阉党和东林党的人，分列两侧，剑拔弩张。
朱由检端坐在龙椅上，俯视着这一切。
他的表情，依然是那副淡淡的模样，看不出喜怒。
"有事启奏，无事退朝。"
礼官的声音响起。
话音刚落，魏忠贤站了出来。
"陛下，奴婢有本奏！"
朱由检看着他。
"说。"
"奴婢弹劾礼部尚书钱谦益——贪墨受贿、卖官鬻爵！"
此言一出，朝堂上顿时炸开了锅。
钱谦益的脸色铁青，但他很快恢复镇定，上前一步。
"魏公公这话，可有证据？"
"证据？"魏忠贤冷笑一声，从袖中取出一份文书，"这是钱大人天启三年收受贿赂的账本。白纸黑字，铁证如山。"
"钱大人当年收了徽州盐商周德昌的银子五万两，替他跑官运作。这件事，钱大人不会忘了吧？"
钱谦益的脸色变了。
他没想到，魏忠贤竟然握有这样的证据。
"这……"
"怎么？钱大人说不出话了？"魏忠贤步步紧逼，"钱大人方才还在弹劾崔呈秀贪墨。如今证据摆在眼前，钱大人又作何解释？"
朝堂上议论纷纷。
有人幸灾乐祸，有人面面相觑。
朱由检依然端坐在龙椅上，一言不发。
他看着钱谦益，等着他的回答。
钱谦益深吸一口气，忽然抬起头。
"陛下，这份账本，是假的。"
"假的？"魏忠贤冷笑一声，"白纸黑字，怎么会是假的？"
"因为——"钱谦益的眼中闪过一丝狠厉，"这份账本，是魏公公伪造的！"
"你血口喷人！"
"血口喷人？"钱谦益从袖中取出一份文书，"陛下，这是一份魏公公亲笔写的借据。"
"借据？"
"对。"钱谦益道，"魏公公天启五年向臣借了十万两银子，至今未还。臣一直碍于情面，没有追究。"
"但如今魏公公既然弹劾臣，臣也不能不为自己辩解。"
"这份借据，是不是真的，陛下派人验一验就知道了。"
魏忠贤的脸色大变。
他没想到，钱谦益竟然还有这一手。
"你……"
"魏公公，"钱谦益冷笑一声，"您的账本是真的，那臣的借据也是真的。您欠臣十万两银子的事，是不是也该说清楚？"
朝堂上顿时一片哗然。
阉党和东林党的人，互相攻讦，吵得不可开交。
朱由检端坐在龙椅上，看着这一切。
他的嘴角，勾起一抹淡淡的笑意。
咬吧。
咬得越狠越好。
"够了！"
朱由检忽然开口。
朝堂上瞬间安静下来。
"今日之事，朕听明白了。"朱由检的目光扫过朝堂，"魏卿弹劾钱卿贪墨，钱卿说魏卿欠钱不还。"
"你们两个，各执一词。"
"朕现在给你们一个选择。"
他站起身，声音冰冷。
"三日内，把你们手中的证据呈上来。朕会派人核实。"
"谁是真谁是假，朕自会判断。"
"在此之前——"
他的目光落在魏忠贤和钱谦益身上。
"你们两个，各降一级，罚俸半年。"
"以观后效。"
"退朝！"
朱由检转身离去，留下满朝文武，面面相觑。
乾清宫。
朱由检回到宫中，王承恩迎上来。
"万岁爷，您今日的处理……"
"怎么？觉得朕偏袒了某一方？"
"奴婢不敢。"王承恩躬身道，"只是奴婢有些不明白，万岁爷为何要各打五十大板。"
"各打五十大板？"朱由检冷笑一声，"这叫隔岸观火。"
"隔岸观火？"
"魏忠贤和钱谦益，都有把柄在对方手里。朕让他们互相攻击，却不下定论。"
"这样一来，他们会更加拼命地挖掘对方的黑料。"
"等他们把对方的丑事全部挖出来，朕再一网打尽。"
他走到窗边，望着殿外的红墙金瓦。
"这就是朕的计算。"
"朕计算过——让两党互斗，朕可以坐收渔利。等他们两败俱伤，朕再出手收拾残局。"
王承恩沉默了片刻。
"万岁爷英明。只是……"