七日后，陇西传来捷报。换装七芯甲的边军大破西域先锋，雷火攻击完全失效。

    更令人振奋的是，新式臂弩在守城战中大显神威，百步之内能精准射杀敌军将领。

    ！陛下有赏！

    。随行的太监还带来口谕：即日起，叶明正式升任兵部右侍郎，主管军械制造与调拨。

    当晚，叶明在府中设宴犒赏军器监工匠。

    工匠们面面相觑，不敢相信自己的耳朵。匠人做官？这可是开天辟地头一遭！

    宴席散去时，已是月上中天。叶明独自站在庭院里，望着兵部衙门的方向。那里曾经是贪腐横行的泥潭，如今终于开始焕发新生。

    ！钱主事当时还说咱们是''黄口小儿管闲事''呢！

    夜风拂过庭院角落的兵器架，上面陈列着各式新式军械。每件上都清晰地刻着制造者的名字，在月光下闪闪发亮。

    翌日，春日的朝阳刚爬上兵部衙门的飞檐，衙前广场已经挤满了人。

    王铁！这个打了四十年铁的老匠人，此刻竟抖得连谢恩的话都说不利索。

    围观的官员们交头接耳，有人面露不屑，有人冷笑连连。

    郑侍郎脸色一阵青一阵白，甩袖而去。太子在观礼台上轻笑出声，引得周围官员纷纷侧目。

    匠作司的开衙仪式刚结束，兵部左侍郎张文焕就找上门来。这位年过六旬的老臣是朝中清流代表，此刻却满脸忧色。

    叶明眉头一皱。三皇子李君睿向来不理朝政，突然插手此事必有蹊跷。

    送走张侍郎，叶明立刻召集匠作司众人议事。

    新任的几位匠官还不太习惯坐堂办公，一个个在太师椅上扭来扭去，像屁股底下长了刺。

    三日后的大朝会，果然有御史当庭弹劾叶明。那御史引经据典，从周礼讲到祖制，滔滔不绝半刻钟，核心就一句：匠人做官，有辱斯文。

    这一记杀手锏，顿时让反对派哑口无言。太祖定下的规矩，谁敢说半个不字？

    。臣不过是为将士谋福。

    。侯爷的新甲，可要经得起考验啊。

    望着三皇子远去的背影，叶明眯起眼睛。

    ......