天亮的时候，陈正明被手机闹钟叫醒。六点半，和平时一样。他坐起来，关掉闹钟，穿上那件白衬衫，扣好扣子，套上深蓝色毛衣，外罩夹克衫。帆布包放在床头，他拿起来背上，走出了房间。

    招待所的走廊里声控灯亮了，他走到楼梯口，停了一下。楼下餐厅已经开门了，飘出小米粥和馒头的味道。他没有去餐厅，直接走出了大楼。

    清晨的风很冷，他把夹克衫的领子竖起来，缩着脖子，朝省委大楼走去。院子里有几棵银杏树，光秃秃的，枝丫上挂着几片枯叶。阳光从云层后面钻出来，照在树梢上，镀了一层淡淡的金色。

    他走进大楼，电梯门开着，他按了三楼。门关了，数字跳动。一楼、二楼、三楼。门开了，他走出去。走廊里的声控灯在白天不亮，他的脚步声在水磨石地面上回荡。

    办公室的门锁着，他掏出钥匙开了门，进去，关上门。窗台上的文竹还在，叶子绿得发亮，新长出的藤蔓爬上了窗户的边框。他走过去，摸了摸文竹的叶子，指尖凉丝丝的。

    他坐下来，打开帆布包，从里面拿出那本笔记本。封面已经磨得发白，边角卷了起来。他把笔记本放在桌上，没有翻开。

    窗外，阳光从云层后面钻出来，照在窗台上，照在那盆文竹上。他靠在椅背上，闭上眼睛。

    手机震了一下。他拿起来，是林婉清发的短信。“知远上学了。他让我告诉你，爸爸加油。”陈正明看着这行字，看了很久。然后他回复了一个字：“好。”

    他把手机放在桌上，睁开眼，拿起那本笔记本，翻开到第一页。“青江县信访局，一九九〇年七月。”那行字已经模糊了，墨水的颜色褪成了浅灰色，但纸页上钢笔尖划出的凹痕还在。

    他用手指摸了摸那道凹痕，指尖能感觉到笔尖压出来的沟壑。十八年了，纸黄了，字淡了，但沟壑还在。沟壑在，字就在；字在，那些案子就在；案子在，那些人就在。

    他合上笔记本，把它贴在胸口。

    窗外，阳光从云层后面完全钻了出来，照在办公桌上，照在那盆文竹上。他站起来，走到窗前，推开窗户。清晨的风灌进来，带着泥土和树木的气味。

    他深深地吸了一口气，然后关上窗户，转过身，背上帆布包，走出了办公室。走廊里的声控灯亮了，他走得很慢，但每一步都很稳。

    他走出省委大楼，站在台阶上。阳光照在他脸上，暖暖的。他走下台阶，朝省委大院门口走去。

    门口站着武警战士，荷枪实弹。他出示了工作证，武警战士敬了个礼，放行。他走出大院，沿着马路朝招待所的方向走去。

    街道上行人渐渐多了起来，有赶着上班的，有送孩子上学的，有遛狗的。早点摊的蒸汽在晨光里升腾，油条在锅里翻滚，豆浆的热气在空气中散开。

    他走到一个早点摊前，买了一根油条，一碗豆浆，站着吃完了。油条很脆，豆浆很烫。

    吃完了，他继续走。走了几步，停下来，仰起头看着天空。天很蓝，云很白，太阳很亮。他看了几秒，然后低下头，继续走。

    手机响了。他接起来，是陆亦可的声音。

    “陈秘书长，京城那家投资公司的银行流水，技术部门已经分析完了。发现了几个新的账户，都在汉东和江东。您什么时候过来看看？”

    “上午九点。我在办公室等你。”

    “好。”

    挂了电话，他把手机放进口袋。九点，还有一段时间。他走得不快，但也不需要快。时间够，案子不急。他走到招待所门口，那只流浪猫又蹲在墙头上，白毛在阳光里刺眼。

    它舔着爪子，舔完了抬起头看着他，喵了一声。他伸出手，朝它挥了挥，猫没有动。

    他走进招待所，上了楼，回到房间。他坐在桌前，拿起那本笔记本，翻开最后一页。上面写着今天的日期，还没有写字。他拿起钢笔，在日期下面写了一行字。

    “新案子，从京城那家投资公司开始。资金链涉及汉东、江东，最终流向境外。账户持有人不明，暂时查不到。但查不到，不等于不存在。不存在的东西，不会留下痕迹。痕迹在，就存在。存在，就能查到。不是现在，是以后。以后不远了。”

    他合上笔记本，贴在胸口。

    窗外，阳光很好。他站起来，背起帆布包，走出了房间。走廊里的声控灯亮了。

    他走下楼梯，走出招待所，朝省委大楼走去。阳光照在他身上，把他的影子投在地上，又细又长。他走得很慢，但很稳。

    法治的征途，没有句号。但他不是一个人走。

    （全书完）