？他夫人前儿是不是刚生了儿子？

    叶明笑而不语。次日清晨，刘主事家门前多了辆马车。车里装着上好的长命锁、虎头鞋，还有——三箱岭南铁木，每根都缠着红绸。

    刘主事当天下午就亲自押着十车铁

    五日后的大朝会上，叶明当着文武百官的面，请出了三样东西：新制

    龙椅上的李

    两人并肩走出宫门。阳光把他们的影子拉得很长，像两柄出鞘的剑。

    清晨的军器监后院飘着桂花香，陈静姝蹲在染缸旁，小心翼翼地搅动着里面的青色液体。

    藤条在药液中浸泡后泛着金属般的光泽，捞出来晾在竹架上，像一排排青铜鳞片。

    王铁头扛

    叶明捡起一片对着阳光看。薄如蝉翼的钢片透出朦胧的光，轻轻一抖就发出清越的颤音。

    布包里是绞成细丝的熟铜线，每根都泛着赤红的光泽。叶明拈起一根试了试韧性，铜丝在指尖弯折数次竟没有断裂。

    陈静姝接过铜丝，灵巧地编起一个七芯结。铜丝在她指间穿梭，渐渐成型的花纹像朵绽放的梅花。

    叶明盯

    叶明笑而不语，从袖中掏出块巴掌大的样品——三层藤甲夹着铜丝网，拿在手里却轻得像块棉布。他拔出匕首猛地一划，甲片表面只留下道白痕。

    众人正忙着，院门突然被推开。李天宝领着个穿粗布衣裳的老汉走进来，老汉背上捆着个长条包袱，走路一瘸一拐的。

    ！叛军用的新箭，咱们的藤甲根本挡不住！

    包袱里是件破烂的藤甲，心口位置插着支黝黑的箭。叶明拔出来一看，箭头上带着细密的倒钩，钩尖泛着诡异的蓝色。

    当老汉摸着那件轻巧的铠甲时，手抖得几乎抓不住。

    三日后，兵部大堂。叶明把一叠文书拍在案上，惊得几位主事齐齐一颤。

    主事顿时面如土色。

    大堂里一片哗然。

    ？若他知道父

    秋日的阳光暖融融的，叶明靠在军器监的老槐树下打盹。远处传来叮叮当当的敲打声，工匠们正在给新制的七芯甲刻名。小姜蹲在旁边，正往一个木箱里装晒干的桂花。

    叶明眯着眼点点头。一阵风吹过，金黄的桂花簌簌落下，有几朵沾在他衣襟上。

    陈静姝伸手想拂去，却在半途停住了，悄悄把那几朵桂花收进了自己的香囊里。