她深吸一口气，继续问道：“在大火里替代我的人，你与他均省得是小萍，对与不对？”
曹用郑重颔首，说道：“是江公子不让我告知你的，也是他对家里头称小萍姑娘犯了大错，将人驱逐出府了。小萍姑娘在西洲无亲无眷，浮萍般的微末之人，因而江公子此举，才未引起他人的怀疑。”
曹用拭去眼角滚出的泪，接着说道：“那三个小倌身上的箭毒木，也是江公子用玉莲下的。可是——我真想不明白，他对你家为何又会做出那种伤天害理的事来······”
玉兔升又沉，金乌沉又升。几日过后，赵曦澄与王赟总算清闲了些。
随即，王赟以清查案子为由，赵姝儿仍冒充大理寺的仵作，四人一同游历西洲城。
赵姝儿玩得十分尽兴，每日都要把“不虚此行”嚷个十来遍。
某一天，赵曦澄单独带着黎慕白，秘密出了城。
下晌的日色分外蓬勃，郊野偏僻，罕见人烟，群鸟恣意地鸣叫或飞翔，有种脱离尘俗的喧阗。
荒林之中，一处修葺一新的墓地极为打眼。
黎慕白怔忡不已。
坟墓极是整洁，石碑崭新，青石香炉内灰烬尚余，石鼎中净水充盈。
黎家失火一案，凉王亲自坐镇，由凉王府的人揪出凶手，此事在西洲人尽皆知。想来是黎氏在西洲的旁支族人，因凉王殿下偏重之故，已来这里祭扫过了。
她呆呆望了片晌，又看了看赵曦澄。
赵曦澄朝她轻轻点了点下颌，道：“本想问一问你的，但我思忖着，目下你还是隐瞒身份稳妥些。”
他握住她冰凉的手，将她牵至墓前。
“异日揪出了幕后真凶，我们再来更换名氏。”
她使劲吸了吸鼻子，低声道：“我意亦如此。”言毕，猛然屈膝跪下，深深叩拜，默默祷告。
“······爹，娘，往后小萍便是你们的大女儿，是我的亲姊姊，你们要好生照看她······”
赵曦澄凝睇着她低垂的侧颜，苍白憔悴的腮颊，伶俜的身姿却有倔强的风骨，禁不住忆起初次遇见她的模样来。
火树银花，玉壶光转。她着一袭银红的衫裙，手持芙蓉花灯，偎依在她母亲的臂膊上，笑得软软甜甜。
命运何其凉薄，瞬息可摧兰折玉，锦绣成灰烬。生命又何其强韧，一夕之间便得以脱胎换骨般地成长。
见她祷告完毕，他压下心底冲腾的苦痛，摸出一条巾帕，蹲下来给她细细揾去面上的泪渍，像是对她说，亦像是对自己说：“逝者长已矣，生者当勉力。”
返程的路，杜轶绕了个道。
马车缓行之际，她心有所感，褰帷望去。
一座烂熟于心的府邸，赫然眼前，在薰天赫地的夕照里，仿佛恢复了昔日的金碧荧煌。
只不过，门上朱漆剥落，院墙生着苍苔，岔出来的枝桠郁蓊薆薱，墙脊又长了丛丛的杂草，几只鸟雀有一搭没一搭啄着，更多归巢的鸟雀不断飞来落下，嘁嘁喳喳，一派陶然自得。
似是被斜阳刺伤了眼，她举袖障面许久。
临归京前，赵曦澄把两只坛子交与她，又陪她在近郊寻了一处向阳坡地。
她抱着一只青瓷坛，挑选许久，最终将其埋在一株桃树下。
返回驿馆时，赵姝儿正跟王赟提议去承烟湖游玩一番。
赵姝儿打那天去承烟寺路过承烟湖后，对湖中盛景一直念念不忘。
赵曦澄看了看黎慕白，见她同意了，遂命杜轩杜轶跟着王赟去准备。
为图清净，也为免节外生枝，次日，几人赶早就抵达了湖畔。
湖上已有零星的游船，杜轩杜轶便将船撑开隔远些。
已是秋令，暑气尚未全退，天空蒙着淡淡的云翳，湖面笼了薄薄的水汽，矗立一隅的承烟山亦岚烟缭绕，水天近乎一色。
几人扶着雕栏远眺，但见不远处的一拢藕花，不减红粉与青碧，若隐若现，又偶或有三两只白鹭飞出，当真仙境似的。
赵姝儿素日里是个话篓子，此刻竟也安静不已。
忽一把清冽的风拂过，承烟寺的钟声穿透迷雾，像是经由漂浮的荷瓣泛至舟中来，余音却随碧波荡漾开去，逶迤不尽。
又有一缕埙的声音飞来，呜呜咽咽，怊怊惕惕，忽忽眇眇离离，恍如在诉说一个古老的梦。
黎慕白抬起倚着栏杆的右手，慢慢按在自己的左臂上。
浮生若梦，若梦非梦。浮生何如？如梦之梦。
这是刻在承烟寺一石碑上的字。
那些年，她还与江豫争执过这话该作如何解。
那一夜，她的左臂被人打伤，慌不择路，跑到这承烟湖来了。
可直至现今，她仍是想不起