今日他若全盘接纳气运的投诚，便等同于将自己与大明的国运、与亿万百姓的香火彻底绑定。

    一荣俱荣，一损俱损。

    崇祯对此早有决断。

    “乘舟者借水力，不必化身江河。”

    朱幽涧断无可能，让凡人的意志决定他的道途乃至性命。

    国运与香火的深度绑定，留待皇子们今后争夺。

    以栽培仙朝。

    面对汹涌而来的黄白气丝，崇祯淡漠拂袖，柔和清风凭空而生，将试图涌入他体内的黄白气丝尽数荡开，逼回钦安殿上空。

    “嗡……”

    黄白二气剧烈翻滚，龙形虚影微微扭曲，传达出一丝不解与不满的意念，仿佛在责怪他的拒绝。

    崇祯仿佛驱散的只是烦人的蚊蝇，对这股意念浑然不顾。

    他缓缓转身，目光落在屏息凝神的温体仁身上。

    没有预兆，没有铺垫。

    崇祯声音平淡，问出的问题却让温体仁遍体生寒：

    “温卿，你可有想过，自己的死法？”

    若是换做张凤翔、王永光，乃至钱龙锡等官员，骤然闻听天子此问，怕是面色惨白，骇得魂飞魄散，跪地请罪连呼“臣万死”了。

    然温体仁经过最初的心跳骤停，奇异地镇定下来。

    这些时日，他已预感到陛下归来后必有雷霆之举，反复推演过各种可能，包括最坏的局面。

    靴子落地，他除了恐惧，还有种“终于来了”的释然。

    温体仁垂首静默良久，缓缓答道：

    “陛下垂询，臣不敢不剖心以对。”

    “《庄子》云，人生天地之间，若白驹之过隙，忽然而已。”

    “臣少时游历，常见饥民倒毙于道，始知性命如朝露。”

    “及至位列朝堂，更见多少显赫门庭转瞬倾覆。”

    温体仁微微一顿，带着参透世情的平静：

    “昔年读史，萧何月下追韩信时何等求贤若渴，及至未央宫诛韩信时又何等决绝。”

    “张良运筹帷幄之中，决胜千里之外，终也归隐山林……”

    “其势何其盛也？终不免归于黄土。”

    “故臣常思：人生在世，所求不过‘尽分’二字。”

    温体仁整肃衣冠，向崇祯深深一揖：

    “今蒙陛下垂问死生之道，臣唯谨记：此身既许社稷，生死早非臣所能私。若臣之死能于国事有裨益，便是臣得偿所愿之时。”

    诚恳的语气，配以恰到好处的悲壮，不明就里之人见了，只怕真要以为这是名甘为君父赴死的社稷之臣。

    于是崇祯笑了。

    温体仁心头一紧，眼中逼出几分湿润，正要开口辩解“陛下明鉴，臣方才所言，字字肺腑，绝无虚饰……”

    崇祯轻轻抬手，打断了他。

    “不必解释。”

    “朕说过，往昔忠奸之论，一概革除。”

    “于修真界创立有功，方为忠，于大业无益，即为奸。”

    温体仁尚在揣摩，崇祯已接着道：

    “既如此，朕再问你。”

    “温卿所犯究竟何忌，竟致朕动诛戮之念？”

    温体仁瞬间沉默。

    今日这场君臣对答，果然是决定他生死的审判。

    但凡说错一字，崇祯的杀意，便会化为行动。

    除非他能勘破圣心，明白崇祯的意图，或许还有转圜余地。

    “臣……治家不严。”

    温体仁将姿态放到最低，语气沉痛地答道：

    “臣侥幸突破胎息，三个不成器的逆子，便大张旗鼓，妄称温氏立身仙族……不知天高地厚。

    “但请陛下明鉴，臣绝无僭越之心，已重重责罚三子，禁足府中。”

    崇祯不置可否，望着天边舒卷的流云：

    “仅此而已？”

    四字重锤，敲在温体仁心上。

    挣扎之色一闪而过，他终是彻底放弃侥幸，伏身重重叩首：

    “臣……臣……出于私心旧怨，避开三法司会审，以仙法擅杀袁崇焕！臣知罪！”

    崇祯语速平缓，却字字千钧地，将温体仁昔日的谋划层层剥开：

    “去岁仲夏，你使周延儒、王永光、张凤翔以导气丹相赠，广传消息于朝野。”

    “告假闭关三月，佯作冲击胎息。满朝文武皆道你在府中潜心破境，岂料为脱身之计。”

    温体仁闭上双眼。

    长久以来的猜测终得印证：

    陛下果真在京城布有收集情报的手段！

    更令他心底发寒的是，即便陛下远在数千里之外，这项手段依旧在高效运转，将他的一举一动呈报于御前。

    “五月中旬，你让王