叶府的晚膳比往日丰盛。叶凌云系着围裙亲自端上清蒸鲈鱼，鱼眼蒸得雪白凸起。

    叶明夹起块鱼腩，筷尖碰到个硬物。他不动声色地将蜡丸纳入袖中，鱼肉入口鲜甜，却尝不出滋味。

    更漏滴到戌时，兵部值房的烛火摇曳。叶明捏碎蜡丸，里面是张波斯邸的暗道详图。墨衡正在处理羊皮地图，茶汤涂抹过的部分显出淡红色纹路——像血管般蔓延至永宁坊胡寺。

    窗外更夫的梆子声掩盖了他们的低语。

    子时的西市死寂如坟。叶明和赵小满潜伏在香料堆后，豆蔻与肉桂的浓烈气味掩盖了他们的汗味。波斯邸二楼忽然亮起微光，窗纸上人影晃动。

    。更夫的梆声恰好响起，完美掩盖了撬窗的动静。

    二楼仓库堆满檀木箱。叶明按图索骥，在最角落发现个雕龙纹的小匣子。正要取走，楼下突然传来《折桂令》的曲调——是交易信号！

    。楼梯吱呀作响，上来的竟是齐大匠和两个胡商！他们径直走向龙纹匣，胡商掏出把弯月形钥匙插入锁孔。

    匣子打开的瞬间，鎏金匕首寒光逼人。叶明眯起眼，看清刀柄上刻着二皇子的生辰八字！

    好毒的计策！若二

    叶明知道藏不住了，猛地推翻货架。檀木箱轰然砸下，一个胡商当场被压断腿骨。齐大匠却灵猴般蹿到窗边，甩手射出三枚铁蒺藜！

    。齐大匠趁机跃出窗外，叶明追到窗边，只见那身影几个起落消失在夜色中。

    远处永宁坊方向，突然腾起一道火光——正是胡寺的位置！叶明攥紧匕首，掌心被刀柄上的刻纹硌得生疼。月主是谁？明晚的朔日之夜，又有什么在等待着他们？

    秋风吹散市井烟火，却吹不散这弥漫长安的阴谋气息。

    秋风吹散市井烟火，却吹不散这弥漫长安的阴谋气息。

    翌日，寅时的梆子刚敲过，叶明已在庭院练了半个时辰的剑。

    秋海棠被剑风惊扰，簌簌落下几片花瓣。其中一朵正落在青石地面的凹槽里，积存的露水被染成淡粉色。

    叶明收势时瞥见那汪水痕，忽然怔住——花瓣在水面形成的倒影，竟与胡寺的莲花池布局惊人相似！

    他蹲下身，用剑尖调整花瓣位置，渐渐拼出个完整的庭院轮廓。

    。晨风吹动她鬓边碎发，发梢扫过水面激起细微涟漪。

    。墙角晾衣架后闪过一道人影，看身形像是府里新来的浣衣婢。

    她指

    话未说完，那浣衣婢已提着木盆走远。叶明盯着她离去的背影，注意到其右手腕上戴着的银镯——与昨日茶楼宫女的一模一样。

    早膳时分，厨房飘出糖渍秋梨的甜香。李婉清正将雪梨切成薄片，叶瑾在一旁学习腌制手法。

    她突然压低声音，同时撒下一把糖霜，雪白的颗粒在梨片上形成西市主要街巷的图案。

    叶瑾假装失手打翻桂花罐，金黄花雨纷扬落下，完美掩盖了母亲迅速抹平糖霜的动作。

    窗外传来

    书房里，

    老将军一掌拍在案几上，震得茶盏叮当作响。

    叶明低头作恭顺状，实则紧盯父亲翻开的书页。

    泼洒的墨汁浸透书页，却让绢布上显现出淡红色的字迹——是醋写密信！

    叶凌云佯装暴怒地赶走猫儿，实则借袖袍遮挡将薄绢塞给儿子。窗外树影婆娑，无人看见叶明袖中多了份胡寺平面图。

    午后，叶瑾带着丫鬟去锦绣坊选冬衣料子。铺子里熏着暖香，各色绸缎在光影下如流水般倾泻。

    叶瑾抚摸着缎面上银线

    宫女会意，借口帮忙量尺寸，将个荷包塞进布匹卷中。

    荷包散发着药香，叶瑾不用看也知道里面装着金盏菊——这是他们约定的警示信号。

    日影西斜时，叶府父子在校场操练。二十余名亲兵围观叶凌云示范枪法，老将军的白须在夕阳下如镀了层金边。

    他手腕翻转，枪杆横扫，沙土飞扬间竟画出了完整的胡寺布防图。

    亲兵们轰然叫好，谁也没注意到叶明蹲下系靴带时，手指在沙图上某个点按了按——那里对应着胡寺的藏经阁。

    晚风渐凉，叶明独自在书房研究薄绢上的信息。

    忽然窗棂轻

    话音未落，远处传来沉闷的钟声。叶明推开窗，只见一弯新月悬在胡寺尖顶上方，宛如一把出鞘的弯刀。

    朔月之夜，终于来临。