖着沉重的脚步回到老宅院门前时，日头已经升到中天。他推开吱呀作响的院门，目光习惯性地扫向墙角——徐长生放工具的地方空空如也。灶房里没有烟火气，堂屋里也静悄悄的。
一种不祥的预感瞬间袭上王昊心头。长生还没回来！他抬头望向屋后莽莽苍苍的群山，正午的阳光刺得他眼睛发涩。
看来主角光环也并非万能！
他冲进灶房，将早上特意留给长生的那份饭菜胡乱盖好。没有丝毫犹豫，他抓起靠在门后的匕首，将甩棍插在后腰，沿着徐长生清晨离去的方向搜寻而去。
山路崎岖，密林遮天蔽日。王昊凭借修士残留的敏锐五感和对地形的本能判断，在陡峭的山坡和茂密的灌木丛中艰难穿行。他呼喊着徐长生的名字，声音在寂静的山谷间回荡，惊起几只飞鸟，却得不到任何回应。
夕阳西下，染红树林，王昊终于在一处背阴的山坳里找到了徐长生。
少年仰面躺在一片略显空旷的枯草地上，柴刀脱手落在不远处，麻绳散乱地堆在脚边。他双眼紧闭，脸色苍白，额头和脸颊沾着泥土和草屑。
“长生。”王昊一个箭步冲过去，蹲下身将少年上半身扶起靠在自己臂弯里，用力摇晃着他的肩膀，“长生？醒醒，长生！”
王昊探了探徐长生的鼻息，又摸了摸颈动脉，还好，呼吸平稳。他掐了掐徐长生的人中。
大约过了一分钟，徐长生浓密的睫毛终于颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。那双平日里清澈明亮的眸子，此刻充满了茫然和空洞，仿佛灵魂刚从极遥远的地方被强行拽回。
“爸？”他看着眼前王昊焦急的脸庞，声音虚弱而沙哑，“你……你怎么在这儿？”他挣扎着想坐直身体，却一阵头晕目眩。
“别动！”王昊按住他，仔细检查他的头部、四肢，没有明显外伤，体温也正常，“感觉怎么样？哪里不舒服？现在都半晚了！到底发生了什么？你怎么晕倒在这里？”
“半晚？”徐长生茫然地重复着，努力转动着有些僵滞的思维。
“我，我不知道……”他吃力地回忆着，“我记得我走到这里，看见这里有一棵大树！树干得三个人才能合抱。我觉得它特别合适做棺材，就想着先标记一下位置……”
他越说越急，甚至抓住王昊的手臂，指向草地的中央：“爸！就是这里，树就在这里的，我当时还靠在这棵树上休息了一会儿。我还用柴刀在树干上砍了个记号！就在这……”他的声音戛然而止，眼睛死死盯着那片除了枯草什么也没有的地面。
“树呢？”他失声惊叫起来，声音里充满了难以置信，“怎么不见了？！刚才明明就在这里的啊！”他激动地指着那片空地，身体因为急切而微微发抖。
王昊的心猛地一沉。他顺着徐长生指的方向仔细看去。地面平整，只有枯黄的衰草和被踩踏过的痕迹，哪里有什么需要三人合抱的大树的影子？更别说树桩或残留的根须了，仿佛那棵大树从未存在过。
“长生，别急。”王昊的声音低沉而稳定，他伸手摸了摸徐长生的额头，并没有发烧的迹象，“你确定？是不是太累看花了眼？或者记错了地方？”
“没有！绝对没有！”徐长生斩钉截铁地摇头，带着一丝被质疑的委屈，“我记得清清楚楚，就是这里。我还靠着树休息了！那树皮的感觉，凉凉的，糙糙的。还有记号！爸，你信我啊！”他急得几乎要哭出来。
王昊看着他眼中那份惊惶和笃定，再环顾这片透着阴冷死寂气息的空地——明明是向阳的山坳，此刻夕阳的余晖却仿佛被无形的屏障隔绝在外，温度似乎都比周围低了几度。一股难以言喻的寒意顺着王昊的脊椎悄然爬升。他信。他相信徐长生没有说谎。但这诡异的现象，超出了他所有的认知。
“我信你。”王昊沉声道。他扶着徐长生慢慢站起来，目光锐利地再次扫视了一圈这片诡异的空地，“这地方不太对劲。先回家，回去再说。”
王昊搀扶着还有些虚软的徐长生，深一脚浅一脚地走在归途上。山风吹过林梢，发出呜咽般的声响，仿佛在诉说着山林