我这一生，步步惊心。从上蔡的一个小吏，到吕不韦的门客，再到如今的客卿之位——每一步都如履薄冰，每一步都踩在刀尖上。我所求的，从来不是慨然赴死的清名，而是长保富贵、稳居廊庙、掌控天下枢机的实权。

    变法二字，何等凶险。一动，则军功老臣侧目，宗室贵戚怨谤，稍有不慎，便是满门倾覆。商君尚不能免，我李斯何德何能，敢以一身当之？

    但——事不可缓。

    如今只有君臣二人在此，若我不开口，后续如何取得高位？

    李斯咬了咬牙，抬起头，目光与嬴政对视。

    “大王，臣以为——统一之后，需要变法。”

    嬴政的眉头微微一动。

    “变军功爵制度之法。不是现在变，是统一之后变。重新设计一套适用于治天下的制度，在维护秦国之民原有利益的基础上，兼顾六国黔首之利。”

    李斯的声音不大，但每一个字都掷地有声。

    “军功爵制度是取天下之策，不是治天下之策。取天下需要激励，所以按斩首赐爵。治天下需要安定，需要生产，需要教化。用同一套制度来办两件不同的事，行不通。”

    “统一之后，大秦面对的将是整个天下。秦国之民是子民，六国之民也是子民。不能偏废，不能厚此薄彼。否则，六国之地永远是大秦的隐患。”

    李斯说完了。

    书房内安静了许久。

    嬴政靠在凭几上，目光落在李斯脸上，久久没有移开。他的表情没有太大的变化，但眼底有一种光芒在闪烁——那不是烛火的倒映，而是某种被点燃的东西。

    变法。

    这个词，嬴政不是没有想过。但“想”和“有人当面说出来”，是完全不同的两回事。李斯说出来了，说得干脆利落，没有遮遮掩掩，没有拐弯抹角。这意味着李斯不只是认同这个问题的重要性，而是已经有了应对的思路。

    “变法。”嬴政重复了一遍这个词，声音很低，像是在品味其中的分量。

    “统一之后变。”李斯补充道，“现在不能动。现在动，军心会乱。统一之后，天下初定，百废待兴，那时候正是变法的好时机。”

    嬴政点了点头，没有说话。

    他站起身来，走到窗前，背对着李斯。窗外没有月亮，只有满天的星星，密密麻麻地铺在黑色的天幕上，像无数只眼睛，沉默地注视著大地。

    嬴政站了很久。

    他在想一个问题——李斯说“统一之后变法”，这个思路和扶苏说的“上升渠道关闭”“平衡秦民与六国民”完全吻合。扶苏指出了问题，李斯提出了方向。一个是发现问题的眼睛，一个是解决问题的脑子。

    这个组合，让嬴政感到安心。

    “你说的变法，”嬴政转过身来，看着李斯，“具体怎么变？”

    李斯沉吟了一下，答道：“臣现在只有一个大致的思路，还没有想透。变法牵涉太广，不是一朝一夕能拿出章程的。臣需要时间，需要和大王反复商议，需要听取各方意见。”

    “但臣以为，变法的核心应该是——创建一套不依赖于战争的上升渠道。但人人都有盼头，人人都有机会。只有这样，大秦才能真正安定下来。”

    嬴政听完，沉默了片刻，然后缓缓点了点头。

    “这个思路，寡人觉得对。”

    他走回书案前，重新坐下，看着李斯。

    “变法的事，不急。大秦还没有统一，有的是时间。你慢慢想，想透了，再和寡人说。不急在一时。”

    李斯心中暗暗松了一口气。嬴政没有催他，没有逼他立刻拿出章程，而是说“慢慢想”“不急在一时”。这说明嬴政对这件事的认知是清醒的——他知道变法的难度，知道不能操之过急。

    “臣明白。”李斯躬身道。

    嬴政看了他一眼，忽然说了一句让李斯心头一震的话：

    “商鞅变法，先祖孝公全力支持。商鞅没有看错人。”

    李斯的呼吸都停了一瞬。

    嬴政这是在说——他是秦孝公，李斯是商鞅？还是在说——他比秦孝公更值得信任？无论哪一种，都是极高的评价，也是极重的承诺。

    李斯抬起头，看着嬴政。年轻的秦王坐在烛火下，面容冷峻而坚定，那双眼睛里有一种让李斯感到安心的东西——那不是盲目的自信，而是经过深思熟虑之后的笃定。

    “大王，”李斯的声音微微有些发紧，“臣不敢比商君。但臣敢说——臣不会让大王失望。”

    嬴政点了点头，没有再说什么。

    李斯又想到了一件事。他犹豫了一下，还是开口了：“大王，臣还有一个想法。”

    “说。”

    “变法之事，牵涉甚广。臣一个人，恐怕力有不逮