“太子殿下，”熊启忍不住问了一句，“这些书，都是大王教你的？”

    扶苏点头：“父王每日午后教臣半个时辰。从识字到读史，再到诸子百家，都是父王一手教导的。”

    熊启心中感慨万千。大王日理万机，还能每天抽出半个时辰亲自教太子读书——这份用心，这份期望，可见一斑。而太子也没有辜负大王的期望，五岁便有这样的学识和谈吐。

    “太子殿下前途不可限量。”熊启由衷地说。

    扶苏微微一笑，没有接话。

    告辞时，熊启亲自送到大门口，握了握扶苏的手，低声说了一句：“太子殿下日后若有需要臣帮忙的地方，尽管开口。”

    扶苏抬头看着他，目光清澈：“多谢右丞相。扶苏记下了。”

    车驾离开右丞相府，缓缓向宫城驶去。

    章邯坐在车辕上，回头看了一眼府门口依然站着的昌平君，压低声音对车厢内的扶苏说：“殿下，昌平君似乎对殿下印象不错。”

    车厢内传来扶苏平静的声音：“他是楚系的人，华阳太后的侄子，父王的重臣。他对我的印象不错，不是因为我的谈吐，是因为华阳太后的偏向。”

    章邯微微一怔：“殿下的意思是——”

    “华阳太后对我有好感，昌平君自然会跟着有好感。这不是我赢来的，是华阳太后的面子。”扶苏的声音从车厢内传出来，不疾不徐，“但好感归好感，真正的信任，要靠日积月累。今天只是第一步。”

    章邯沉默了片刻，点了点头。他虽然看不到车厢内的扶苏，但他觉得，这位五岁的太子，比很多几十岁的官员都要清醒。

    当日下午，扶苏又去了左丞相隗状的府邸。

    隗状的府邸在咸阳城西，与昌平君的宅院遥遥相对。与昌平君的府邸不同，隗状的住处要简素得多——三进的院子，灰墙灰瓦，门口没有石兽，只有两棵老槐树，枝叶凋零，在秋风中簌簌作响。

    隗状今年六十出头，头发花白，面容清瘦，穿着一身洗得发白的灰色深衣，站在门口迎接扶苏。他的腰背微微有些佝偻，但精神矍铄，一双眼睛虽然深陷，却依然明亮有神。

    “老臣参见太子殿下。”隗状躬身行礼，动作有些缓慢，但一丝不苟。

    扶苏连忙上前，双手扶住隗状的手臂：“左丞相不必多礼。您年事已高，不必亲自出来迎接，扶苏自己进去便是。”

    隗状抬起头，看着扶苏，目光里带着一丝审视，也带着一丝温暖。

    他历经昭襄、孝文、庄襄三朝，见过了太多的公子王孙。那些孩子在他面前，要么畏畏缩缩，要么趾高气扬，很少有像扶苏这样，既不失太子的威仪，又不失对长辈的尊重。

    “太子殿下请。”隗状侧身让开。

    两人在正堂落座。章邯将锦盒呈上——同样是一份珍稀的药材补品，与送给昌平君的份量相差无几，不偏不倚。

    隗状看了看锦盒中的药材，又看了看扶苏，苍老的脸上露出一丝笑意：“太子殿下太破费了。老臣这把老骨头，用不上这么好的东西。”

    “左丞相差矣。”扶苏认真地说，“左丞相是三朝元老，为大秦操劳了大半辈子。扶苏年幼，不能为左丞相分忧，送几株药材聊表敬意，还请左丞相不要推辞。”

    “太子殿下有心了。”隗状拱了拱手，“老臣愧领。”

    两人同样聊了将近一个时辰。隗状讲的是朝堂上的格局——文臣中的派系、各郡守的履历、各地豪强的势力分布。他的讲述比熊启更加细致，更加老辣，毕竟是做了几十年官的人，对朝堂上每一个人都了如指掌。

    扶苏听得认真，问得精准。他没有问那些泛泛的问题，而是问得非常具体——“某某人的政绩如何？他的根基在哪里？他和谁走得近？他和谁有矛盾？”

    隗状一一作答，心中暗暗称奇。

    告辞时，隗状坚持送到大门口。他站在两棵老槐树下，看着扶苏的车驾缓缓远去，久久没有回身。

    身旁的老仆低声问：“老爷，太子殿下如何？”

    隗状沉默了很久，然后说了一句让老仆听不太懂的话：“大王有后，大秦无忧矣。”

    次日上午，扶苏的马车停在了客卿李斯的府门前。

    李斯的府邸在咸阳城南，离王宫不远不近，是一处不大不小的院落。作为从楚国来的客卿，李斯在咸阳的根基不算深厚，但这些年深得嬴政信任，府邸也修缮得颇为雅致。

    李斯亲自到府门口迎接。他穿着一身青色常服，面容清瘦，一双眼睛半眯著，带着一种谋臣特有的、若有所思的神情。

    “太子殿下大驾光临，臣有失远迎。”

    “客卿不必多礼。”扶苏还了一礼，目光平静地看着李斯。

    两人在正堂落座。章邯将一只长方形的锦盒呈上，打开，里面是几卷精心装裱的竹简。

    李斯拿起一