“嘎——吱——嘎——吱——嘎——吱——”
脚步声——如果那真的是脚步声——越来越近。从走廊的这一头走到那一头，然后下楼？不，不是下楼。是上楼。那个声音在往上走。从二楼到三楼。从三楼到阁楼。从阁楼到——不，没有阁楼。这栋建筑只有三层。那个声音在三楼的走廊尽头停下了。停在了最里面的那间房的门前。那间房没有人住。林墨羽记得。因为他看过房间分配表。三楼最里面的那间房，门牌号是“301”，维尔薇说那间房的锁坏了，打不开，所以没有安排人住。
“嘎——”
停了。不是“嘎吱”，是“嘎”。只有半个音节。像是什么东西在发出声音的瞬间被掐住了喉咙，声音卡在喉咙里，不上不下，不吞不吐，就那样卡在那里。安静的。彻底的。不给人任何反应时间的安静。
千劫放下了筷子。动作很轻，轻到筷子落在桌面上几乎没有发出声音。但他放下筷子的那一刻，所有人都感受到了某种东西——不是“气场”，不是“杀意”，而是一种更微妙的、像是有什么东西在空气中被点燃了、正在缓慢燃烧、但不发出任何光和热的、沉默的、灼热的能量。他的手从桌面上抬起来，五指张开，掌心朝向天花板。那是一只很大的手，骨节分明，手指修长，指甲修剪得很短，手背上有几道很浅的、不知道什么时候留下的疤。
凯文放下了筷子。动作比千劫更轻，轻到如果不是一直在盯着他的手，根本不会注意到他的筷子已经从手指间滑落，安静地躺在桌面上。他的右手从桌下抬起来，握住了别在腰间的东西——那是一把通体赤红、造型粗犷、散发着灼热气息的巨剑。天火圣裁。这把神之键在凯文握住剑柄的一瞬间，剑身上的纹路像血管一样亮了起来，红色的光从纹路深处涌出来，像是什么东西在沉睡中被唤醒了，正在缓缓睁开眼睛。凯文的手指扣在剑柄上，指节泛白，手背上的青筋一根一根地凸起来。
餐厅里的温度在这一刻发生了变化。不是“下降”，是“上升”。天火圣裁的热量从剑身上散发出来，像一台被打开了开关的、功率开到最大的、没有人知道怎么关掉的暖气。帕朵的额头上冒出了细密的汗珠，识之律者的脸红了——不是害羞，是热的。
凯文站起身。椅子被他推开，椅脚在地面上划出一道刺耳的“吱——”，像是什么东西在尖叫。他握着天火圣裁，走向餐厅门口。不是“走”，是“踏”——每一步都重重地踩在地面上，鞋底与地板撞击的闷响像战鼓，像心跳，像某种古老的、被遗忘已久的、召唤战士出征的号角。
苏也站起身。他的动作比凯文轻得多，轻到几乎看不出他在动。但他确实在动——他从椅子上站起来，从桌边走出来，跟在凯文身后，步伐与凯文完全同步。不是“跟”，是“并”。不是“一前一后”，而是“并肩”。两人之间的距离始终保持着零点五米，不多不少，像是用尺子量过的，像是这个距离已经保持了五万年，从来没有变过。
林墨羽看着凯文握着天火圣裁的背影，看着苏寸步不离地跟在他身后，看着千劫的手指在桌面上轻轻敲击着、随时准备站起来、随时准备燃烧、随时准备把整栋建筑夷为平地。
他深吸了一口气，然后站起来。不是“站起来”，是“弹起来”——他的身体从椅子上弹起，像一颗被发射出去的、不偏不倚、精准命中目标的炮弹。他冲过去，挡在餐厅门口，挡在凯文面前，挡在那把通体赤红、正在散发着灼热光芒的天火圣裁面前。
凯文的脚步停住了。他看着林墨羽。他的眼睛是蓝色的，那种蓝不是天空的蓝，不是海洋的蓝，而是一种更深的、更冷的、像是几万年都没有融化过的冰的蓝。那双眼睛里有某种东西——不是杀意，不是愤怒，而是一种更纯粹的、更本质的、像是“有什么东西不该存在、我要让它消失”的、不需要任何理由的、本能的判断。
“凯文牢大且慢！别用天火！用这个！这个更带派！”林墨羽从旁边的伞架里抽出一根棒球棍。黑色的，橡胶手柄，铝合金的棍身，棍身上印着一个白色的、已经有些磨损的LOGO，看不清是哪个牌子。不知道这栋民宿的上一任住客是谁，为什么会把一根棒球棍放在伞架里。但这不重要。重要的是——棒球棍是天火圣裁的完美平替。不是“平替”，是“降维打击”。天火圣裁是神之键，一棒下去能把这栋楼烧成灰。棒球棍也是神之键，一棒下去最多把人敲晕，不会把楼烧了。
林墨羽把棒球棍递给凯文。
凯文看着那根棒球棍，看着黑色的橡胶手柄，看着银白色的铝合金棍身，看着棍身上那个已经有些磨损的、看不清牌子的白色LOGO。他没有接。
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“用这个。”林墨羽说，“天火圣裁留在这里。”
凯文沉默了片刻，然后松开天火