“爸，妈，我成为为火神了。”林尘说。
林国栋看着他。“火神是什么？”
“御兽使一百二十级以上，才能称为神级。”
林国栋沉默了几秒。“厉害吗？”
林尘笑了。“厉害。全国只有一个。”
赵婉清在旁边抹眼泪，一句话也说不出来。林国栋端起酒杯，一饮而尽。“好。”
三年后，林尘站在圣地的广场上，看着台下那些年轻的学员。他们来自全国各地，有的是世家子弟，有的是普通家庭的孩子，有的是从大山里走出来的少年。但他们的眼神都一样——坚定、明亮、充满希望。
杨小虎站在第一排，十八岁，七十级，雷属性魔兽，紫金天龙。他是林尘亲自带的弟子，三年从二十级升到七十级，进步神速。
“师父，我什么时候能像你一样强？”杨小虎问。
林尘看着他。“等你走过十万大山、极北冰原、火山深处，等你在血月之夜面对过兽神，等你看着战友一个个倒下却还要站起来的时候。”
杨小虎沉默了。
“但我不想你经历那些。”林尘拍了拍他的肩膀，“所以，我们会把路铺好。你们只管往前走。”
杨小虎点了点头。
林尘转过身，看着远处的天际线。夕阳将整座圣地染成了橘红色，火麒麟趴在他脚边，金色的火焰在鳞片上跳动。三年前，他还只是一个普通的高中生。三年后，他是一百二十级的火神，是军部的特招军官，是《天才扶持计划》的推动者。他走到最高了。但他没有忘记当初的梦想——“不管身份地位高低，只要有潜力有实力的都可以得到培养，不让世家把控。”
他做到了。
“走吧。”林尘说，“回家。”
火麒麟站起来，张开翅膀，金色的火焰在羽翼间跳动。林尘翻身上了火麒麟的背。火麒麟冲天而起，金色的身影划过天际，像一颗永恒的星辰。
林尘成为火神的第三年，一切都走上了正轨。总院的天才扶持计划培养出了第一批毕业生，杨小虎以七十五级的成绩进入了军部，成为最年轻的少校。圣地结界完全修复，灵力浓度稳定在外界的十二倍。凤凰卵在修炼室里安安静静地孵化了两年多，蛋壳表面的火焰纹路越来越清晰，蛋壳内部的心跳声越来越有力。快了，再过几个月，它就要破壳而出了。到那时，一只真正的上古神兽凤凰将站在林尘身边。
但林尘最近总觉得有什么东西在呼唤他。
不是声音，不是灵力波动，是一种说不清道不明的感应——像有人在很远很远的地方喊他的名字，声音穿过大地、穿过岩浆、穿过地核，传到他耳朵里的时候已经微弱得几乎听不见。但他能听见，他的等级太高了，一百二十级的灵力让他的感知敏锐到能捕捉地壳深处最细微的灵力波动。
“怎么了？”火麒麟趴在他脚边，竖瞳中燃烧着金色的火焰。它感觉到了林尘情绪的变化，用脑袋蹭了蹭他的手。林尘摸了摸它的头，没有说话。他闭上眼睛，将感知向地下延伸。
一百米，一千米，一万米，十万米。岩浆在涌动，岩石在流动，地核在旋转。他的感知穿透了地壳、地幔，一直延伸到地心。那里有什么东西，很大，很强，很古老。它在地心深处沉睡着，但最近它醒了。它在呼唤他。
“火麒麟，我们去个地方。”林尘站起来，火麒麟张开翅膀，翼展超过一百米。林尘翻身上了火麒麟的背。火麒麟冲天而起，金色的身影划过天际。
火麒麟飞过昆仑山脉，飞过十万大山，飞过当初寻找地心髓的那片火山区域。林尘坐在火麒麟背上，看着下方熟悉的景色——黑色的火山岩、橙红色的岩浆、冒着浓烟的火山口。三年前，他在这里待了一年，从七十五级升到了九十五级。那时候他还有一个目标——找地心髓。
火麒麟降落在当初那个洞穴的入口。洞口还在，被藤蔓遮住了大半。林尘从火麒麟背上跳下来，拨开藤蔓，走进洞穴。
灵泉还在。金色的泉水从地底涌出，在洞穴中央形成一个不大的水潭。水面上飘着白色的水汽，灵力的浓度依然是外界的十倍以上。火精灵花还在，赤红色的花瓣倒映在淡金色的泉水中，美得像一幅画。当年他在这里修炼、休息、疗伤，把这里当成了家。
但今天，他不是来找灵泉的。林尘走到洞穴的最深处，那里有一面黑色的岩壁。岩壁上刻着古老的符文，和圣地地下室的符文一模一样。他伸出手，触碰岩壁，灵力从掌心涌出，涌入符文。符文亮了起来，金色的光芒从岩壁中涌出，将整个洞穴照得通亮。
岩壁裂开了。
不是碎裂，是从中间向两侧裂开，露出一条向下延伸的通道。通道很窄，只容一人通过，两侧