，我也不怨您。我的命运不在您手里，在组织手里。组织怎么安排，我怎么服从。不是服从您，是服从组织。”

    钟小艾的笑容收了，但也不是彻底收，变成了一种介于笑和不笑之间的、让人捉摸不透的表情。

    “陈秘书长，您这个人，比我想象的难对付。侯亮平要是有您一半的沉稳，我也就不用操心了。”

    “他不是不沉稳，他是太想赢了。想赢的人，容易输。不是因为能力不行，是因为心态不对。您是他的妻子，您应该帮他调整心态，而不是替他操心工作。工作是他的，心态也是他的。您替不了他，也帮不了他。您只能看着他，在他摔倒的时候扶他一把。扶不起来，您也不能替他躺在地上。他不是您，您也不是他。他是独立的个体，他的人生他自己负责。”

    钟小艾沉默了很久。走廊里的声控灯灭了，包间里的灯还亮着。她端起茶杯，把剩下的茶一口干了，放下。

    “陈秘书长，您说得对。他不是我，我也不是他。他的人生他自己负责。我的任务是帮他，不是替他。谢谢您。”

    她站起来，伸出手。陈正明也站起来，握住她的手。那只手很瘦，骨节分明，握得不重不轻，但比上次握得更久了一些。

    “陈秘书长，侯亮平来汉东的事，就拜托您了。不是拜托您照顾他，是拜托您监督他。他做对了，您支持；他做错了，您纠正。不要因为他是我丈夫就手下留情。他不是我丈夫，他是反贪局长。他的身份只有一个，不是钟家的女婿，是反贪局长。”

    “钟处长，我会的。”

    钟小艾松开手，转过身，走到门口，停下来，没有回头。“陈秘书长，丁义珍跑了，不是您的错。但侯亮平来了之后，不能再有人跑了。不能再有第二个丁义珍。您能做到吗？”

    “我会尽力。”

    “不是尽力，是一定。汉东不能再有第二个丁义珍。”

    她走了。门关上了，脚步声在走廊里渐渐远去。

    陈正明站在包间里，看着桌上那四菜一汤。红烧肉、清炒菜心、糖醋排骨、凉拌黄瓜，一碗紫菜蛋花汤。

    菜没怎么动，茶喝了两杯。他拿起筷子，把剩下的菜吃了一些，然后放下筷子，拿起帆布包，走出了包间。

    走廊里的声控灯亮了。他走得很慢。钟小艾这次来，不只是看沙瑞金，也是来看他。她想看看他是不是值得钟家关注的人。

    值得，她就推一把；不值得，她就放他自生自灭。她不会明说，只会暗示。暗示他听懂了，但他不会接。

    他不是她的人，不是沙瑞金的人，不是任何人的。他是自己的人。自己的人，自己推自己。

    他走出招待所，夜风很冷，他把夹克衫的领子竖起来。路灯亮了，橘黄色的光照在地面上。他缩着脖子，朝宿舍楼走去。

    沙瑞金说得对，钟小艾是个聪明人。她不会问你不想回答的问题，也不会逼你做你不愿意做的事。

    她只会把她的要求裹在温和的话语里递过来，你接也得接，不接也得接。

    但他不会接。他不是钟家的人，也不是沙瑞金的人。他是自己的人。自己的人，自己说了算。

    回到宿舍，他洗了澡，坐在桌前，翻开笔记本，在今天的日期下面写了几行字。

    “钟小艾说，钟家在政法系统有些资源，对我以后的发展可能有帮助。她不是施舍，是投资。她投资我，希望我回报。回报的方式是帮侯亮平，帮他在汉东站稳脚跟。我可以帮，但不能用违法的方式帮。违法的事，我不做；合法的事，我可以做。她投资钟家的资源，我投资法律的原则。原则不能卖，卖了就不是原则了。”

    他合上笔记本，放在枕头旁边。关了台灯，躺在那张窄窄的床上。

    窗外，路灯还亮着。橘黄色的光照在地面上，照着那堵空荡荡的墙。他闭上眼睛。

    钟小艾的脸在他脑海里浮现，很亮，亮到能反射出他的脸。他的脸在那双眼睛里很小，像一粒尘埃。尘埃落定，人还在。

    人不走，灯不灭。灯灭了，人还在。

    他在这片黑暗里，慢慢地沉了下去。