商人的眉头松了一下，把那块碎银子往掌柜的手边推了推，转身走了。
跟班跟在后头，低着头，缩着脖子，像一只被吓破了胆的鹌鹑。
赵栓柱把嘴里的火烧咽下去，凑过来小声说：“叶大人，那个人打听李船主，也打听顺风号。会不会是王阁老的人？”
叶明把剩下的火烧吃完，喝了口水，把碗放下。
“不知道。但不像是好人。”
王三从怀里掏出本子，把商人的长相记了下来——绸缎棉袄，羊皮坎肩，瓜皮帽，尖嗓子，问顺风号和福顺号。
写完了，合上本子塞进怀里，把碗里剩下的粥一口气喝完。
从铺子出来，叶明没有急着回船上，沿着码头走了一段。
码头上的人比刚才更多了。船工们喊着号子卸货，粮食、布匹、茶叶，一袋一袋地从船上搬下来，码在岸上。
空气里弥漫着一股鱼腥味和煤灰味混在一起的怪味，还有驴粪的味道，臭烘烘的。
赵栓柱捂着鼻子，把那颗旧道钉攥在手心里，眼睛四处张望。
他忽然停下来，拉了一下叶明的袖子。
“叶大人，您看那边。” 599追書神器 https://tw.sz599.co
叶明顺着他手指的方向看过去。
码头东头，福顺号停靠的位置旁边，蹲着一个人。那人穿着一件灰布棉袍，戴着一顶破毡帽，帽檐压得很低，看不清脸。
他蹲在那里，手里拿着一根树枝，在地上划来划去，像是在写字，又像是在画画。
王三眯着眼看了一会儿，从怀里掏出本子，把那人的衣着和位置记了下来。
“叶大人，这个人从咱们下船的时候就蹲在那儿了，一直没动过。”王三的声音压得很低，像是怕那个人听见。
叶明没有走过去，在远处看了一会儿，转身回了船上。
赵栓柱跟在后头，把水壶抱在怀里，一步三回头。
王三走在最后面，右腿还是有点拖，但走得很快。
回到船上，李大福正蹲在船头抽烟袋。
他看见叶明回来，把烟袋在船舷上磕了磕，站起来。
“叶大人，买完东西了？”
叶明点了点头，在李大福旁边蹲下来，把刚才在铺子里听到的事说了一遍。
李大福听完，脸上的笑容收了一下，眉头拧了起来。他把烟袋别在腰后，两只手搭在膝盖上。
“有人打听我？”他的声音不大，但很沉，“长什么样？”
叶明把商人的长相说了一遍。
李大福想了半天，摇了摇头，不认识。
但他想了想，又说了一句话，声音压得很低，像是怕人听见。
“顺风号我认识。船主是我兄弟，亲兄弟。他的船要是来了沧州，会有人给我捎信。没人捎信，就是没来。那个商人打听顺风号，还打听我，不对劲。”
赵栓柱蹲在旁边，把那颗旧道钉在甲板上敲了一下，叮。
“李船主，会不会是王阁老的人？”赵栓柱的声音有点发抖。
李大福看了他一眼，没回答。
他站起来，拍了拍膝盖上的灰，走到船头，朝码头上看了一眼。
那个蹲着的人还在，姿势没变，手里还拿着那根树枝，在地上划来划去。
“叶大人，这个人我见过。”李大福的声音很低，低到只有叶明能听见。
“去年冬天，周先生坐我船的那次，这个人也在码头上。蹲在同样的位置，穿着同样的衣裳，手里也拿着一根树枝。”
叶明把那颗旧道钉攥在手心里。
去年冬天就在了。蹲在码头，盯着周先生上船。
是谁的人？王阁老的人，盯着周先生，怕他跑了。还是别人的人，盯着王阁老的人，想从他身上挖出什么东西。
不管是哪种，这条线比他想的要长，要深。
“李船主，能不能帮我一个忙？”
“你说。”
“能不能找人跟着那个人，看他住在哪儿，跟谁见面？”
李大福沉默了一会儿，把烟袋从腰后抽出