“大旱开始的第二年，北方胡人来犯，将军霁胜齐受命出征平定，不料胡人做足了准备，就是要硬生生耗光元齐军队的粮食，旱灾之下，百姓要粮，前线要粮，粮食补给根本不够。几个月还能坚持，一两年也能勉强支撑，可最后将近六个月的时间将士们挖草根，吃树皮，细腻的黏土和水搅了捏成饼...个个饿得两颊深陷，目光黯淡，可胡人依旧时不时来一拨侵略。”
听到这，柳琛云看了眼樊熠，樊熠罕见地锁紧了眉。
柳琛云记忆里的这段时间，御史府中也是节衣缩食，大批流民涌进京城，就属在御史府附近聚集得最多。那几年父亲柳端言回京的次数少得可怜，柳琛云就和母亲杜渺一起几乎倾尽了府中所有去接济流民，以至于后来御史府惨遭灭门，柳琛云还是多亏了流民们的帮助才能混入其中顺利逃出京。
说书人语气沉痛，似是悲鸣：“耗不起了，真的耗不起了......”
“那年年末，胡人终于大举进攻，任凭他霁胜齐率军誓死抵抗，没吃饱饭的军队终究敌不过丰衣足食的侵略军。除夕夜，开元府，陇州失守，胡人首领生擒了大将军霁胜齐......除夕夜的元齐国，大宅院里喜庆团圆，欢声笑语；大宅门外饿殍遍地，宛如炼狱。”
这才不过过去了十七年，台下不少经历过那场大旱的人都是纷纷摇头叹息，不少人甚至骂出了声。那时西南的情况要好一些，并非一点雨也不下，于是西南几乎承担了整个元齐的粮食供应，大家辛苦种出的粮食最后留在自己手上的寥寥无几，吃不饱饭那是常事，若是真能帮到流离失所的同胞和艰苦奋战的将士们那也值了，可实事确是这些粮食大都进了那些贪官的口袋！
“胡人以霁胜齐为筹码，赌元齐一定会将承天郡拱手相让。皇帝元晞欲与胡人签订割地条款却遭大臣们极力反对，说着不能因为一个人放弃一座城，哪怕他是个将军。”
接着说书人又开始模仿着大臣们的语气：
“割地一事非儿戏，就算陛下救霁将军心切，也不能弃领土而不顾啊！”
“依微臣看，霁将军从未战败，这次为何突然惨败还被胡人掳了去，万一是他早就与胡人勾结。”
“是啊，霁将军这样的忠烈之士怎么可能会乖乖做胡人的监下囚，此事有蹊跷啊！”
“少了一个霁将军，还会有张将军、李将军，陛下要以大局为重，保全领土啊！”
“陛下要三思啊！”
“三思啊，陛下。”
“龙椅之上，奉羡帝望着百官，失望至极，”说书人转而又模仿起元晞说话，“那是开拓了元齐最大版图的常胜将军，那是光靠名字就足以震慑外敌的元齐第一将领。承天郡是他当年浴血奋战，用半条命打下来的，你们还在怀疑他，霁胜齐对元齐做的贡献还不够吗？朕不忍大将军沦落敌寇手中受辱，朕要用他打下的城换他回来，朕错了吗？！朕错了吗？？！！！”
柳琛云从这里开始觉得不对劲了，他看向那说书人，却见那说书人也往他这里投来一个目光。柳琛云很确定并不认识这个两鬓泛着白的老者，但说书人捋了一把胡子，目光中却是和蔼和欣慰。
转眼，说书人移开目光，带着饱满的情绪继续道：“朝堂之上每日僵持不下，奉羡帝要救霁胜齐的态度依然坚决，百官争执不休，奏章一本本尽是要皇帝三思，放着连年大旱、鼠疫肆虐、百姓疾苦不顾，就一定要保那一方城池...
这其中的阴谋还不够明显吗？奉羡帝震怒，看着那些还在为保城据理力争的官员，心下一横，拔剑而起，冲下龙椅，要亲自结果了那些败类！手起刀落，百官逃窜，奉天殿里一片混乱。那一天，二十四个官员死在了朝堂之上，其余的各个发着抖跪在地上，更有甚者直接吓晕了过去。
地上满是鲜血，奉羡帝握着剑，剑锋朝着地，滴着血，睁开阴郁暴虐的双眼，问着‘还有谁?！还有谁敢反对朕??！！！’
无人再敢应答。”
说书人端起茶水喝了一口。
“奉羡帝摘下冕旒狠狠摔在地上，晃晃悠悠地走向殿外，坐在汉白玉石台阶的最高层，‘朕只是想救他回来，你们为什么要反对朕，你们还杀了柳端言，你们...怎么就成这样了...朕扪心无愧于元齐，怎么就...成了这样......’
尽管有准备，可听到父亲的名字那一刻，柳琛云还是心头一颤，下一刻，樊熠的手将柳琛云搭在腿上的手温暖而又有力地覆盖。
故事也来到尾声，说书人几不可闻地轻叹一声，“也许是天意如此，那天起义军以还是兴平王的先皇为首攻进了皇城，杀进皇宫，奉羡帝死在了大殿前......他的皇兄，也就是先皇的登基大典快要结束之时，突然天降大雨，大雨连下了半月，干涸的大地贪婪地吸收着水分，大旱结束了——人们也终于在新皇掌权的开端看到了