他愕然发现，此地居然没有爆发哪怕像样一点的抵抗。
关隘内仅存的守军，在看到陈平那面迎风招展的先锋旗号，以及那些浑身散发着冲天煞气的精锐骑卒时，甚至连城门都没关，就直接在路边跪成了一排。
汉水之战的威慑力，显然已经打穿了南阳所有的抵抗意志，连这座咽喉要塞都不例外。
陈平翻身下马，没有理会那些降卒。
他大步登上关隘的城楼，走到女墙边，登高而望。
寒风猎猎，吹拂着他那张满是刀疤的脸。
在关隘之后，视线的尽头，地势豁然开朗。
不再有南阳盆地的丘陵与起伏。
那是一片一望无际、平坦到了极点的广袤大地，一直延伸到天际。
那是...中原！
这还是陈平这辈子，第一次亲眼看到传说中的中原大地。
那种视野上的开阔感，以及这片土地背后所代表的天下正统的厚重感，让他胸膛里那颗一直不安分的心脏，跳得越发快了些。
他张了张嘴，似乎觉得在这个时刻，自己身为襄阳军的前锋大将，应该说点什么豪言壮语，或者吟上两句诗来应应景。
只可惜，他肚子里那点可怜的墨水，想来想去，也只搜刮出几句粗话。
“妈的...”
陈平干脆放弃了附庸风雅，他猛地一扬马鞭，指着那片土地，转头对着左右那些同样目光灼热的亲卫将士，张狂笑道：
“看到没有？！”
“总有一天，老子要带兵打去那边！”
“去看看那长安城里，皇帝老儿是个什么鸟样！”
周遭将士轰然应诺，士气如虹。
在所有人看来，陆沉率军入穰县，扫平五姓，前军跑马直抵方城关隘。
这一切已经证明，这片一直被世家门阀治理、俯视了荆襄数百年的土地，已然完全易手。
接下来，似乎已经不需要再做什么多余的思考了。
只需顺理成章地，依托南阳这片荆襄最为富庶、人口最多、城防最为完备的土地，派驻重兵，建立防线。
便能彻底将南阳纳入襄阳的版图！
到那时，襄阳便能手握宏图霸业，进可出方城争鼎中原，退可守汉水偏安一隅，真正拥有了逐鹿天下的资本！
然而。
就在这开疆拓土、全军上下都沉浸在胜利的狂热气氛中时。
一道从后方传来的紧急军令。
却让前方各营的所有将领，全都摸不着头脑起来，甚至以为传令兵是不是传错了话。
军令简短：全军不得继续北进！用尽一切手段，搬空南阳，不日撤兵！
所有听到这道命令的人，都茫然了。
撤兵？
咱们不是刚打下来吗？！
......
穰县，太守府。
陆沉坐在主位，手里捏着那封随军令一同送达的后方来信。
信，当然是出自顾怀之手。
陆沉面无表情地看着信上的内容，眼中闪过一丝难得的波动。
信的前半部分，简略地说了一下此时荆襄各处的接防情况，一切如预期般顺利。
上庸那边自然不用说了。
太守带着最后榨出来的兵力投进了汉水，不仅全军覆没，连太守本人也死在了那里，杨震率领兵马入上庸时，几乎没遭遇任何像样的抵抗，当地残存的官吏直接开城纳降，上庸全境已被迅速接管。
江夏也是如此。
江夏本就是四战之地，早被打得千疮百孔，如今失去了南阳这个最大的依靠和屏障，江夏更是再无半点反抗的能力。刘
水生带着那支简编的水军，刚刚在汉水之战中大放异彩，此刻正顺流而下，直抵江夏郡治城下，接收江夏也只是走个过场罢了。
而更重要的是，顾怀认为，在汉水之战的消息传到荆南之后，零陵、桂阳那最后两郡的观望与待价而沽，应该也就要彻底结束了。
连背靠中原、拥有数百年底蕴的南阳都没能挺住。
他们那两郡之地，此刻还被南征大军的主力压境，还有什么谈价格的底气？
这样算下来。
江陵，襄阳，武陵，长沙，桂阳，零陵，上庸，江夏，南阳...荆襄九郡，在经历了从赤眉之乱以来的血雨腥风后，终于，算完完全全地一统了！
何等的壮举！
仅仅一年！
这速度，这手笔，足以让天下任何人为之侧目。
没有顾怀的坐断后方，没有玄松子的捧起大义，没有陆沉的南征北讨...一切不可能如此顺利。
更别提，还有那千千万万个，曾经在乱世里迷茫，只想有个家，有口饭