人族高层定下的规矩，白纸黑字贴满告示栏：公平抽签，不许代领，违反者直接取消资格。
排队的青年们盯着竹签上的数字，呼吸粗重得像被困的野兽。
至于秘境入口为何突然渗出妖气，自有身披金纹长袍的入圣者在山顶处理。
他们把玩着青铜罗盘，偶尔朝着天际弹出一道流光。
# 武王遗脉
许修明不再去管市井里那些闲言碎语，他伸手拨开挡路的藤蔓枝条，皮靴踩碎了半块青色瓦片。
目光穿过层层叠叠的屋顶，定格在西街最深处那扇漆黑大门上。
武王的后代，这五个字在江海城修炼者的酒桌上，足足传了七天。
有人见过那个年轻小伙蹲在井边洗脸，水珠顺着下巴滴进青石缝隙，怎么也没法和当年持枪劈开迷雾的英雄身影重合。
平安馆馆主姜平安写的信，还被许修明揣在袖中，纸上墨迹晕开两处，只有短短四字：护他周全。
人族的英雄，这话刚说出口，茶馆里就有人失手摔碎了瓷碗。
坐在角落的干瘦老者捻着胡须，轻声接了一句：可没人能替他扛下生死。
许修明站在方家院墙外面时，槐树上的蝉鸣忽然停了。
他想起自己女儿的气息，正在三里外的官道上靠近——那丫头总算舍得从江海城回来了。
他刚转过身，木门就“吱呀”一声推开一道缝，露出半张沾着炭灰的脸。
年轻人手里握着一根烧到一半的柴火棍，看他的眼神，就像野兔突然撞见了猛禽。
“喊我许叔就好。”许修明把腰间的令牌露出一角，金属反光在门板上晃了晃，“上次在你家墙角跟人动手，弄松了三块墙砖。”空气里飘着一股烧焦的味道。
年轻人把柴火棍塞回灶膛，火苗舔着他虎口上的老茧：“修炼者的规矩我懂，谁动的手，谁来把墙补好。”晚风吹起许修明的袖口，他忽然想起二十年前那个暴雨倾盆的夜晚。
武王把沾了血的婴儿裹进襁褓时，指尖也在不停发抖。
此刻灶火映在方青眼底，跳动的火光，和当年那双眼睛里的光芒一模一样。
“你父亲……”他刚开口，女儿的脚步声就踩碎了门槛的石头。
许婉儿提着裙摆跑进来，发梢还沾着江海城飘来的柳絮：“爹，你果然在这儿！我在城外就听说方家公子……”
话音突然卡在喉咙里——她看见灶台边那个脊背挺得笔直的年轻人，正端下一口烧黑的铁锅，锅底还沾着半块烤焦的面饼。
许修明轻咳一声，伸手弹掉女儿肩头的柳絮：“江海城的酥糖店都关门了？跑去喝西北风？”
“我哪敢啊。”许婉儿把辫子甩到身后，眼睛却一直盯着那张被烟火熏黑的脸，“倒是听说有人懒得在院里打井，天天去街口王婆婆家喝酸梅汤。”铁锅放在灶台上，发出沉闷的声响。
方青掏出怀里的粗瓷碗，倒水时手腕轻轻一抖，水花溅在青砖上，晕出深色的印记：“喝完这碗水，我带你去修墙。”他说话时没抬头，声音被烟火熏得有些发闷。
许修明猛地转过头，一旁李叔手里的茶杯差点没拿稳。
他听见那句问话，像一根细针扎进耳朵：你去江海城到底做了什么？
许婉儿眼皮跳了一下，嘴唇刚张开又闭上，目光越过父亲肩膀，想给李叔递个眼色。
可李叔已经准备开口了。
“你先别说话。”许修明没给女儿插嘴的机会，手指在桌沿轻轻敲了两下，“你自己说过，去那边只是散心。
要是骗我，以后别想出家门。”他顿了顿，声音压低了一些：“没有我的命令，山海城你一步都别想踏出去。”眼神像钉子一样钉在许婉儿脸上。
父女俩隔着三步远，周围的空气突然变得压抑。
许婉儿撇了撇嘴，心里盘算着：大不了趁天黑偷偷溜走，看你能拦到什么时候。
李叔清了清嗓子：“回大人，小姐一切都好。
回到江海城后，大多是和旧友见面聊天，只是……”
“只是”两个字说出口，许婉儿的手指紧紧攥住了袖口。
她的心提到了嗓子眼，在心里喊了无数遍让李叔住嘴，可话已经说出口，再也收不回来。
“只是什么？”许修明的声调陡然提高，像刀刃划过瓷器表面。
“回来的路上，我和小姐又碰到了那位厉害的修炼者——就是之前和您交过手的那位。”李叔的声音很平稳，可尾音微微发颤，“说来也巧，这次他依旧没动手，和我们擦肩而过就离开了。”这话像一盆冰水浇在许修明后颈，他眉头拧成一团，下巴绷得紧紧的。
巧合？万一不是巧合呢？关系到女儿安全的事，绝不能赌