太子透露，皇帝已秘密调遣南陵大营的军队北上，但最快也要十天才能到京城。

    这意味着如果胡人在七天后发动总攻，京城将面临巨大压力。

    。但昨日有密探发现卢府密室有条暗道通向城西，而那里最近有人活动的痕迹。

    城西！叶明立刻联想到让赵小满去调查的废弃庄园。

    一局棋下完，太子以半目优势取胜。

    叶明告辞时，太

    叶明郑重接过令牌，入手冰凉沉重。这小小令牌代表着皇权的绝对信任，也意味着他肩上的责任更重了。

    回到国公府已是亥时。

    这是暗号，意味着庄园确有可疑。叶明详细询问了探查情况。

    赵小满说庄园看似无人，但她发现后门锁有新近打开的痕迹，地窖入口还有车辙印，看深度应该是载重不小的车辆留下的。

    次日清晨，雨势稍减。叶明扮作药材商人，带着赵小满和李天宝来到城西。

    废弃庄园位于一片杂木林后，围墙斑驳，大门上的铜锁却闪着新亮的光泽——明显是刚换不久的。

    他轻巧地翻墙而入，落地时踩在松软的泥土上，几乎没有声响。

    庄园内杂草丛生，但有几条被踩出的小路通向主屋。

    叶明顺着痕迹来到屋后，果然发现一个隐蔽的地窖入口，上面的锁也是新的。

    开锁对叶明来说不是难事。片刻后，地窖门无声地滑开，露出一段向下的石阶。他点燃准备好的火折子，小心地走下去。

    地窖比想象的更大，里面整齐地堆放着数十个木箱。

    叶明撬开其中一个，寒光顿时映入眼帘——崭新的横刀！他又打开几个箱子，有铠甲、箭矢，甚至还有几架拆卸开的弩机。

    最

    这是卢家私造军械的铁证！叶明正想进一步查看，突然听到地面上传来夜莺的叫声——三短一长，是约定的警示信号！

    他迅速熄灭火光，悄无声息地退回阶梯。

    。

    声音渐渐远去。叶明屏息等了片刻，确认安全后才重新点燃火折。他必须尽快记录下这里的情况。

    目光扫过最后一个未检查的木箱，他犹豫了一下，还是决定打开看看。

    箱盖掀开的瞬间，一股刺鼻的气味扑面而来——火油！箱子里整齐码放着数十个陶罐，罐口都用蜡密封着。

    叶明心头一震，这分明是皇陵事件中用过的同款火油罐！

    南陵！这不是崔家的地盘吗？难道卢家与崔家余党早有勾结？

    必须立即将这一发现报告太子。叶明正要离开，突然听到地面上传来一声尖

    是赵小满和李天宝被发现了！叶明顾不得隐藏，拔出佩剑冲上阶梯。刚冲出地窖门，就看到五六个手持兵器的壮汉围着赵小满和李天宝。赵小满袖箭已射倒一人，但对方人多势众，两人渐渐不支。

    对方显然没料到地窖里会冲出人来，一时乱了阵脚。

    叶明抓住机会，一剑刺中领头者的肩膀，又反手划伤另一人的手腕。赵小满和李天宝也趁机反击，很快将剩余几人制服。

    ！谁派你们来的？

    叶明急忙检查其他人，发现也都服毒自尽。

    三人迅速搜查了庄园，在一间厢房里发现

    还有半张地图，标注着京城几处关键设施的布防情况。

    最令人不安的是一本小册子，记录着几十个名字和职务，其中有几个赫然是朝中官员！叶明快速浏览一遍，将内容牢记在心，然后命赵小满和李天宝将所有证据打包带走。

    离开前，叶明回头看了一眼这个阴森的庄园。雨又下大了，豆大的雨滴砸在脸上生疼。

    时间所剩无几，而他们要面

    回到兵部，叶明立即写密信向太子汇报发现。